钢铁洪流开荒异世界

    几个小时之后。
    夕阳将天边染成一片橘红，荒野的风带着一丝凉意，吹过两个种族的脸颊。
    贝勒加斯站在一处高坡上，眯着眼使劲朝来时的方向眺望，人类的营地早已消失在地平线的尽头，只剩下一片苍茫。
    他烦躁地抓了抓乱糟糟的胡子，扭头冲着一旁正在闭目养神的娜塔莉亚喊道：“长耳朵，天上还有那些嗡嗡叫的铁鸟没？”
    娜塔莉亚没有睁眼，只是眉头微蹙。
    一只盘旋在高空的隼鸟与她的意识相连，正以鹰的视角俯瞰着大地。
    隼鸟视力好，机灵，而且速度极快。
    视野中，森林山川与河流尽收眼底，空中更是重点关注的目标。
    而广袤而寂静的原始景象中，没有任何人造物的踪迹。
    片刻后，她缓缓睁开双眼，眼底透着一股难以掩饰的疲惫，脸色也比之前更苍白了几分。明显魔力跟精气神消耗不少。
    “没了，很干净。”
    得到确认，贝勒加斯反而更加不安了。
    他低头看了看手里那柄由人类制作沉甸甸，但非常粗糙的铁锤，又掂掂腰间斧头，闷声道：“真就这么放我们回来了吗？为什么连个监视的都不派？这帮人杂葫芦里到底卖的什么药？”
    “我不知道。”娜塔莉亚的声音很轻，她也在思考同样的问题。
    这份古怪的善意，比任何酷刑都让她感到不安。
    她摩挲着腰间那把人类制式的匕首，刀柄光滑，手感极佳。
    “你说，会不会是这些东西有问题？”一个精灵轻声猜测，“比如被施加了某种我们无法察觉的定位魔法？”
    “魔法？”贝勒加斯嗤笑一声，仿佛听到了什么天大的笑话。
    他仔细感知手中的锤子，敲打一番，随后示意让娜塔莉亚的匕首送过来，再次仔细端详。
    他没有像精灵那样去感知魔力，而是再一次用粗糙的指甲用力在刀刃上刮了刮，发出一阵刺耳的声响，刀刃上连一丝划痕都没留下。
    他又将匕首凑到耳边，用指节轻轻敲击，聆听着清脆悠长的回音。
    “妈的，也是好钢！”他忍不住低声咒骂了一句，眼神里混杂着厌恶与惊叹，“纯粹的钢疙瘩，没有一丝魔力和包裹魔纹。人杂就是人杂，只会玩这些实在的玩意儿。手艺还凑合。”
    他自认见过的矮人大师杰作不少，但这柄凡品匕首的锻造工艺，竟也差不了多少。
    看着贝勒加斯那一脸复杂的表情，娜塔莉亚收回匕首，问道：“你们接下来怎么办？”
    “把消息传回去，然后等勒庞大人的安排。”贝勒加斯叹了口气，粗犷的脸上，也难得地露出一丝茫然。
    他一向自诩为族群中的狡猾者，脑子比其他只会用蛮力的同族灵光得多。
    可自从跟这帮北方人类打交道，他引以为傲的那些经验和算计，就跟废铜烂铁一样全没了用处。
    北方的人类非常信守承诺，说放就放，还给防身用的武器，虽然他强烈抗议，索要自己的武器被拒绝，但比南方那帮可耻的混蛋好的多。
    南方的人类不仅坏事做绝，而且是真的凶残。
    传说被俘虏的半人和精灵完全没有待遇，被关押在无法直立身体的牢房中，吃饭之类的更是不要多想，哪像北方人类，物资给的豪爽无比。
    甚至连那食材一般，但做的香得要死的诸多美食……
    等等！
    他忽然想到了那些人类多次跟他们强调的什么怪异辐射病！
    贝勒加斯脑中一道闪电划过，他猛地扭头，死死盯住娜塔莉亚：“长耳朵，你最近的身体是不是一直很不舒服？”
    娜塔莉亚下意识地扶住额头，点了点头：“只是精神力消耗有些大。”
    “不对！”贝勒加斯的声音陡然压低，凑近了些，眼神阴沉得能滴出水来，“昨天的你也流鼻血了。仅仅是操控鸟儿侦察，不至于让你虚弱成这样吧？”
    “人杂的食物，你吃了多少？”
    “只喝了一点水。”
    贝勒加斯看向其他人。
    大都是如此说的。
    他又看向半人同伴们，这些胃口好的半人们在被人类关押收监的两天时间，吃下了至少十人份的食物。
    听着这些话，贝勒加斯咬牙切齿，那极致的美味此刻仿佛化作了穿肠的毒药。
    “我吃了他们很多食物，烧鸡！各类肉食，酒……长耳朵，你记得吗？呃，你不记得，你就是个傻帽！我们王国有老人曾经说北边的人类最擅长用阴损的招数！他们会故意让敌国的使者染上难以察觉的瘟疫，再客客气气地把人放回去，然后……”
    他没有再说下去，但在场的所有人都听懂了。
    一股寒意从每个人的尾椎骨窜上天灵盖。
    “瘟疫？”娜塔莉亚喃喃自语，脸上瞬间血色尽褪。
    她下意识地看向自己的双手，仿佛上面已经长出了致命的脓疮。
    “可是我来这里之前就已经身体不适了啊！”
    贝勒加斯咬着牙道：“如果……我是说人类在混扰我们的线索呢？如果那些爆炸的地方实际上除释放了高温的袭击，还有致命瘟疫也释放了呢？”
    周围的其他精灵和穴居半人也都骚动起来，惊恐的眼神在彼此之间交换。
    “不能再待在一起了！”贝勒加斯当机立断，恢复了几分智者的果决，“如果真是瘟疫，我们就是个移动的毒源！一旦爆发，谁也跑不了！”
    刚刚重获自由的喜悦荡然无存，取而代之的是一种更加冰冷刺骨的恐惧。
    “那也不能就这么等死吧？”
    “贝勒加斯大人，要不我们回去吧，那帮人类包吃包住，他们不是