“因为……他们已经不再是我的儿子。他们是旧时代的残渣。”
阿巴顿躬身领命，拳头击打胸甲，发出哐的一声。
他没有问为什么。
他不需要问。
战帅的意志就是一切。
“还有。”
荷鲁斯突然叫住了他。
“通知……佩图拉博。”
“告诉他，我需要他的……‘大工程’。”
“告诉他，多恩在泰拉修了一座号称‘永不陷落’的墙。那座墙在嘲笑他的无能。”
荷鲁斯的嘴角勾起一抹残忍的冷笑。
“也许……是时候，把那座墙……拆了。”
……
【地点：护卫舰“安德洛尼乌斯”号-武器甲板】
【视点人物：索尔·塔维兹】
索尔·塔维兹感到一阵寒意。
他本该随军空降。但原体福格瑞姆的一道手令——让他留守轨道整理战报将他钉在了这里。
这不合常理。
他是连长，他的位置在前线。
这艘船太安静了。
安静得像是一座坟墓。
他穿过空荡荡的走廊，来到了武器装载甲板。
透过厚重的防爆玻璃，他看到了让他血液凝固的一幕。
机械教的机仆们，正在将一枚枚涂着黑色骷髅标志，外壳上印着黄黑相间危险警示条纹的巨大弹头，推入旋风鱼雷的发射管。
那些弹头没有高爆弹的热辐射，也没有等离子弹头的能量嗡鸣。
它们散发着一种死寂的寒意。
塔维兹认得那个标志。
那是他在大远征最黑暗的角落里见过，被帝皇列为“极度慎用”的禁忌武器。
【生命吞噬者（Life-Eater）】。
病毒炸弹。
“目标锁定：伊斯特凡三号地表-寇尔城及周边全域。”
“弹药类型：大气层引爆/病毒气溶胶。”
“预计杀伤半径：全球。”
操作台上的数据像是一把锤子，狠狠砸在塔维兹的脑门上。
下面没有异形。没有混沌恶魔。
那里只有凡人。
以及……
四个军团的先锋部队。
洛肯在下面。托加顿在下面。那是数万名对他，对帝国，对战帅忠心耿耿的阿斯塔特兄弟。
“他们要……杀了我们。”
这个念头不再是猜测，而是冰冷的事实。
这不是战争。
这是清洗。
“不！”
塔维兹拔出了爆弹手枪，打碎了气密门的控制面板。
他必须发出警告。
在那些死神落下之前。
他冲向了停机坪。
那里有一架还未起飞的雷鹰炮艇。
“我要下去！”
他对着阻拦他的凡人船员咆哮，声音因为恐惧和愤怒而变调。
“滚开！别挡路！”
他必须回到兄弟们身边。哪怕是死，也要死在一起。
……
【地点：伊斯特凡三号-寇尔城废墟-临时指挥部】
【时间：轨道轰炸前30分钟】
【视点人物：加维尔·洛肯】
洛肯站在废墟的高处，狂风卷着灰尘拍打在他那洁白的动力甲上。
他抬头看着天空。
那里，原本应该守护他们的舰队，此刻却像是一群饥饿的秃鹫，盘旋在头顶。
他认得那些船。
深海绿色的“荷鲁斯之子”。
污秽灰色的“坚忍号”。
紫金色的“帝皇之傲号”。
以及那艘……一直在阴影中游弋，漆黑的“征服者号”。
这是……背叛。
虽然还没有开火，但那种压抑到极致的杀意，已经透过厚厚的大气层，压在了每一个忠诚派战士的心头。
空气中弥漫着一种不祥的静电。
洛肯握紧了手中的爆弹枪，指关节因为用力过度而发白。
他身旁的塔里克·托加顿，这位平日里最爱开玩笑的第二连连长，此刻也收起了笑容，一脸凝重。
“加维尔……”
塔里克的嗓音有些沙哑，像是吞了一把沙子。
“通讯被切断了。轨道不再回应我们的呼叫。”
“而且……我看到他们在调整阵型。那是攻击阵型。不是对地支援，是对地轰炸。”
“我们……真的要和他们打吗？”
“他们是……兄弟。是跟我们一起从泰拉杀出来的兄弟。”
“他们是叛徒。”
洛肯的声音冷酷得像是在叙述一条冰冷的物理公式。
他转过头，看着塔里克，眼神中没有一丝动摇。
“他们背叛了帝皇。背叛了誓言。背叛了我们所有人。”
“在达芬，我看到了。”
“我看到了艾瑞巴斯的巫术。我看到了荷鲁斯的堕落。那不是我的父亲，那是披着父亲皮囊的怪物。”
“这不是误会。这是……清洗。”
洛肯知道，自己身边的这些人，很多都对“背叛”感到迷茫，甚至恐惧。
他们习惯了服从命令，习惯了跟随战帅。
他们的世界观里没有“荷鲁斯会杀我”这个选项。
但他是影月苍狼。
他知道什么是忠诚，也知道什么是……底线。
“记住。”
洛肯转过身，通过仅存的短距公共频道，向所有还在地表上的忠诚派战士喊话。
他的声音穿透了风声，穿透了废墟，在每一个头盔中回荡。
“我们不是在为荷鲁斯而战。”
“我们是在为
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