她害怕得推搡起来，试图在两个人中?间隔出一段距离。
这样?的抗拒让项平生赤红了?双眼，大手握住女子的下颌，强迫她抬起头看向自?己。
视线昏沉的马车内，如血的残阳铺在男人清俊的脸上，晦涩的目光中?压抑着滔天的情愫，呼吸不稳地问?。
“所以我将你?从小养到大，你?做的第一件事就是怎么从我身边逃走？”
他很想问?，难道?他对她还不够好吗？这些年他小心?翼翼地守着她，替她打点好每一件事情，生怕她在自?己不知道?的地方?受了?欺负，重新走上前世?的旧路。
她也按照他想象中?无?忧无?虑地成长，虽然不如昭昭张扬自?信，却也开始有?自?己的小脾气，不高兴的时候会知道?表达，而不是忍气吞声任由别人在自?己头上作威作福。
一切一切都按照他想象中?发展，按照想象的结局，他们合该是天造地设的一对。
可现?实却给了?他响亮的一耳光。
虎口的位置多了?湿润的水渍，小姑娘被迫抬起脸，看向他的眼神里不再是崇拜，而是畏惧。
掌心?下的肌肤在振动，小姑娘双眸中?盛满了?泪水，拖着哭腔说:“哥哥，你?不要这样?，我害怕。哥哥……”
那哭声唤回他部分的理智。
是了?，这时候的小姑娘什么都不知道?。在她的心?里，自?己只是一位能替她遮风挡雨的兄长。
所有?阴暗、扭曲、下作的情感，从来都只是他的一厢情愿。
他深深地闭上眼睛，从内心?深处涌上一股荒凉，忍不住去想，上辈子的小姑娘在意?识到自?己的感情之后是什么样?子的，会不会如他一般在阴暗里挣扎？
他甚至在想，既然这辈子她已经过得这么好了?，为什么就一定要将她绑在自?己的身边？她为什么不可以像她说的那样?，如同一个正常人去成亲生子，而是要接受这样?一段扭曲的感情？
握住女子下颌的手松开，他眼神看着小姑娘跌坐在地上，却没有?如同往常一般拉她起来。
小姑娘也同样?愣住，薄薄的面皮上出现?通红的手指印，茫然又不安地朝着他看。
他的脸隐匿在阴影里，看着面前与记忆中?相似又不相似的脸，眼神中?透着悲伤的神色。
在下马车前，他的声音里带着如同被砂纸打磨过的沙哑。
——“随便你?吧，既然你?这么想离开，那就离开好了?。”
说完之后，他便直接地下了?马车。
项淑敏坐在空空荡荡的马车里，看着男人离开的背影，眼泪都开始凝结，生出一种被丢下的恐慌。
她是想同哥哥保持距离，可这并不代表着她愿意?和哥哥争吵。
在过去无?数的日子里，她从来没有?像今天这样?被哥哥丢下去。
想到这里，眼泪又顺着莹白的脸颊滑落下来。
她安慰自?己，说不定哥哥只是在气头上，所以才不理她。
等过几日他冷静之后，她再去找他，认认真真地同他道?歉，告诉她自?己不是故意?想要隐瞒行?踪。
哥哥对她那样?好，不舍得不理她的。
——
项淑敏想得很简单，也花完自?己剩下所有?的钱，买了?一枚印章当成道?歉的礼物。
只是她去前院的书房找哥哥时，哥哥院子里的墨棋说哥哥不在。
“前几日麓山书院准备进行?一次大试，允许姑孰所有?的读书人参加。可书院那边没想到这次参加的人这么多，导致改卷子的人手不够，山长便请大公?子去判卷子。”
墨棋在说这件事情时，脸上带着喜气，一副余有?容焉。
项淑敏却彻底愣住了?，喃喃道?:“哥哥没有?同我提起过这件事。”
往常项平生也会有?出门，游学或是参加朋友之间的聚会。
但是如果需要出门一段时间的话，他都会提前告诉她去向和可能回来的时间，哪怕不能亲自?告诉她，也会让下人递个消息。
从来没有?一次，她对他的行?程一无?所知。
棋墨诧异四姑娘还不知道?此事，他挠了?挠自?己的脑袋，不太确定地说:“可能是这次的行?程比较匆忙，大公?子也是临时接到帖子，东西还没来得及收拾就已经过去了?，所以一时忘了?同您说。”
项淑敏心?里失落，可眼下也只能用这样?的借口来安慰自?己。
“那他什么时候回来？”
“大公?子没说，小的也并不清楚。”
她同棋墨聊了?两句哥哥的近况，勉强打起精神回去了?。
她不知道?哥哥什么时候回来，只能每日两次往书房多跑跑。
棋墨从小就知道?两位主子的关系好，见她频繁过来，忍不住问?：“姑娘可是有?什么要紧的事？麓山书院又不是完全封锁，小的派人去给大公?子传个消息？”
“别！”项淑敏阻止，手帕的一角被捏皱，最后只是勉强地笑，“我就是很久没见到哥哥了?，所以多问?两句。既然他有?正事要做，自?然是正事要紧。”
虽然这么说，但是她书房的脚步就没停下来过。一连跑了?好几日，她没有?遇到哥哥，反倒是等来了?宿向容。
宿向容并不是一个人上门的，而是妹妹宿青圆给项贞婉送了?拜帖，他再用陪妹妹来拜访项家的名义。
在拜见过长
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