秋夕深夜，整座含宁宫静谧无声。宫檐下悬着几只八角灯笼，正在?秋风里滴溜溜地打转。
“噼啪——”
淡淡金桂香弥漫在?干燥空气中，忽然从宫中某处，又传来?一声透着焦糊味的轻响。
紧接着，一缕火苗从偏殿楠木格子后窜出?，随后迅速蔓延开?来?，烧及左右两?侧的庑房，又直奔主殿而去，贪婪地吞噬木门和纸窗。
“走水了！走水了！”
惊恐尖叫声划破夜空，如同濒死鸟儿扯喉哀鸣。
浓烟钻入床帐里，蒋昭容自睡梦中被呛醒，入目便是一片可怖景象。只见烈焰熊熊，已将?窗棂映成猩红。
蒋昭容连忙坐起身?来?，嗓音颤抖地唤道：
“采荷？”
“娘娘莫慌，奴婢在?这呢！”
采荷闻声扑来?榻前，慌忙为蒋昭容披上外袍后，便搀扶她朝殿外逃去。
殿中火光四面，灼热气浪炙烤着肌肤，如红莲业火一般，将?主仆二人团团围住。
“娘娘当心！”
采荷惊呼一声，眼疾手快地将?蒋昭容拉到一旁。烧断的房梁轰然倒塌，险些砸中她们头顶。
瞥见衣角上迸溅的火星，蒋昭容连忙提起裙摆抖落，还好有惊无险，并非烧着起来?。
眼看身?前已被殿梁挡住去路，蒋昭容只好连连后退，守在?床榻边等人来?救。
浓烟滚滚翻腾，呛得蒋昭容剧烈咳嗽起来?：
“咳咳咳……”
蒋昭容弯腰捂住胸口?，只觉喉咙里有火流窜，焚煎五内。
采荷仓皇四顾，忽然瞥见银盆中尚还有些清水，顿时大喜过望：
“娘娘，盆里有水！”
采荷壮起胆子跑去银盆旁，掏出?锦帕浸湿，一面自己捂着口?鼻，一面回来?为蒋昭容遮在?脸前。
尽管自己也在?发抖，采荷却仍隔着帕子，声音闷闷地安慰道：
“娘娘别怕，宫人们已经抬水去了，我们很快就?能得救……”
湿润水汽扑入口?鼻，蒋昭容终于感觉能如常喘息，紧绷的脊背也稍稍放松。
见采荷左支右绌，蒋昭容自己接过浸湿锦帕，退到火苗暂且没肆虐的角落，心中不住思索。
今夜起火，究竟是意外还是人为？
如若是故意纵火，又是谁要杀她？
没过多久，蒋昭容渐渐发觉精力涣散，眼前景物也开?始飘忽。
一阵眩晕感袭来?，蒋昭容顿觉浑身?轻飘飘的，四下皆挨不着实处。
“采荷……”
蒋昭容摇摇头，竭力想保持清醒，随后艰难回身?去看采荷。
却见采荷也开?始摇晃，手中帕子已随风飘落去身?前。
蒋昭容顿时察觉不对，一股寒意从脚底直窜头顶。
这水……这水里被下了迷药，她们中计了！
蒋昭容慌忙撇下帕子，只抬起衣袖遮挡火烟，可却为时已晚。
方才迷药已经吸入不少，蒋昭容双腿一软，竟也脱力般跪倒在?地。
绝望如潮水般将?她淹没，难道……难道她今日就?要葬身?火海了吗？
蒋昭容匍匐在?火场里，睁大的眼眸里不断涌出?清泪。
她不甘心……她甚至还没替岑妃娘娘报仇……
火焰烧断床柱，帐幔便忽地掉下来?，遮覆在?蒋昭容面庞。
陡然间，蒋昭容不知自哪里生出?些力气，狠狠咬破指尖。
血珠争先恐后地涌出?指尖，悬在?半空颤抖个不停。蒋昭容扯下一片布幔，费力写下几个字——
“贤妃……杀……”
可指尖伤口?并不够深，很快便止住血流。蒋昭容眼前昏花，只好拼尽全力，将?手指伸向?唇齿间，重新咬破伤口?。
再次触上帷幔时，蒋昭容却没法?再勉力支撑。
心中裹挟着无尽恨意，蒋昭容双眼一黑，彻底晕厥过去。
是夜狂风并作，烈焰肆虐，含宁宫彻底沦为一片火海。
含宁宫外，掌火太监孙茂成额角挂汗，如同热锅上团团转的蚂蚁。
“水呢！水呢！太平缸不就?在?门口?？怎么还没抬水过来?！”
阴柔尖细的嗓音格外刺耳，孙茂成翘着兰花指，急得几乎要原地跳起来?。
小太监打了个哆嗦，埋头回话道：
“孙公公息怒！方才西风骤起，将?德妃娘娘的漪兰宫也烧了起来?……外头太平缸里存着的水，都、都先拿去扑漪兰宫的火了……”
“你说什么？”
孙茂成惊得倒吸一口?凉气，音调陡然拔高：
“漪兰宫也走水了？！”
只见他肥胖的脸上瞬间失去血色，在?炽盛火光前白得吓人。
“正是。现?在?、现在只能去远些的宫室取水了……”
小太监的声音越来越小，几乎听不见。
一听德妃宫里也起火，孙茂成跺了跺脚，身?上肥肉直颤，口?中念念有词：
“哎唷！这可如何是好！”
宫中向?来?势利眼，孙茂成听得德妃宫中起火，当即也顾不上蒋昭容，转头便往漪兰宫跑去，一边跑一边祈祷：
“菩萨保佑！德妃娘娘可千万全须全尾的才是……”
相较于火光冲天的含宁宫，漪兰宫里明显没那么凶险。
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