“当?真有此事？”
邓太后斜倚在软榻上，正欲松泛松泛筋骨。听罢英嬷嬷回禀，抚着玉如意的手指不由顿住。
英嬷嬷颔首，从宫女手中接过美人锤，跪坐在脚踏上替太后捶腿，低声禀道：
“奴婢瞧得真真的。常妃方才只带个宫女在身边，躲去庑殿后头便止不住地犯恶心，看着倒像是害喜似的。”
邓太后原本慵懒的坐姿忽地端正几?分，眉头也跟着皱了起来，狐疑道：
“别是吃坏了东西罢？”
“奴婢起先也如此想?过，只是观常妃主?仆神情慌张，遮遮掩掩，实在可疑得紧。”
见太后起身，英嬷嬷忙将?美人锤放去一旁，又从木几?上端来热茶奉给太后，这才接着说道：
“常妃伺候皇上有一阵子了，若不曾刻意避子，遇喜倒也属寻常。”
见邓太后不曾出言打断，仍在蹙眉思索，英嬷嬷缓声说下去：
“皇上正是血气方刚的年纪，想?当?初娄婕妤大?半年才服侍一回，可不就是那一回便有了？”
太后接过茶盏，却没?有端起啜饮，只是用护甲尖轻轻剐蹭着盏壁，发出令人牙酸的声响。
英嬷嬷所言不无道理，只是眼看大?计将?成，邓太后打心眼儿里不愿见到?有人横生枝节。
忽然?间，邓太后又忆起另一桩事来，心里不由更信了几?分，喃喃道：
“上回常妃过来寿安宫，说什么要把皇孙送到?哀家这里抚养。莫非那时她便已经有了，所以才故意来探探哀家的口风？”
太后像是在自言自语，又像是说给英嬷嬷听。
英嬷嬷本就对自己亲眼所见深信不疑，听闻此事后更是笃定，便又继续搜罗蛛丝马迹，剖析道：
“何况皇上素来是个内紧外松的性子，御前?规矩重得要命，怎么突然?就允了常妃频繁出入皇极宫？依奴婢看，说不准就是因为常妃有身子的缘故。”
她们或许不了解常清念，但?无疑了解周玹。似周玹这般薄情寡恩的主?儿，会无缘无故对谁情根深种，乃至连自己立下的规矩都一破再破？
邓太后撑额长叹一声，带着几?分恼恨道：
“哀家早知她是个祸害。”
听得太后终于肯相?信，英嬷嬷却反倒有些不自信起来，谨慎提议道：
“娘娘，此事为求稳妥，不如奴婢去尚仪局取来彤史，瞧瞧常妃上回是何时报的月信？”
这倒是个好法子，只是……
邓太后冷着脸，只觉被常清念摆了一道，嗤笑说：
“如今司赞司已教常妃捏在手心里，焉知那彤史册子上记的是真是假？”
见英嬷嬷哑口无言，邓太后摆手道：
“罢了，先着人盯着常妃和永乐宫，再有什么动静，及时告与哀家。”
“是，奴婢明白。”
英嬷嬷恭敬应声，扶着邓太后的手，服侍她进寝殿安歇。
自今早起，常清念便瞧天色灰蒙蒙的，果然?午后便飘起今岁第一场小雪。
只是刚入冬的天儿并不够寒，雪点子仍很?细小，沾在地面便化作湿雪，来往宫人一踩，便尽成泥泞，瞧不出半分原本模样?。
常清念拢了拢身上新得的狐裘，听说这料子用的白狐是周玹亲手所猎，并且只取狐狸腋下最雪白的一块皮毛。好几?年秋狝下来，统共才攒出这么一件。
见外头飘雪，锦音担心常清念手炉里的火炭烧尽，特意为她送了个新的过来。
“娘娘，外头天冷，咱们快些回宫罢。”
锦音口中呵着白气，伸来扶常清念上轿。
常清念却驻足原地，望着湿答答的廊檐，忽而问道：
“锦音，你可知这玉带河上，何时才会结冰？”
锦音闻言一愣，而后连忙搓着手答道：
“回娘娘的话，玉带河是引的活水，往年都要至腊月前?才会结冰。”
“即便提早冻上，京兆府也会派衙役投丹药、凿冰窟窿什么的，不会教河上冻得太实。但?再过半月，船夫们便不会撑船下水了，免得河面封冻难以通行?。”
见常清念似有兴致听下去，锦音便知无不言，笑呵呵地解释道：
“虽说可以等官差来救，但?这一等，可就不知要等到?猴年马月去了。”
常清念颔首，心道怪不得周玹算着礼王会在年关前?起事。
“娘娘？”
见常清念久不言语，锦音试探着唤了一声。
常清念回过神来，立马躬腰钻入软轿。
放下轿帘时，锦音听见常清念轻叹一声，道：
“风声紧了。”
回到?永乐宫中，常清念这才松了狐裘，没?多?一会儿，身上便丝毫不觉冷意。
殿内烧着上好的红箩炭，又取白檀木铺在盆底，不但?馨暖烘热，还无余灰飞散，烧过后一尘不染。
永乐宫自深秋起便添了炭盆，比别宫早了月余。饶是如此，周玹仍不放心，特地从皇极宫的用度里，额外拨出红箩炭给常清念，教她安适过冬，好生调理寒症。
常清念一见絮雪，便觉骨头缝里窜着疼，神思也恹恹的。索性除去繁复钗环，只用根玉簪半挽起青丝。
承琴进来时，便见常清念坐在临窗炕桌前?，手中仍是那件绣了快小半月的里衣。
“娘娘，方才御前?送东西过来。说是皇上贴补娘娘的，让娘娘留着
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