好，若是强横些的，让我不知不觉消失，把事情平息下来，到时候你找谁哭理去？”
这话把魏氏唬住了。
沈映蓉：“这里可是京城，你我不过是蝼蚁，比不得江玉县。一旦我捅出篓子来，没有背景依靠，只怕是怎么死的都不知道。”
“那萧四郎……”
“他哪有本事对抗得了家族施压？”
魏氏彻底闭了嘴，心中不禁对自家主子钦佩几分。
沈映蓉继续道：“这篓子我得捅，但绝不是我亲自去捅。”
魏氏听得迷糊，“不都一样吗？”
沈映蓉：“生路不一样。”顿了顿，“我不仅要回去，还得萧家送我回去，彻底断了萧四郎的念想，省得他再来纠缠。”
她说得笃定，心中似乎早有谋算，魏氏放下心来，知道她聪慧。
院子里清净，平时也只有两位家仆伺候，许婆子负责采买和日常，还有一位年纪轻的则洒扫干浆洗粗活。
那许婆子得了金锞子，可高兴坏了，这得寻常人家吃两年。
现在自家男人老了，腰不好，干不了重活，养的三个子女也没甚出息，有时候还要靠她的那点月例补贴。
许婆子很会钻空子抓机遇，觉得能在沈映蓉身上捞点油水，趁着外出采买的机会回了一趟家。
目前小儿子跟他们住在一起，t因着和离了，闺女养在许婆子手里照料，她心情好，特地给孙女买了胡饼和饴糖。
回到家中，男人郑老儿坐在门槛上修补坏掉的凳子。
见她这时候回来，颇觉诧异，问道：“老太婆怎么回来了？”
许婆子高兴朝他招手，郑老儿起身跟她进屋。
他们租住的房屋低矮窄小，整条巷子都是贫民住的。
京中寸土寸金的地方，要扎根立足可不容易。厢房里光线不好，哪怕是白日，仍旧黑漆漆的，许婆子把门掩上，只留一道缝隙。
郑老儿见她这般神秘，忍不住道：“合着二娘捡到钱了？”
许婆子把包裹了好几层的金锞子取出来递到他手里。
郑老儿好奇打开，看到黄灿灿的东西，顿时诧异地瞪大眼睛。
“二娘是从哪儿偷来的？”
许婆子没好气打了他一下，“出息，这是我伺候的主子赏的。”
郑老儿不信。
许婆子当即说起沈映蓉的情形，他听得半信半疑。
那金锞子委实扎眼，他内心一阵激动，用牙咬了一下，真是金子！
许婆子认为这是挣大钱的机会，严肃道：“这阵子那萧四爷在寻大些的院子，想来过不了多久主仆就会搬走，我得趁着这会子多从她们身上捞些。”
郑老儿有些胆小，提醒道：“你可莫要出岔子。”
许婆子：“你放心，我自知分寸。”又道，“明儿你就去打听打听沈肃的门生，那么大的一个官儿，应该容易探听消息。”
郑老儿点头。
许婆子继续道：“她们想入萧家做妾，我搭把手，各取所需，若那沈氏得幸入了萧家门，她还得感谢我呢。”
郑老儿似被那枚金锞子迷了眼，感慨道：“京中这样的地方，权贵之家随便舍些便够我们这些牛马过活了。”
许婆子把金锞子藏好，说道：“赞着给红红做嫁妆。”
郑老儿应好。
于是第二天他便外出打听沈肃过往。
在郑老儿替沈映蓉探听曾经的门生期间，她无比淡定，有时起兴会画从茶楼里讨来的绿菊。
而萧煜得了圣恩陪马氏进宫探望长姐萧贵妃。
萧贵妃年近四十，是国公府嫡长女，手里养着一个皇子，年仅十五。
按说国公府的闺女无需入宫吃苦，当年萧如英就是相中当今天子一表人才，主动进宫谋求前程。
只不过经历了这些年的磋磨，如今的萧如英早就看透了男人的那点子心思。
从十八岁进宫，走到至今的贵妃，她熬死了张皇后，斗垮不少妃嫔，享受着权欲带来的快感。
萧煜跟她一母同胞，嘴甜又会哄人，自是疼爱这个胞弟。
这回进宫，萧煜带了不少宜州特产，并还送上沈映蓉的《荷戏》讨她欢心。
萧如英生得明媚，一身雍容华贵，眉眼里写着被权欲熏染后的睿智精明。
她打开那幅《荷戏》，被其生动妙趣逗笑，赞道：“此画甚有趣味，颇有王昌中遗风。”
说罢视线落到落款上，好奇问道：“长青居士是何人？”
萧煜应答：“宜州的无名之辈。”
萧如英又细细观赏了一番，那《荷戏》显然是讨她喜欢的。
“这次四郎去一趟宜州，回来可老实了？”
萧煜：“回贵妃娘娘的话，我下回再也不敢惹祖母生气了。”
萧如英嗤鼻，“你那顽劣的性子，只有哄哄阿娘。”
国公夫人马氏道：“四郎明年就十九岁了，我琢磨着什么时候办一场宴请，给他相看合意的女郎。”
萧如英坐到榻上，“阿娘说的是，四郎也该成家立业了，往日骄纵着，待年岁大些，总得谋一份前程。”
马氏点头，看向宝贝儿子道：“也不知什么样的女郎能压得住他。”
萧如英：“四郎性子顽劣，寻常的女郎可管束不了。
“依我之见，得替他寻凶悍着些的，要压得住才行。若不然，成了婚还像以前那般混账，那才
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