淡。
她鲜少笑，这让他不安。
那抹笑很快从程令雪唇畔消失，她心平气和道：“杜公子现在应该能猜到，我瞒了你很多，从前你也没猜错，我就是想走捷径，只是没成罢了。
“所以没有谁欠谁的，杜公子不必内疚，我早就放下了。”
起初她介怀，只因以为她是喜欢过他的，那个人焐热了她，却又给她泼了一盆凉水，这让她屈辱、懊悔。但得知对他只是依赖后，她便放下了。
察觉她的排斥，杜彦宁退了一步，顺势问：“那你可愿与我重新往来？无冒犯之意，只是当朋友。”
朋友？
觉得这很离谱，程令雪戴上罗刹面具：“杜公子不必如此，你不欠我的，也没有做朋友的必要。”
“不，我真心欣赏你性情。”
她的性情？程令雪更觉得好笑：“你看到的只是表象。”
她才不是什么清冷傲然的人。
想了想，她建议道：“公子才是你真正欣赏会的那种人，你们的家世也相当，更适合做朋友。”
杜彦宁低头苦笑了下。
再靠近，她可能真的会不再理他。决定先暂时搁置。
只是听她提到“公子”时不自觉变得温和的语气，他忍不住想起之前的猜测：“你可曾对恩公动心？”
程令雪匪夷所思地转过身。
他怎么会这样认为？
杜彦宁说：“你对权贵一直很戒备，唯独对他例外。”表面的讨好和发自内心的亲近，他能分清。
程令雪认真想了想，找到一个合理的原因：“公子很弱。”
不仅易碎，他还十分善良。
嗯，也很好看。
她怎么能戒备得起来？
既说起公子，程令雪道：“我是女子的事，你别告诉公子。”
她依旧疏离，却未客套称“杜公子”，用了无礼却更显信任的“你”字，却让杜彦宁怅然的心头回暖些许。
他郑重应下，顺势问：“你为何隐瞒身份留在恩人身边？”
程令雪用沉默回应了他。
杜彦宁不再问，他又是那善于与人交际、分寸拿捏得当的富家公子，彬彬有礼道：“今日辛苦竹雪相护。”
程令雪不搭理他。
回程的路上，程令雪难免回想今日，说来好笑，杜彦宁艳羡她“清傲”，却不知她因这吃过多少苦。
她似乎生来就是这般性子，记忆深处时常传来妇人嗔怨的声音：“你这性子和你阿爹一模一样！”
被卖入富户家中为奴后，这与生俱来的性情就是她苦难的源头。
她不知道为什么，只知道身边无论身份高低都不喜欢她。直到几年前，师父病中无聊问起她幼时经历，点破其中原因：“为奴为婢者，可以卑躬屈膝、谄媚奉承、卑鄙好利……
“唯独不能与清高、傲气沾边。”
就算知道，她也不愿改。
幼时的记忆就像座陈年索桥，桥板已被风雨侵蚀得所剩无几，只剩两根光秃秃的铁索。这根连接了过去和现在的铁索，便是她的性情。
这是她和父母仅剩的连接。
铁索在，桥就还在。
“炸糕！刚出炉的炸糕！”
程令雪回过神，忆起今日河边的几个顽童，跟在公子身边才几个月，她就见过两个奚落他的人，幼时他会不会也曾被人用更难听的话奚落过？
明知怜悯一个权贵子弟很可笑，程令雪还是买了炸糕。
给公子，也给幼时的她。
回到院中时，亭松见她手里捧着份炸糕，笑道：“你来得正好，公子白日里嫌菜寡淡，夕食都未进。”
也许不是菜寡淡，是心情不好没胃口。程令雪上前。窗扉紧闭着，窗纸后透出个清瘦的身影。
脚下放轻，她轻轻地靠近。
可公子竟没动，要是往日，他早就开窗了，想来睡下了。
也好，她就不用分给他了。
啪——
窗忽地被打开了。
程令雪乍然对上那双昳丽的眼眸，他静静凝着她，眼中没有半点睡意，她愣了霎，捡起被打乱的说辞。
“属下买了几块公子——不，属下买了几块炸糕给公子！”
“噗。”
公子一轻笑，一团冷雾聚成个有鼻子有眼的人，生动多了。
可才一会，他又恢复冷静。
姬月恒看着窗前戴着罗刹面具的人，早在少年靠近时，他就察觉到了，本想着他得不到回应就会走。
可最后还是开了窗。
窗前立着的并非会勾魂摄魄的鬼魅。只是个露着愣劲儿的罗刹。
似还受了挫，虽仍旧冷静，眉间却萦绕着淡淡的疏离。
他说：“靠近些。”
程令雪忙上前递上炸糕。
公子袖摆微扬，朝她伸手。
那手没落在炸糕上，却是落在了她的头顶，还揉了揉。
“怎么了，似乎不大高兴。”
程令雪讶然定住。
公子怎么知道她不高兴？
怔愣的反应让姬月恒笃定了猜测，他问：“被人欺负了？”
习惯性地，程令雪想说一句“没事”，但话竟然卡在了嗓子眼。
没有缘由，很突然。
好一会，那句话才顺畅说出。
“属下没事。”
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