萧博延回永乐侯府后, 径直去了陶冶斋。
萧老侯爷今日并未和往常一样坐在凉亭中自己和自己对弈，他屏退屋中所有下人，负手站在窗台前眺望着皇宫的方向，一脸的凝重。
见到萧博延人来了, 转身走到桌案前沉声道：“太子当众派人刺杀你的事, 你怎么看？”
看来萧老侯爷已查到刺杀他的人是太子了。
萧博延敛目朝萧老侯爷一辑，眉目不动道：“皇上的病可能更重了, 如若不然, 太子行事不会这么明目张胆。”
萧老侯爷点头, 他捋了把花白的胡须：“宫中的眼线传话过来说皇上可能撑不到今年年底了, 皇后和后宫的各位嫔妃也开始按捺不住，都想来分一杯羹, 太子毕竟是嫡出，身后有皇后和皇后的母家支撑, 私下又拉拢了很多朝臣在自己麾下，以现在来看，太子的赢面比别的皇子大出许多, 若这些时日不出意外的话，这帝位多半会落在太子头上。”
萧老侯爷说罢，拧眉道：“太子给你的画呢？”
萧博延没有隐瞒此事：“船走水时沾了水损坏了，不过我及时补了一张, 已经在上面题了字。”
萧老侯爷听闻后眉峰不但没有松动，反而越收越紧：“你一向做事谨慎, 最近怎么做事糊里糊涂的竟出乱子。”
萧博延抿唇并没吭声。
萧老侯爷上次因甄妍去留的事和萧博延这个儿子说了很多不中听的话，父子两人关系本就不是太亲密, 那件事过后更是雪上加霜, 萧老侯爷也不愿在这个节骨眼上再叱责他行为不端, 遂改口道：“如今我们在明，太子在暗，朝中局势不明，你多留个心眼提防太子也是好的，但做事还需再小心点，莫要被别人抓到把柄了去。”
“这样，你这几日趁机去宫中一趟，去探一探虚实，等回来了我们再从长计议。”
萧博延来之前也是这样想的。自古皇位更迭哪一次不是引起朝堂和后宫动荡，血雨腥风的，而作为臣子一旦站错队，整个家族便可能会覆灭，萧博延郑重的朝萧老侯爷一颔首：“儿子知道了。”
临出门时，萧老侯爷忽然叫住他，“那夜和你在一起的人是谁？”
萧博延心中一凛，掩盖住眸底的暗色，面不改色道：“一个同僚。”
萧老侯爷毕竟侵淫朝堂多年什么事没见过？尤其在大越很多男子不好女色，偏好男风，他这个儿子从小就做事老成，又不近女色，万一被憋出个好歹来改了性取向，自断了香火，将来他这个做父亲的怎么有脸面去见底下的列祖列宗？
思及此，萧老侯爷气的冷冷一拂袖，“这话你骗骗别人尚可，骗我这个老头子也太嫩了些，罢了，你年纪也不小了，也该有个人照顾了，改日我让大嫂甄氏帮你挑选几个侍妾放你屋中，你且用着，莫要再去外面沾染那些不三不四的人。”
“是。”
萧博延从屋中出来时，温茂一脸忧色的上前，压低声音道：“卑职怕老侯爷查到甄小姐身上，用爷的名义派人护送甄小姐回庵堂了。”
萧博延颔首，神色凝重道：“最近一段时日我不便过去了，那边你且仔细照看着。”
温茂猜到萧老侯爷恐怕是留意到爷行踪异常了，这才借着太子派人刺杀爷的事，顺便敲打爷不要做的太过分，遂抱拳道：“卑职一定尽心尽力。”
“爷这会儿准备去哪？”
“去宫内一趟。”萧博延脚下不停，吩咐温茂将太子赐给他的画拿上，两人一同坐上马车朝皇宫方向行去。
一到地方，果不其然，两人甚至连皇上住的寝宫都没见到，就被门口伺候的公公拦住了去路，“萧大人止步，皇上龙体抱恙不见人，您还是回去吧。”
说话的人正是太子现今身边的大红人司礼监掌印太监季周，他穿着一身深色蟒服，四十多岁的年纪，双鬓已然花白，可脸上那双锐目囧囧有神，丝毫不显这个年纪的颓态。
而此人之前一直为圣上做事，也是最近一段时日和太子走的近些，宫中已然有些许不好听的传闻，说这季周已被太子收为己用，两人共同把持着前朝和后宫，别说是他见圣上了，就是荣宠不衰的五皇子生母皇贵妃，也难见圣上一面。
萧博延眸色微动，朝季周一拱手：“可我手中有一道秘奏，是前几个月圣上专门嘱托微臣办的事，需微臣亲自交给圣上，还望季公公为我通融一番。”
季周神色微变，呵呵笑起来：“圣上能令萧大人亲自去办的事，定然不是一般的事，但圣上早有口谕，任何人不得打扰，若咱家今日为萧大人行了方便，待会儿圣上和太子怪罪起来，萧大人和咱家都担待不起呀。”
季周双手放在腹部，话音一转：“要不这样吧，萧大人若信得过咱家，便把这密奏交给咱家，咱家帮您送进去，至于圣上有没有空看，要不要召见萧大人，这得看圣上的意思。”
此话一出，温茂脸上神色彻底冷淡下去。
这摆明了是在为难人。
萧博延碰了冷钉子，面色却丝毫不显，将手中奏折双手递给季周，微笑道：“那就劳烦季公公了。”
主仆两人从皇上的寝殿门口走出，脸上神色一个比一个凝重。
就连一向大咧咧的温茂，也察觉到了这次事态远比他们进宫前料想的还要严重，说不准根本等不到年底，这皇位就要易主了，这也难怪前几日太子敢明目张胆的刺杀他家爷，威慑那些中立派的大臣。
待快走到宫门，温茂忍不住压低声音道：“爷咱们下一步怎么做？”
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