御辇停在林荫道里, 皇帝临时起兴，步行去击鞠场。
华湛陪在皇帝身边。皇帝一看到他便有些不得劲，皱眉道：“不是说随波邀你去击鞠吗？整生还赖在这里？”
华湛对于皇帝喜怒无常的态度早就习惯了, 因此躬身浅笑着道：“儿臣想多陪陪父皇……”
皇帝怫然不悦：“朕还未到要儿子看扶的地步！去！”衣袖甩过华湛的脸颊。
龙袍多刺绣繁复沉重，又缀有金片银珠，拂过后华湛的脸上迅速就浮凸起了红痕，嵌在他白净阴柔的面容里，很是突兀。
皇帝看见伤痕心下便有些后悔，只是他为一国之君, 误伤的又是自己亲生儿子, 不好意思拉下脸来道歉，于是硬邦邦道：“快些下去罢。”
华湛摸了一把自己的脸，他的皮肤本就生得薄, 方才这一下力道实属不清, 只觉指尖触及的肌肤滚烫浮肿。
他慢慢拢了手，长身拜了下去, 语气平静：“臣遵旨。”
随后就着拜退的姿势倒着走了几步，直至消失到皇帝面前。
张胜全站在皇帝边上一直是眼观鼻鼻观心，愣是一句话也没有说。皇帝不喜这个男生女相的次子，在宫闱之中也不是什么大秘密了。只是旁人有时会猜测, 皇帝究竟是厌恶二皇子的容貌，还是厌恶他那洗脚婢出身的生母曲嫔？
华湛退到皇帝看不见的地方, 这才直起身来。
他面无表情地拂过自己的脸。脸上的伤痕被太阳一晒, 火辣辣地疼。
随侍的宦官瞅着他的脸色, 低声道：“奴婢去给您取点冰来。”
华湛微不可察地点了点头, 脚下却没有停，快步沿着林荫道朝击鞠场走去。
眼看着就要走出树荫了, 中年宦官心疼道：“您脸皮子薄，再叫日头一晒恐怕会更严重，殿下还是暂且在这歇歇，待奴婢去取了冰来敷上再去罢？”
脸皮已胀得通红，华湛把手背贴上去，能感觉血液在血管中流动，随着心跳突突地痛。他浅笑，对着照料自己长大的中年宦官礼貌道：“那劳烦曹伴伴快些，不然去得迟了叫永安等我，就又要挨一顿训了。”
贵为皇子，还能挨谁的训？那自然只有皇帝了。
曹宦官在心里叹了口气，心疼自家殿下出身低微，匆匆行礼后去寻冰了。
剩下华湛坐在树荫里，眯起眼来望着不远处击鞠场中，数匹骏马带起道道扬尘，在绿草茵中来回疾驰，衣袂当风，好不潇洒。
他秀美的面孔上，逐渐浮现出一点轻愁和羡艳，而后轻怔。
场上一骑白马速如箭矢，排众而出，骑手一身红衣明艳似火，烈阳下遮阳的帷帽白纱在身后飘起，先是绕场快跑了几圈，而后马上少女勒缰控马，那大白马竟人立而起，嘶鸣几声，而后小跑着慢慢停了下来。
飒爽风姿，丝毫不逊于老成的骑手。
“好！”
场边看座上爆发出热烈的呼喊声。
皇帝亦忍不住站起来大声喝彩：“好骑术！”
皇帝嘉许，身边前来看鞠蹴比赛的一众宗亲和臣眷便也跟着鼓掌夸赞起来。
“永安公主骑术精湛，有皇上当年风采啊！”
“公主殿下身姿矫健，真是出色！”
……
这边热闹喧阗，场中少女似也发觉了，控马转过身来，竟骑在马上遥遥向此行礼致意，马步轻快，又惹得观赛的少年人们兴奋得脸颊通红，大力鼓掌。
曹宦官取了冰来，用细布包着敷在华湛脸上。他皮薄肉细，伤痕起得快褪得也快，不一会儿就恢复如常了。
华湛将冰袋交给宦官，起身笑道：“走罢，随波只怕都等急了。”
华湛骑着一匹棕马，手握曲杆入场。
最后一人到了。
华滟冲他点了点头，场边便有侍者敲锣，双方马队以击球鞠杖上点染的颜色为辨，红一队，黑一队，迅速地整顿队形。另有侍者小跑着入场，在指定位置上放好球。
金锣三声响后，两队骑手都身似闪电，追风逐影般蹿了出去。一时间数条身影在场上交织，藤编马球影如飞光，令人眼花缭乱。
“胤国公，您这边走。”引路的小黄门在前方殷勤地指着方向，时不时回头看一眼，一副生怕他走错的样子。
胤国公冲小黄门笑了笑，客气道：“多谢小公公了。”
小黄门被他的笑容眩了一眼，脚下一时不察，两腿竟绊了一下，身形晃了晃，眼看就要摔倒。
胤国公出手敏捷地扶了一把，待小黄门站稳后，便又收回了手，垂手在身侧，恢复了谦恭的模样。
小黄门不禁有些脸热，这位年轻的国公不仅生得着实俊逸，深邃眉宇下还有一双幽蓝色的眼睛。只是这明显带着异域气息的眼眸并未减少他的丰神俊朗，反而为他增添了几分独特的气质。
小黄门红着脸朝他道谢后，又领着他继续前行。
沿着长长的绿荫道走了好一会儿，眼见前方仍然并无出现任何建筑，胤国公便有些疑惑地出声问道：“敢问公公，皇上这是……”
小黄门对他很有好感，因此低声向他解释：“公爷，皇上本是召您在仪元殿见的，但是今日永安公主要击鞠，皇上向来宠爱这位公主，便也跟着移驾去了击鞠场。公爷您是皇上指明要见的重臣，于是特特吩咐奴婢请您一道去观赛。”
这话说得却是漂亮，既解释了不往宫殿去的缘由，又点明了皇帝对于胤国公的看重。
只
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