中帐内, 这夜篝火彻夜未歇。
酒过三巡，众人退去，皇帝招来陈将军, 他对母家一应外戚感情疏淡, 唯独只对着这位母家表兄弟十分看重。
“云起这两年在北境可谓是劳苦功高, 北边可还安好？”
案前摆放着一碟碟新烤出来的炙肉, 皇帝虚握着酒盏, 语调温和问他。
陈将军自不敢居功自傲，道：“回禀陛下, 自安阳一战北胡损失惨重被驱赶回了雁门关外, 这两年他们王庭老王离世, 内部自相残杀争夺两载，如今分做两个王廷, 好几派势力, 实力早已大减不成气候。”
尤记当今皇帝初登基那年, 南应趁朝廷往北境出兵，便趁机屡次袭击边境。
那几年苦于国库空虚, 南北兵力调派不及, 皇帝只能让步, 只能朝中许多事情睁只眼闭只眼。
后面局势慢慢平稳下来, 亦离不开云起之功。
替他坐镇朝廷，后两年朝中缺武将, 又亲自前去镇守雁门关。
皇帝心中自是感激这位表兄恩情。二人如今虽一君一臣，却也相谈甚欢, 并未因为身份不同有了生分。
陈将军言语间颇为恭谨, 皇帝说道：“今日你回朝，与朕间不该再有君臣之礼, 一切如旧时便是。”
陈伯宗亦是不再客气，款款而谈，说起雁门关布防，聊起北境近状，最终落在南应上。
皇帝年轻气盛时，心中觉得祖父父亲骨性温和，才叫那群丧家辱国，龟缩到黔南的正统之君屡次欺辱到跟前来。
那时的天子觉得，若他登位必会率服万军，控弦百万，叫万境臣服。
可如今他真的成了君主，才明白祖父父亲的不容易。
常年征战，赢回的是不值一提的贫瘠土地，损失的却是数万百姓骨血。
边境早已十室九空，难寻男儿。
朝廷，黎民百姓需要休生养息。
“是以，陛下便应下南应议和一事，不打算乘胜逐去？”
陈将军对着皇帝是少年时同一营帐出来交情情谊，也只有他才敢问出旁人不敢问皇帝的话来。
烛火笼在皇帝面上，映出他眉骨挺越，线条分明的侧脸。
他淡声道：“知朕者，怕是只有你了。”
陈将军几不可见的笑了一声，他总记得当年那个说出以战止战，以杀止杀的少年将军。
他以为，皇帝不会放过这等时机。
“臣来时便听在传前朝余孽的事儿，都道是在京畿作乱惹怒了陛下，叫陛下迁连南应，连原本该入主中宫的南应公主也另行赐婚去了。”
皇帝对朝政之事，对四军动向了若指掌，可这等民间谣言却从没落来他耳中，他倒还是头一回听这等话。
“到处都传，臣来时还觉得奇哉，这些前朝叛党藏了二十多年，一直没露头，如今如何趁着南应和亲这节骨眼上蹦出来？莫不是不愿叫公主入后宫不成？”
皇帝听闻，便道：“还真叫你猜对了一些，南应那边传回的消息，只恐是他们内边自己人起了纷争。”
陈伯宗亦笑道：“二位公主前朝血脉，又是周道渊的女儿。如何能入陛下后宫？这群人当真是稀里糊涂的，便跟着乱传消息。臣倒是听闻太后也盼着南应公主入宫？太后想必心急陛下的身后事儿，才如此急的糊涂了。”
皇帝面色平静，“你比朕还大了一岁，着实不小了。此番你回来前，太后都朝着朕耳边念叨过几次，你回来正好，顺便将婚事也一同办了。”
……
乐嫣躺在塌上，闭着眼睛，回想起许多事。
那一段记忆叫她上了锁，一重又一重的锁，再不敢想起来。
哪怕是珍娘……哪怕是她身边关系最好的婢女，她也没吐露过分毫。
乐嫣曾有怀疑过许多人，猜测到那人的身份。
能去行宫，能出入汤池的，除了皇室宗亲，便是得了特许入宫的那些外宫显贵。
乐嫣记得，那时的她特别害怕，又稀里糊涂的，许多事情不敢去深究，不敢回想。
她很长一段时间都活得战战兢兢，生怕有人来找上自己。
生怕回京后，会有人认出自己来。
其实她不是怕见人，也并非不喜欢热闹的性子……是那件事情过后，她太过害怕。
她不敢出门交际，她更不敢见到外男，许多人多的场合她能避则避。
她生怕……就这般撞上了。
渐渐的，她以为自己走过去了，她胆子大了一点儿之时，她还是不慎撞上了。
这些年，回京这些日子，她有过怀疑之人，只是那些人都不能如今日这般，叫她如此胆颤心惊，几乎能确定了的。
乐嫣浑身哆嗦起来，她忍不住想，若是当年的事情终究瞒不过去，被人重新抖落出来——
天气太冷了，她连罗袜也不脱下来，慢慢爬去被褥里，将自己浑身裹起来。
她慢慢安稳下来，不再紧张。
才忽地啼笑皆非起来。
是了，自己如今还怕什么？
以往她总是担忧叫卢恒知晓，总是心中觉得对不起卢恒，欺瞒了他。担忧若是被人知晓她婚前闹出的如此丑事，日后夫家无法立足。
可如今，她究竟还些怕什么？
乐嫣有几分清醒过来，甚至自己都忍不住骂自己一句。
真是糊涂了，真是愚蠢。
大不了就被人背地里骂一句水性
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