。剑齿虎两个头灯都完蛋了，不知是麦克斯儿子那一枪，还是板条箱太硬。她开过尤卡湖南边那个三岔路口，已经直行了几十米，又掉转车头通过路口。
她顺着来时的路缓缓往前开。车又颠了一下。这是第三次了，刚才过来的时候也颠了一下。
她停下车，蹲在路边察看。
剑齿虎前后轮之间横着一条阻车钉刺带。活动开关式的，与路面同色，甚至画上了中央黄线。现在锋利的钉刺都收着，与路面平行，只相当于一个很矮的减速带。就是这东西颠了她三次，从来没有竖起钉刺干掉她的车。
她挎上步枪，走进半人高的草丛。钉刺带的另一头躺着两个人。灯光下看一眼就知道死透了，头脸都被打得稀烂。一支步枪，两支手枪。看装束不像民兵，两人都穿着方格衬衫，像是俄州土产硬汉。
叶鸣沙一动不动呆立在尸体前，灵魂出窍。时间之长，周围的草虫都重新开始唧唧。
树林幽暗。夜风拂过树梢，恰似今晚第一次发现自己上了大当之时。此时此地，没有那只受困的郊狼。林中枝叶窸窣，生机萌动，不知有多少夜行之物在窥视、窃笑。
她一顿足，口吐几句污言秽语，转身上车。到了三岔路口她不再直行，打盘右转，上了回家的路。
「–」
叶鸣沙右转的瞬间，尤卡湖南北几十公里范围，高度1000到5000米，发生了一场无声无息的大屠杀。十几架无人侦察机刚刚完成集合，以麦克斯的电台为中心开始地毯式搜索，突然全体接到自毁信号。无人机清除了所有数据，一架接一架冲向湖面。
此刻，四架黑色的高速直升机离麦克斯的电台还有十分钟航程。无人机实时侦察信号突然全部中断，吓得所有飞行员立即减速、降落。德州国民警卫队的指挥官今天给他们讲过阿帕奇的下场。
领队的戴蒙特工跳下直升机，看看还在疯转的螺旋桨，赶紧跑得远远的。另一个特工跑过来问：“现在怎么过去？还敢起飞吗？”
“搞清楚再动，不着急。都不用到那里，现在我就相信那女人讲的每个字都是真的。”
※※※
在新墨西哥州的“亡者之路”，有一处小小的营地，离史上第一次核试验的起爆点不到30公里。四周全是光秃秃的荒漠，营地内也只有两种东西：整齐排列的卡车集装箱和十几座巨大的车载天线。（注：“亡者之路”：即Jornada del Muerto，新墨西哥州中部无人居住的荒漠地区。）
深夜1点半，“信天翁”和“火蜥蜴”正在6号集装箱内干活。这是SOGSOG：Special Operations Group（特别行动组），CIA的特种作战部队，用于执行秘密军事行动。由中央情报局特别行动中心(SAC)指挥。三人战术小队的战斗舱。旁边的6A集装箱是生活舱，三个人平时吃喝拉撒全在里面。
备战红灯闪了好久，“夜枭”才从6A跑过来。在这里没人叫名字，也没有军衔，彼此都用分身的代号称呼。
“手枪打完了？”信天翁很不高兴。
夜枭知道自己迟到了，不敢还嘴。他年纪最小，还不到20岁，资格也没有另外两个人老。
他匆匆进入战位，接管自动巡航的低空战术支援机。信天翁是一架无人战场监视机，已经在千里之外的俄克拉荷马南部转了一个小时。
两架飞机开始共享数据。夜枭一看屏幕：“哇！全部通了！”
“通了。只等蛋蛋发话。”
火蜥蜴是一台全地形无人战车，20分钟前刚刚飞到磨坊溪采石场西边。今夜它满载炮弹，异常笨重，用一架改装的“种马王”直升机才把它拎到战区，直接机降落地。
现在它收起轮子，伸出四条短腿，正在努力爬上采石场的废料堆。这个大堆足有70米高，距离敌军宿营地2000米，中间还隔着注水的矿坑。理想的火力制高点。
小巧的夜枭在敌军车队上空300米高度无声盘旋。它根据信天翁的数据迅速清点敌军，共有31辆车。它清查了敌军武器，可见的重火力是几挺M2机枪，对2000米外的火蜥蜴毫无威胁。它锁定了所有车辆，测试了火控照射激光，标定了摧毁顺序。
一切准备工作完成时，火蜥蜴还没爬到顶。夜枭甚至有空看看车辆上的涂装标识。
“守誓者。酷。负重者？没听说过？”
另外二人也没听说过。然而守誓者真是大名鼎鼎：他们是美国最高调的民兵组织，成员都是穿过制服的。
6号小队在三个大洲执行过十几次任务，昨天才紧急重新部署到国内。所谓“重新部署”，连集装箱都不用动一下，只需要行动长官发一个任务单，并重新配置网络连接。各战术小队都把行动长官叫做“蛋蛋”，因为行动长官（Operations Officer）的简称是OO。在新墨西哥营地，每个蛋蛋指挥十几只飞禽走兽。
三个人都有点发怵。头一次国内部署，目标就全是美国公民，其中很多人还当过警察、当过兵。正规军队出来的！
“6队，准备好了吗？”蛋蛋的通信进来了。
“准备好了。”
“那就执行。”红灯变成绿灯。
三个人面面相觑。
蛋蛋从监控视频中看见他们的脸色，笑道：“别紧张，情报和指挥链都非常清楚。这帮人胆大包天，竟然谋杀了钱宁女士。有很多人火很大，想他们死，而且必须死得快、死得惨。要不然全国
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