永宴殿。
寒风疾疾肆虐，数尺阶梯寸寸蔓延，直至那高处不胜寒之地，矗立其上的宫殿磅礴恢宏，在浓厚墨色下愈显肃穆阴寒。
阶梯两旁修筑石狮镇守，此地更透着上位者与生俱来的威压和迫压。
秦明抬步跨上玉阶，最后置了那朱漆大门前，取下腰间佩刀欲交付檐下侍卫时，却闻其道。
“太子殿下有令，今日予秦护卫带刀入内。”
秦明神色蓦地一沉，极恭敬叩了两声门，待得准予，缓缓推开了面前门扉。
恢宏的大殿仅点了一盏笼纱灯，秦明视线寻了片刻，看见立在侍旁的刘德全。
而一扇腾云驾雾嵌紫鎏金座屏后，正是那不怒自威睥睨天下的当朝太子。
此刻姜宴卿已换了身干净衣裳，浓黑墨发半披半束，修长如玉的指若有似无摩挲着手中白玉瓷茶盏，添了些说不出的矜贵慵懒。
光是这般看，明是一副温润尔雅之像，然屏风之后，侯跪一众栗栗颤抖的蒙面死士。
秦明握了握手中刀柄，步履走近。
“参与行动的，都齐了？”
听见动静，姜宴卿微牵唇，嗓音中含着的清冽更将岑寂大殿的森寒无限放大。
秦明眸光扫视一圈，又于面前俯首，“回禀殿下，皆在这儿了。”
闻点到自己，为首的死士强忍住发寒的脊梁，试探性道：“贵主，您那日吩咐的，弟兄们都做了，尸体也处理干净了。”
几日前，这贵主雇了弟兄们在野林子里围杀西厂阉狗，虽极是危险，然出手实在是阔绰。
而时隔几天，今日又叫弟兄们来，莫非是还有银子……
死士暴露出贪婪的本性，“不知可是还有何奖赏？”
语罢，姜宴卿眼尾微微上扬，轻笑一声，一潭寒渊的深眸里掠过一抹暗芒。
“奖赏？”
玉瓷与木质矮几相碰发出一声脆响，姜宴卿立起身来，稍许，一道俊拔纤硕的身影迤迤然自屏风之后现出身来。
一股无形声色的威压逼近，为首的刺客试探性抬起一眼，饶是见过的人数不胜数，也不禁猛地一呆滞。
不是因为别的，只是眼前的男子长得实在太过俊美，说是天人也不为过。
然其周身携着的上位者的贵气与压迫，令人不得不忽略他的俊容，只情不自禁甘愿俯首称臣。
“是该好好奖赏。”
姜宴卿嗓音阴测，腕间蓦然出现的一把短刃折现出森寒的薄光。
汉子还未来得及反应，甚至连人出手的动作也未看清，自己身旁的弟兄已被抹喉。
他难以置信朝人望去，登时，那大汩大汩的血如潮水涌出。
“贵主你——”
姜宴卿唇角微勾，幽幽然转过了身，见此，秦明上前低声冷斥：“还有脸要奖赏？那日下手不干净，眼下已怀疑到主子身上了！”
为首的汉子话尚在喉间，自己那左膀右臂已轰然倒地，很快，滚烫的鲜血渗透衣物淌出，在地板上积成一滩血洼。
他眼珠一转，顿磕头求饶，“贵主饶命啊！那日小的吩咐下去，谁曾想底下的弟兄办事不干净！”
急着拉替罪羊的嘴脸让已背过身去的男子微压低了一分眉。
姜宴卿“啧“了声。
聒噪。
见人如此，死士已知再无获得饶恕的机会，对视一眼，奋起直扑上去。
然还未来得及拔出随身武器，便见缥缈的刀光疾如残影，遂即直瞪着眼睛沦为其刀下魂，死不瞑目。
稍许，数十具尸体沉尸殿中，馥郁的血腥直逼人肺腑。
“咣！”
绣春刀匿于刀柄，发出划破寂空的鸣声。
秦明将刀别于腰侧，又于姜宴卿面前俯首，“殿下，干净了。”
姜宴卿“嗯”了一声，精致的五官仍如霜似雪的俊美昳丽。
他淡淡掀起眼皮来，深邃眼眸里倒映出一地血色，暗红的幽芒，宛如地狱里爬出来的修罗。
“没用的东西。这次你亲自去一趟。”
“殿下放心，之后有人查起来，皆是西厂顾缨之笔，事成之后，顾缨为防泄密，这才灭了口。”
如此，姜宴卿满意的笑了。
西厂近来费尽心思的广搜秀女，不就是打着这旗号，暗中搜寻那被殷不雪藏了多年的人——
遮遮掩掩不敢示人的亲弟兄。
转而，他面色稍沉，“收拾干净。”
语罢，矗立死遁的刘德全骇然回过神来，唤着人进来收拾残局。
不出一盏茶功夫，遍地尸身已消失殆尽，殿中央置着的熏炉香烟霭霭，将厚重灌腑的血腥气洗涤焚烬。
内侍们面无表情，仿佛早已司空见惯，似提线木偶般毫无生气的娴熟动作无多余一丝杂音传出。
恢宏的大殿归于沉寂，只见一宫女在外求见。
遂即，那宫女迈着疾步跑至殿中，战战兢兢伏跪于众人前，又谨慎贴近刘德全耳旁。
顷刻，刘德全瞳孔微缩，屏退众人后禀道。
“殿下，方才那宫女来报，那小太监殷姝这两日皆对沐浴之事避讳不已，方才似还翻窗逃了。”
“逃？”
姜宴卿俊眸微勾，意有所指道：“这才将捕获的猫，心思自还有些野。”
“殷不雪呢？”
秦明上前禀道：“据探子消息，在暗地里翻天覆地的找他这幼
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