，“河边，就有死了小孩子。”
姜清玄脚下一顿，片刻后，一声长叹。
进了“待人来”，秦封江脚下一顿。
尚书令姜清玄少有才名，中年成朝中清流砥柱，晚年是大梁柱国权臣，他半生不羁笑傲于酒肆，半生揽权清谈在竹林。
竹林，空了。
只剩下片片没有被刨去的竹根。
“烧成炭，送人了。”跟在后面的老仆也看着那些竹根，小声道。
送谁了？
自然是苦寒无尽的百姓。
“封江，来。”
站在门里，姜清玄对着那有些怔愣的晚辈招手。
又对老仆说：“阿沥，咸肉还有吧？”
老仆手揣在袖子里：“没了。”
老神仙似的老人笑了：“那随意整两个菜。”
老仆点点头，慢悠悠走了。
姜清玄转头看向秦封江：
“会下棋吗？”
“会一点，许多年不下，可能生疏了。”
“纵横之道，战意也，怎会生疏？”
姜清玄乐呵呵地将自己之前下的棋盘打散，好像已经等这局棋等太久了。
……
看见钱昭仪的时候，圣后吓了一跳。
“病得床都下不了，怎还来了此处？”
“妾心不静，躺在床上也日日噩梦，来求圣后赏几本《女则》之类的书，也能清正心思。。”几日不见，之前还有几分圆润稚气的钱丝儿连脸颊都凹了下去，寒冬腊月她掉进了鱼池，几乎没了半条命，现在看着也是孱弱至极。
唯独脸上还笑着。
圣后挑了下眉头：“那你坐吧，想看什么经书自己寻，别太耗神，赶在天冷之前回去。”
钱昭仪连忙扑地道谢：“是，多谢娘娘。”
刚用了午膳就来了，钱昭仪似乎是要在飞花殿里生出根来，拿着一本《女则》就不动了。
花瓶外梅枝的影子渐渐变长，钱昭仪小心抬起头，吓了一跳。
圣后不知何时坐在了她的身侧。
“不累吗？”
“读、读《女则》便是知晓道理，丝毫、丝毫不觉疲累。”
“我是问你，为了躲他，这般辛苦，累吗？”
圣后虽然失权，飞花殿的一应用度从不短缺，走着热水的铜管让屋内热气不散。
只披了件金红纱衣在中衣外的女子已经年过三十，眸光潋滟地斜看着年轻的小宫嫔。
钱丝儿愣了下，放在胸前的手缓缓放下。
圣后笑了。
“不过这般，有何可怕？”她用赤着的脚指了指一根挂在笔架上的小楷笔。
钱丝儿茫然，只看着圣后用脚将那笔取了下来。
“不过如此。”女人对她说，“毫无可怕之处，又怎值得你这般带病躲避？”
泠泠泉水般的声缓缓流进年轻女人的耳朵里。
“怕的。”钱丝儿说完两个字，忍不住抽泣了起来，“妾是怕的。”
她哭起来，鼻头是红的，看着格外可怜。
卫薇把玩着毛笔，轻轻扫过小宫嫔的鼻梁。
“我也怕过，后来才知道，比起那些，这算不得什么。”
她的脚尖掠过那些粗壮的斗笔。
又转身，恰好压在了钱丝儿的衣摆上。
“你会怕这根笔？”
钱丝儿想起那些灯影混乱里的痛，轻轻摇头。
“那……那是……”那是圣人啊！
“他连这个都不如。”
卫薇笑着说。
她的手压住钱丝儿的肩膀，探身让毛笔的鼻头擦过小宫嫔含泪的眼。
……
琴心从院外匆匆走来，看见圣后披着大红的火狐裘衣站在廊下，用手去搓被冰冻住的花枝，指尖微红，挂了霜水。
她连忙走上前：“娘娘，外面太冷了。”
圣后笑了笑，转身往殿里走。
一支小楷被她留在了花枝上。
殿里一阵香腻之气，榻上的凭几落在了地上。
琴心重新点燃熏香，小声说：
“姜大人，来了信。”
“外祖？”圣后脸上的笑淡了下去，“信给我。”
将短短书信看完，卫薇笑了。
“阿蔷已经来了。”