高氏追问：“这事是不是杏花她爹干的？”
“应该是。”张红妞抹了一把脸：“哪怕不是他，也是他身边那些人。所以我不让杏花回去，去了根本就没有富贵，只会丢命。”说到这里，她眼泪又落了出来：“这村里长大的丫头，哪里敌得过那些长了几百个心眼子的人？”
高氏脸色沉沉。
这动不动就下药，可不是好人家会做的事。
她只以为张红妞是遇人不淑，或是一个姑娘长相太过貌美走在外头被人给欺负了才有了孩子。所以才会上门提亲。若早知道会有这样大的麻烦，她当初兴许就不会给儿子娶这样的女人。
事已至此，后悔无用，她试探着问：“他们为何要多此一举？梅花除了有几分小聪明，干活还不如杏花呢。”
胡妍美提醒：“他们下药，应该并不只是想迷晕我们一家换走梅花。等我们都晕了，再放一把火……所有人都会以为是走水。”
闻言，高氏打了个寒颤。
“应该不会……这么狠吧？无怨无仇的，我还帮他养大了女儿呢。”
没有人说话。
好半晌，高氏才低声问：“红妞，你老师说那边到底是干什么的？”
张红妞哭得厉害，只摇头。逼极了就只有一句：不能去，去了会死！
发生了这样的事，哪怕那盆粥并未沾染药，也没人想去盛。
胡妍美折腾了这半天，早已饿了，眼看婆媳二人不动，她自己去厨房拿了碗筷喝了两碗，期间乔林冒了出来连喝好几碗。他是个单纯的人，并未发现母亲和妻子的不妥当，喝完也不管他们是个什么神情，直接就回房睡觉。
梅花真觉得自己委屈，趴在床上哭着，后来还哭睡着了。
深夜，胡妍美察觉到外面有人鬼鬼祟祟，她想要起身将人五花大绑，可出门后，人影发觉自己已然暴露，拔腿就往村口的方向跑，期间带起了一片狗吠之声。
村里许多人家都会养狗，夜里有生人路过，狗是一定要叫的。可方才明明没有叫唤……这人应该是白天就偷摸进来藏着了。
翌日，胡妍美起了个大早，正洗漱呢，张氏就笑吟吟过来了：“你这丫头，赶紧去换身体面的衣裳。”
乔家穷，乔杏花的衣衫基本都是张红妞改的，胡妍美穿的是补丁最少的，却也朴素得很。
张氏话出口，也想到了此处，懊恼道：“怪我没有提醒伯母，应该给你做身新的。这样，我去将桃花的给你拿过来。”
“不用了。”胡妍美张口就来：“如果那边真的疼我，看到我这样，应该会更加怜惜几分。”
“有道理！”张氏一合掌：“看不出来你这丫头还挺有心眼儿的，回头我也不怕你吃亏了。”
说话间，村口那边传来了喧闹声。张氏顿时激动起来，飞快奔出门去。
很快就有华贵的马车过来，坐在前面的除了车夫，还有俩四十多岁衣着讲究的妇人。
衣衫上花样虽然简单，料子却是绸缎，张氏笑着迎上前：“江嫂子，可算将你等来了。”她满脸堆笑：“进屋去说。”
江嫂子却站在门口，嫌弃地看了院子里一眼，目光在一脸好奇的梅花和胡妍美身上扫过：“哪位是杏花？”
张氏也不好意思强求人家进门，飞快奔回来一把拽过胡妍美：“她是。”
江嫂子目光挑剔，上下打量一番：“你应该知道我们的来意，这就走吧。”
张红妞浑身都在抖，此刻强撑着上前：“这是我的女儿，她是乔家的人……”
“说这些没用。”江嫂子强势地道：“若真不是我家老爷的血脉，回头我们会将她送回来的。当然，不管你们是怎么养的，好歹是将这丫头养大了。”她从袖子里掏了掏，拿出一个荷包直接扔在地上：“这些算是谢礼！”
荷包砸在地上，几乎砸出一个坑。一看就知里面装了不少实在东西。
高氏眉头动了动。
张红妞却并未看到个荷包：“我不要银子，只要我女儿！”
“别撒泼。”江嫂子呵斥道：“你若不想让这丫头吃苦头，就少来这一套。”
闻言，张红妞是哭都不敢哭了。