而道：“辰时要到了，你要去肖家是么？”
苏绾绾点点头。
郁行安命人牵来自己的白马，缰绳递给她：“你骑我的马去吧，此马名为春雪，一日千里，极为温驯。”
苏绾绾望着他的手指，崔宏舟隔着护卫们问：“郁行安，你非要插手此事不可吗？此事与你有何关系？”
随从乌辰看着郁行安和苏绾绾交叠的影子，心里忍不住笑了一声。
苏绾绾让侍女接过郁行安的缰绳，郁行安收回手，对崔宏舟道：“你向来跋扈，此事一出，你的党羽还会拥护你么？你与其在此处为难苏家小娘子，不如去看一看吴仁道做了什么。”
崔宏舟面色陡变。
吴仁道其人，最擅奉承，也最擅审时度势，临阵倒戈。
苏绾绾牵着白马缰绳，轻轻摩挲两下。
郁行安瞥了她的手指一眼，随即收回视线。
“莫要再做这样的事。”郁行安对崔宏舟道，“接下来你会自顾不暇。”
崔宏舟倒是想唇枪舌剑反驳一番，但此时一个随从神色惶然，从巷口进来，附在他耳边说话。，
他面色大变，仓促走了。
深巷一时之间变得更为寂静，不知是谁家的高墙伸出一枝栀子花。洁白的栀子花瓣被风吹动，缓慢飘落至苏绾绾的发顶。
郁行安想帮她拿开，他动了下右手指尖，忍住了。
“去上课吧。”郁行安微笑道，“莫要迟了。”
苏绾绾上了马，回身看他：“郁翰林怎会在此。”
“正巧路过。”他望着栀子花瓣，缓声道。
苏绾绾骑得了快马，还可以精准避开每一个行人。
她堪堪在约定的时辰之前抵达肖家大门。
她将缰绳递给自己的侍女，翻身下马，从侧门进去，才走了几步，就遇到一个意想不到的人。
“襄王殿下。”苏绾绾道，“你怎会在此？”
“我刚从山北道回来，就听见你拜了百里夫人为师。我想你这样厉害，得来肖家瞧一瞧，所以特在此处等你。”
襄王司马忭回答道。他是一个气质阴郁的人，身为圣人的第四个皇子，许多人曾奉承他是仪表不凡的郎君。但当郁行安来到阆都之后，一些自恃诚实的人不愿再这样说了。
倘若说郁行安像一捧圣山之雪，司马忭便像一个化不开的黑夜。读圣贤书长大的士人们，总是更欣赏前者的气质。
“哦。”苏绾绾点点头，往内室走，“还有半刻钟就到辰时了，我要去听老师教导，我们改日再叙。”
司马忭追上去，先递出一个小匣子：“这是我在山北道为你寻的礼物。”
苏绾绾未接，她说道：“多谢殿下，殿下留着自己用吧。”
司马忭瞅了一眼苏绾绾的侍女——她正牵着白马去马厩。
“那是郁翰林的马么？”司马忭问。
“是。”
“你没有收我府上的马，却收了他的。”
苏绾绾脚步一顿，下一刻又恢复如常：“只是事急从权，借来一用，改日便要还给他了。”
“你总跟他见面，金鸟寺、上巳节……”
“你派人跟踪我？”苏绾绾侧头瞥他一眼。
司马忭对上她目光，却避而不答：“扶枝，大了以后，你再也不收我的礼物，却情愿借郁翰林的物事。你可知晓，这郁翰林虽得众人称赞，却也并非如表面上那般光明磊落。”
苏绾绾脚步未停，她过了垂花门，穿过逶迤廊庑。肖家侍女们见是襄王进了二门，犹豫片刻，到底没有拦。
司马忭跟在她身边道：“那郁翰林披着君子皮囊，对外向来温文优雅，不知多少小娘子受过他善待，对他芳心暗许。有许多人家探问他的亲事，他父母双亡，郁家家主是他大伯父，他大伯父属意蜜州蓝家的小娘子——就是那个蓝六娘。据闻已在议亲了。”
苏绾绾在厢房的门帘之外停下脚步。
司马忭以为她迟疑，立即道：“我何曾骗过你。”
苏绾绾深吸一口气，平静道：“襄王殿下。”
“嗯？”
“我要去读书了，你莫要扰我。”
下了几场雨，眨眼就到郁四娘生辰。
她命厨役做了一桌上等席面，请苏绾绾过府去吃。
苏绾绾备好礼物，去了郁家。
这是她第一次去郁家。郁家位于城东，他家嫡系只郁行安一人在阆都为官，却仍然在这寸土寸金之地，坐拥一处精致宏伟的宅邸。
入了门，郁家侍女引她换乘软轿，苏绾绾一路望去，只见花木扶疏，飞檐反宇，又有庭院重重，曲径幽深，堪称一步一景。
郁四娘已在垂花门下等她，看见她来，笑着携了她的手，请她往花厅里坐。
“往年我在河西道，可不曾这样过生辰。皆因我上回见你们玩得那样热闹，也学学阆都小娘子的做派。”郁四娘羞赧道，“不过我只请了你一人。”
苏绾绾一笑，示意侍女拿出备好的生辰礼：“我们两人也可以玩得热热闹闹。”
两人吃了席面，席间郁四娘提起崔宏舟的事：“这事闹得太大了，阿兄为我请来的老师都屡次提起此事。据闻是吴尚书忽然反咬崔仆射一口，供出他诸多不敬圣人、贪污受贿之事来。证据确凿，圣人惊怒，还不知要如何处置他呢——我听闻他不知逼死了多少百姓，上回上巳节挡路那老妪，近日被人提出来，竟只剩一口气！这样一个人，若
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