◎近些日子她最听不得来日方长这四个字。◎
长乐特意嘱咐了她不要将此事告诉宁珣, 说是怕殿试之时会出岔子。
她这一提，衔池想起来，这应当是宁珣自边疆回京后的第一场殿试。
殿试由圣人亲自主持, 但按照大周惯例，储君也须得参与其中。上回殿试还是正和二十一年，那时宁珣刚重伤归京, 想必是全程都不曾露过面。
送长乐走的时候, 衔池想了又想，还是多说了一句：“公主金枝玉叶, 合心意的总能有, 可不能委屈了自己。”
长乐应了一声，冲她摆摆手, 便上了马车。
她话说得隐晦，长乐又对阮元修兴致正浓, 也不知能不能听得进去。
“自己的事儿都想不明白，还有闲心为旁人操心？”
衔池闻声回头，看见宁珣正站在她身后不远处。
他该是刚练过武, 一身轻薄劲服, 身上的汗刚擦过去一遍，整个人仍像是在冒热气。
他身边跟着不少宫人，衔池便规规矩矩行了礼：“殿下。”
他扶她起来，“陪孤去汤池。”
有她在，宫人自觉便退了下去。
她多少还是会怕水，尤其上回和宁珣在汤池的记忆委实不太……好，从那以后她便再没来过。
但这里胜在说话方便, 尤其是只有他们两人时。
衔池不敢下水, 只脱了鞋靴坐在池沿, 有一下没一下地踩着水，“殿下听过阮元修这个人么？”
“长乐给我看过他的文章。文风平实，胜在见解独到，能一针见血。是个可塑之才。”
水声渐渐朝她近了，衔池抬眼，在缭绕水雾间看清他上身什么也没穿时，立刻便收回视线，盯着自己踩出的水花：“长乐公主同殿下说过？”
他“嗯”了一声，补了一句：“她不是喜欢阮元修？”
长乐明明特意嘱咐她保密，她没想到他已经知道，惊诧之余下意识看向他——宁珣就在她身前，因着站在池中，自然便比她矮下去一截。
她低头低得飞快，他似是笑了一声，解释道：“长乐没直说，但她从小就藏不住事儿，那点心思全写在脸上了。”
“殿下如何想？”
“且看他殿试吧。若不能中一甲，即便长乐有心，皇帝也不会同意。”
衔池迟疑片刻：“若是中了呢？”
“若是中了，作为储君，阮元修这样的人只能领个驸马都尉的闲称，委实可惜。但作为兄长，我也希望长乐能一生顺遂。”他叹了一声，“不过我如何想不重要，倘若真中了，长乐有意，便要看阮元修如何想。”
宁珣深深看她一眼，似有所指：“两情相悦，要的是彼此都心甘情愿。”
他这话中指向性未免太明显，衔池不自觉瞟向他——她低着头望过去这一眼，而后便僵在了原地。
有水雾不断蒸腾而上，她方才那两眼都是一触即收，便没看仔细。
他上半身紧实，线条凌厉，却有伤疤无数——有几道伤这时候看着仍能窥见几分当时凶险。好在随着年岁渐久，不少旧伤已经变浅，不仔细盯着看倒不是太明显。
此时最明显的，还当数左肩那道箭伤。
衔池没忍住，伸手过去轻轻碰了一下。
她手上水珠自他肩头滑落，一路向下留了一道水痕，“哒”一声汇入水面。
宁珣眸色渐深，慢慢攥住她的手，突然说了一句：“水很浅。”
她不明所以看他，他倏地抬手扣住她后颈，将她往下一压，抬头吻了上去。
衔池手自然撑在他肩上，但因为一直俯腰，难免腰酸。
宁珣及时扶住她腰身，诱哄着问：“下来试试？”
良久，他自身后将她收拢在怀，吻了吻她侧颈：“十日后是春猎，去年答应你要教你骑马，还想不想学？”
她回头瞪他一眼：“原来殿下还记得呢。”
还是她同长乐去京郊骑马却不慎摔下来那时候他答应下的。过了这么久，他不提，她自个儿都要忘了。
他笑起来，紧贴着她的胸腔震动，“记得。不过先前没什么好机会，也腾不出空。再后来天便冷了。是我不好，让你等这么久。”
衔池转过身来，眼神期待：“春猎，殿下真的要带我去？”
宁珣一挑眉，“不想去？”
她犹豫了一下：“想去。但是……”
“想去便去。”
见他态度笃定，衔池不再多想，点点头应下。
上一世她在东宫三四载，愣是一回春猎都没去过。
——这一回没去成，恰是因为不久后的殿试。
二皇子那边自然不愿宁珣参与这次殿试的相关事宜，为了万无一失，他们动手得过早了些，连累着这次春猎都没去成——还是从她这儿动的手。
那时候宁珣入口的东西还都需查验，没法儿从吃食下手，他们费了一番周折，将毒藏在了香料中，随着香燃起，慢慢便会吸入。
东宫惯用的是龙涎香，除了圣人和太子，别处都用不得——因此便更没有人想到从香里查验。
衔池从他们手中拿到了香，便寻机会掺进了书房的香炉中。
毒并非剧毒，只是会叫人头晕数日——御医查不到缘由，即便开了药，也见效缓慢。
如此一来，太子身体不适，自然便错过了殿试。
那段时日宁珣一直叫衔池近身伺
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