县试第一场。
当日, 丑时刚过，容景等人就起床了。简单吃了点东西, 洗漱后, 他们就提上自己的考篮往乐隆县贡院而去。
冬末春初还有些寒冷，特别是夜间，地面传来的寒气灌的人脚底冰凉, 加之冷风不时从空旷的街道呼啸而过，将人的脸刮的又冷又麻又痒。几人将身子缩成一团, 快步朝前走去。
到达贡院的时候, 离天亮还早。各个州、县的考生们排成一列一列, 集合在一起，身边是提着灯笼的官差。考生们窃窃私语, 官差们静默不言，点点灯火巡逻穿梭，淡淡的雾气弥漫，气氛庄重。
容景几人走到贡院前方, 那里有一道门，气势恢宏古朴, 让人望而生畏。
“这就是龙门, 一定要从正中那个最大的门通过。”刘杰道。
龙门寓意寒窗苦读的学子们通过科考, 一飞冲天，鲤鱼化龙, 从此平步青云，贵不可言。
几人点点头, 略微紧张的吸了口气, 跟着前面的考生, 有序的排好队, 从龙门鱼贯而入。
进入龙门后，是个大院子，几个官差们守在外面，手中举着某某州或是某某县的牌子，相应的考生去到官差那里，经过官差核对信息后，再带进考场。
“愚兄先走一步了。”排在最前面的陆洋看到不远处和他结保的另外四人，朝容景和陈宇、刘杰挥挥手，“祝大家好运！”
“好运！”容景等人道。
然后是刘杰，他也找到了和自己互保的考生，往举着乐隆县牌子的官差那里去了。
随着这两人离开，容景和陈宇听到周围不少考生低声议论着：
“这两人运气真好，简州城和乐隆县。”
“是呀，谁不知道这两个州县占了最好的号舍，远离恭房，还是南向。如果今日是晴天，一整天都不会觉得冷。”
“那还得多亏他们的知州和知县为他们着想，哪像我们的父母官，根本不管我们的死活，随便我们被分到哪里。”
考生们议论间，陈宇也发现了和他一起互保的考生，他忙同容景道别，“明焉哥哥，我先走了。祝你夺魁。”
容景微笑挥手，看着不远处一脸不耐烦的陈宝和另外三个考生。短短十几日不见，陈宝瘦的脱相，活似个骷髅架子。
虽然同为崇明社学的学子，但陈宝并没有和他们在一起。据陈宇说，陈宝最近一直都在没日没夜的看书学习。
因为陈宇和他一起通过了升上舍的考试，获得了参加县试的资格。这让陈宝无法理解，很是气愤。陈宇那么笨，怎么可以！
回到家后，家中请的西席先生告诉陈宝，勤能补拙，陈宇一定是暗中用功才赶上了他。陈宝觉得有理，于是最近的学习简直到了头悬梁锥刺股的境地，每晚看书到深夜，吃饭还拿著书本，出恭还在背诵。
陈宇觉得这样不好，和明焉哥哥提倡的高效健康学习之道违背，于是好心提醒了兄长几句，但陈宝非但不领情，还觉得陈宇居心叵测，看到自己进步拼命阻碍。于是单方面决定和陈宇绝交。除了报名、互保、入场等程序□□务，两兄弟最近硬是没说过一句话。
见陈宝在陈宇和其他三个考生的衬托下形销骨立的样子，容景微不可见的摇摇头，陈宝这个样子，只怕县试就要铩羽而归。
正这样想着，周围的议论又激动了起来。
“锦州城的考生！”一个学子指着陈宇五人的背影道，“他们才倒霉，被分到最糟糕的号舍，北向偏僻不说，还窗破瓦缺，一吹风冷死个人。”
“所以我们的考试环境只能算中等，不能算最差。还有锦州城和简宁县给我们垫底。”
“对了，怎么一直没见简宁县的考生呢？”
“还有官差。”
容景也疑惑起来，进入贡院这么久了，她愣是没有遇到一个简宁县的熟人，无论是和她互保的李丹，姚升，张修，贾宜，还是王友。甚至举着简宁县牌子的官差也不见踪迹。
正当她百思不得其解时，忽然一道道低喝从身后传来。
“让开点！”
“仔细些！”
她回头一看，就见几个官差举着灯笼在两旁开道，一群学子提着一个个大竹筐朝他们走来。李丹，姚升，张修，贾宜，王友都在。
借着灯火微弱的光芒，她看清楚了，竹筐里的是一件件棉衣。
其他考生显然也看到了，纷纷诧异的问这些棉衣是不是给监考考官准备的。
“不是的。”李丹得意的昂起脑袋，“是给我们考生穿的。”
姚升补充道，“只有我们简宁县和锦州城的考生有。”
其余学生忙问为什么。
“因为这是我们大人为我们争取来的。”张修说。
见其余学生还想继续问为什么，贾宜干脆解释道，“因为明焉大哥，就是容明焉。他向大宗师提议，说县试时春寒料峭，为防夹带我们又不能自穿棉衣，所以能否请衙门发放考试专用棉衣，为我们免去严寒伤害，安心科考。”
“大宗师觉得有理，便向各州、县大人建议。但最后只有我们简宁县的大人和锦州城的大人采纳。”
贾宜这番话说完，在场的学生都沉默了下来。特别是之前一直得意的乐隆县和简州城的考生。他们本以为在这次的县试中会抢占先机。但没想到，之前一直被他们嘲笑，甚至幸灾乐祸的锦州城和简宁县早就暗中打好了补丁。
结实避风的号舍固然不错，但在温暖厚实的棉衣
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