祁邵眯眼看了看远方隐隐约约显露的城墙，又看向身后士气不振，面容疲乏的将士们，对薛怀忠道：“舅舅何必连夜让大军赶往隐阳城，何将军身经百战，如何攻不下一个小小的隐阳？”
“战场之事瞬息万变，并非经验二字可论，近乎十日还未能等到何将军的捷报，臣怕出了乱子，还是让大军的主力前去才能稳妥。”
薛怀忠也看了眼萎靡无力的兵卒，知道他们是在蔡申二州好逸恶劳久了，如今骤然调动人马，一时间没能习惯过来。
他转头冲着身后的副将道：“去，将后方辎重车队上的二十只雕花檀木箱搬来。”
那副将不明所以，但还是照做了。
大军停滞，众将士纷纷铆足了劲伸长脖子向前看去，只见二十只大木箱被整整齐齐地摞在高大肃穆的战车之上，薛怀忠手持长戟，一把挑开一只木箱，里面摆放着的金银财货在沉重的夜色之下竟还发出耀目之彩来，看得周遭的兵卒眼花缭乱，心神荡漾。
薛怀忠犹嫌不足，又接连挑开好几只木箱，各种奇珍异宝璀璨夺目，分外刺眼。
见他们的心神全部吸引到了木箱上来，薛怀忠才满意地笑笑，高举长戟，朗声道：“陛下有令，待攻下隐阳城后，木箱中的财物尽数与诸君共享！而城中的财物也随你们取用！”
一时间欢声雷动，喜悦期待从最前方蔓延开，全军士气高昂，齐呼陛下万岁。
军队又重新动了起来，明亮的火把绵延至数里，烟尘滚滚，呼啸前进。
直到行至前锋军驻扎的营地，祁邵看着空无一人、四处燃烧着小火的军营，忍不住大惊失色。
一位副将看过四周后来报：“军备损坏，散落一地，何将军走的时候十分的匆忙，像是有什么人袭击营地后，何将军顺着追了过去。”
他蹲下身子，摸了摸马蹄印，朝尧山的方向望去，“末将记得绘着隐阳城山川地形的图上，记载了尧山极其险峻，何将军莫不是突进至山中了。”
薛怀忠脸色覆盖住一层冰霜，“怕是中计了。”
“调动两万人马，按照留下的印记搜寻，务必谨慎，其余人清理营地。”
那副将很快便清点了两万将士出列，浩浩荡荡地朝着尧山前进。
祁邵和薛怀忠在收拾后的主账中休憩，只见负责观望敌军的小兵突然连滚带爬地冲进营帐，颤声道：“陛、陛下，将军……不好了！”
薛将军皱起眉头，冷斥道：“什么不好了？说清楚些，这样慌里慌张的，冲撞了陛下拿你是问。”
“……隐阳城在城门上……挂出了……”
祁邵见他吓得六神无主，也懒得耐着性子听他说，一把夺过千里镜，大踏步地走出营帐，向城门望去。
透过千里镜——
城头上插着两柄锋锐无比的红缨长枪，那长枪之上，还刺着两颗死不瞑目的人头。
脚下一个踉跄，祁邵面如金纸，嘴唇翕动，冷汗不住地向下滴落。
薛怀忠扶住他，连唤了几声陛下，才将祁邵的三魂六魄给收拢于体内，见他说不出话来，薛怀忠又拿过千里镜看向城楼。
一双常年稳握刀枪的手却在此时忍不住颤抖起来。
薛怀忠紧咬牙关，心中悲恸到了极点：“阿爹……好个昏君，竟连全尸也不愿留给我父……”
二人皆煞白着嘴唇，痛苦了好久才定下心神。
祁邵抽出一柄厚脊陌刀，满目狰狞地怒道：“传令下去，今夜全力攻城，为祖父血仇！”
“杀一个人，便赏一吊钱，与诸将士共享富贵！”
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隐阳城角楼之上，坐着两个士兵，正端着碗大口喝酒，抱怨道：“这楚王殿下都带兵出城袭击敌军了，怎么还要我们来负责瞭望。”
“是啊，我们又不是隐阳人，这地方这穷又破，要我说，干脆就退到许州去多好，龚大人也是，还不带着我们撤退。”
他醉醺醺地看了眼空酒碗，摇摇晃晃地站起身来，准备再拿一罐酒来，却突然听见城门外震颤大地的战鼓之声响起。
还没反应过来，下意识地眯了眯眼睛，待看清楚那无边无际的兵马后，被那点儿黄汤灌得晕乎晕乎的脑袋终于彻底清醒了。
他惨白着脸，扯开嗓子拼命地吼叫道：“敌袭——敌袭——”
造壕车滚滚前行，旌旗高高飘动，金鼓如雷，战马嘶鸣，呐喊震天。
无数箭矢自墙头上密密麻麻地射出，却轻松地被造壕车前的盾牌遮挡着，敌军将身体牢牢地藏匿于数万驾造壕车，一直行至城楼之下，将泥土倒入城外的沟壑中，硬生生填平了土地。
虎豹军又从车下站出，对着城楼上放箭，可他们的箭头上却绑着火药，一时间火焰乱窜，浓烟阵阵，城墙上的弓箭手被浓烟遮住视线，无法视物，只好对着浓雾一通攒射。
战鼓声密集如雨，震动入云，黑压压的大军不断前行着，数条云梯架上墙头，虎豹军气势甚足，不要命地向上爬，而守城的将士们丢了弓弩，换上刀剑，与敌军殊死搏斗，血肉纷飞，喊杀之声响彻天边，斑驳的血迹洒满城墙，凄厉的惨呼声不绝于耳。
见此情状，张元德心胆俱裂，无数亲卫围过来想要带他下城楼，可他依旧挥舞着陌刀，狂呼道：“老夫身为一城百姓的父母官，城在人在，若今日城破，我亦与它同生共死！”
众将士大恸，士气大震，刀剑纷飞
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