直至两月后，西北的雪终于停了。
红梅开在山间枝桠上，人影闪过间，树枝轻晃，洒下二三消融雪水。
天鹤谷外来往之人络绎不绝，同仁镖局的旗号早早挂了上去，随风飘舞着。从山脚到进谷的路，蜿蜒着的山路上几乎都是身背大刀的侠客。
年初的时候朝廷下了嘉奖令，褒奖天鹤群侠忠肝义胆，扶危济困，与此同时天鹤谷要办大会的消息也经由文麟楼之手传了出去。众人一时诧异西北何时多出天鹤谷与文麟楼两个江湖势力，然而细究起来，却发现二者立派久矣。
“天下刀客苦无门派复兴者久矣！都说练刀不如练剑，如今江湖上用刀能提起名号的，也不过南宁那群用苗刀换人头的家伙，”山路上，几人并肩同行，彼此议论道，“如今朝廷出手嘉奖天鹤谷，扬的也是我刀客声名，这大会该办，早该办了！”
“听闻谷中所藏刀谱技艺众多，那些个老道长苦无传人，这趟来的有不少都是年轻后生。道爷们就让我等在此切磋技艺，以武会友，择徒传承……”
“知道不，”其中一人推搡了下身边几人，手指了指前边几个南宁影阁打扮的人，“南宁那帮砍人头的也来了，但被少盟主下了命令，说是大会期间不能出死手。”
“可是嵇宜安，嵇少盟主？”
“正是。”那人抱胸道，“却不知少盟主是为何故，被江湖中人指摘也要招安了这帮人，若非天鹤谷因他而兴，此举少不得受人诟病。”
走在山路前边的那几人似有所感应，半蒙着脸，转头来淡淡了眼后边谈论的众人，一瞬周围就熄了声。
南宁影阁的那群杀手，自当初嵇宜安出宁京，就受雇一路追杀他，从华亭追到殷州，直到在王家村被王全得夫妇收拾一顿，他们才有所消停。
江湖中人从来瞧不起做这等买卖的影阁人，也视南宁影阁如同阴暗里的洪水猛兽，只因为影阁干的是脏买卖，拿钱杀人的暗活，即便影阁人用的苗刀刀法流派自成一家，在江湖人眼中也是上不得台面的阴私，难等大雅之堂。
嵇宜安却在广发请帖时，不计前嫌地给南宁送去了一份。
“江湖中人本不该有三六九等之分，拿钱办事也为应当，因此家师留影阁至今。”嵇宜安在请帖之外，又附信一封道，“只是庙堂事，本不该入江湖，念阁中众人也讲三分道义，嵇某在此多劝一句，泥塘暗沟，不如白日青天。”
他早已不是刚出宁京的小小剑客，从前嵇宜安醉心剑道，眼中非黑即白，不知为何许多事解无生总是藏着掖着，讳莫如深。
但如今他知道了，朝廷党争搅动江湖纷乱，所谓天灾人祸、国朝安危从不是那帮人所关注之处，一个在从前的他看来无足轻重的盟主之位，落在官场那帮人眼中，却成了摇动民心的好工具。
常远侯争他，西平党人就杀他。他想将他手中剑用在该用之处，想要接替师父登上那个位置，就当拿出应有的能力来。
拉拢南宁影阁，是第一步。
于是嵇宜安给影阁最想要的，一个“上桌吃饭”的时机，承认南宁影阁的苗刀功法，等同于认可影阁为江湖正宗门派。
请帖递到南宁，影阁在收到信后，不日便放出消息，此后，一不株连无辜妇孺，二不听令庙堂之人，三不杀手持江湖令之人。
不杀嵇宜安。
原本殷州游侠护民之事就叫嵇宜安的名声一下如日中天，南宁影阁的消息一出，众人目光皆都望向西北。仿佛这位梁地剑客在一瞬间声名鹊起，连着嵇宜安在华亭为救众侠服下神仙散一事，似乎也被远在梁地的解无生的推动得四处传扬。
“如此侠肝义胆，他担得少盟主之名。”江湖人感慨道。
“你们不知道的事情还多着，当初在成岭为少年人收尸的也是这位嵇宜安，就是他手持江湖令，号召天下群侠。”
“倘若解大侠退隐之后是由此人接替盟主之位，天下何人不信服？南宁影阁曾追杀他多月，如今他还能一笑泯恩仇，这位嵇少侠定然同嵇仁大侠一般，是大仁大义之辈。”
可笑之前贾家还想借贾皓拜入万仞山庄的名头，替他营造出声势，再将嵇宜安取而代之，如今一子慢，满盘皆输。论刀大会一开，世人至此只认嵇宜安之名。
“名利皆入囊中的感觉如何？”
嵇宜安负剑立在山头，看着天鹤谷中的练武场上围满了人，鼓声一阵接着一阵，南宁影阁的人随同江湖上的游侠，都入住了厢房之中，重修后的天鹤谷近乎焕然一新。
陆三在他旁边，倚着树干懒散接着道：“这样的声名，是多少侠客求一辈子都求不来的。你倒是运气好，有几方人上赶着替你造势。”
“在下还未来得及拜访殷州刺史，刺史大人倒先来了。”嵇宜安回过头，笑了笑。
“你收到的信我看了，武山河确实在我这，当初一别，我也是费了不少劲才找到他，找到的时候奄奄一息，武功都几乎半废。”陆三好心情道，“不过如今，倒是将养得差不多了。”
“大哥没事就好。”嵇宜安吐出一口气来，“我在殷州已无牵挂——那你来殷州，有收获吗？”
“尚不可说。”陆三摇摇头，撑手起身，“不过呢，倒是有个好消息，宋将军大胜后，常远侯在圣人面前替我求了情，恐怕下半年我便可沾着这光重新回京，也不用待在西北这苦寒之地。”
“苦寒吗？”嵇宜安微微偏头问道。
陆三见状，苦笑着耸了耸肩。“山雨欲来，倒也是难得的清闲之地了。
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