殿中气氛僵冷, 一时间万物皆喑。
地上的卷宗散开，那黑色的大叉像是催命的刀剑，一刀一剑交相呼应暗藏着无尽的帝王威严与杀意。
皇帝厉目如炬, 隐含怒火。
“你既知为臣之本分, 焉敢违抗朕？”
“大郦律法乃太宁帝在位时所创，取历朝之所长，弃糟粕与短缺, 齐朝堂与民众之建议, 方修得一套刑罚之法。臣审理此案依据的是第一百七十三条，凡通奸者, 男女皆刺配流放。陛下以为臣刑罚太轻, 那臣只好参照第二百十一二条，凡御下不严者，可酌情追究其主之责。”
殿中的宫人一个个吓得噤若寒蝉，死气在空气中漫延，沉沉的压抑不停在堆积，仿佛在酝酿一场腥风血雨。
上座是神色不虞的帝王，下面是平静不惧的臣子。无论帝王的怒火有多汹涌, 直面怒火的臣子却丝毫不见退怯。
天子犯法从来不会与庶民同罪，若有罪一定在民，天家永远无错。
后宅乱成那样，妾室们之间相互残害, 难道姬言真的不知道吗？事实上他不仅知道，而且还颇为乐在其中。他视那些女子如玩物，自己则坐山观兽斗, 越是血腥就越让他兴奋。
这样的劣根性，皇帝也有, 只不过皇帝更加怜香惜玉一些。
“好，既然是依法，那你说说看，该如何处罚老六？”
“或笞刑或以钱赎。”
“那就笞刑，笞十，你亲自监刑。”
自大郦建朝至今，凡因不作为而受到处罚之人，大多数都以钱赎之。皇帝金口这么一开，姬言就成了第一个受此刑罚的皇子。
谢弗领命，告退。
宫人们皆以为皇帝必然恼了谢弗，却不知帝王心思最是难测。他自诩正盛年，如何能容得下觊觎他江山皇位的人。皇子朝臣们越是人心浮动，他的猜忌心就越重。
一个连皇子都不愿意包庇的臣子，他有理由相信对方是一个没有站队的纯臣。一个在他在后宫举止不端的皇子，哪怕是没出什么事也招了他的不喜。所以他此举一是磨砺了手中的刀，二是在警告蠢蠢欲动的儿子们。
江山是他的，皇位也是他的。
谢江能用，其子也是个能用的。
“这个谢益之，还真像谢江，父子俩一样的固执。”
他身后的老太监抹了一把额头的冷汗，回道：“有其父才有其子，穆国公最是忠心耿耿，谢大人也必定是如此。”
“谢江这个儿子，还真能以一抵十。”
忽然他的脑海中浮现出一个模糊的身影，一旦他认真去想，却又什么也想不起来。
他下意识皱眉，两穴隐隐作疼。
谢弗一回到刑部，即命人去传唤姬言。
姬言一听刑部传召，还以为自己听错了，去的人拿的是刑部的传唤文书，文书上写明要他亲自前往配合查案。
他自然是百般不情愿，磨蹭了许久才到。
一进刑部，早已就位的差役将他拿下，不由分说将他按在行刑处。他当下勃然大怒，喊着要见吕大人。
有人过来，脚步沉稳。
入目的是黑色翘头官靴，然后是深绿色的官服。
“此案由下官负责，六殿下有什么疑问，尽可询问下官。”
“谢益之！”
姬言抬头，正对上谢弗那张清冷又不失俊美的脸。
“你来得正好，快快让这些人放开我。”
“律法言明，凡御下不严者，可酌情追究其主之责，或笞刑或以钱赎。”
“我还没有钱吗？你快让人把本皇子给放了，要多少钱子我让人送来便是。”
“六殿下不可以钱赎。”
姬言一听这话，眼里瞬间冒火。
“好你个谢益之，你竟敢公报私仇！”
谢弗背手而立，神清而气闲。
“下官与六殿下，何来的私仇？”
“有！”姬言气极，“这些年你对我不冷不热的，明面上瞧着你对我恭恭敬敬，私下里必是已将我恨上。你别以为我不知道，你这个人最是心胸狭窄又记仇。你是不是还记着小时候被关在冷宫里的事？”
谢弗闻言，面色毫无变化。
他第一次进宫没中算计，姬宣自然是不会善罢甘休。当他第二次进宫时，便假装上当受骗，被听从姬宣吩咐的姬言给关在了冷宫的一个破殿中足足一个时辰。所有人都以为他受了苦，却不知他当过乞丐，能适应任何糟糕的环境，且泰然处之。
他记得为了安抚他，太后赏了许多东西给他压惊。
“下官不喜欢记仇。”
他喜欢当场就报了。
这话姬言不信。
如果不记仇，为什么这些年任凭老四如何拉拢都不成。分明是对老四心存记恨，对他也有埋怨。
“你若真记仇，那也怨不上我。我也是不知情的，真以为是要躲猫玩。把你藏好后，我刚一出门就摔了一跤，嘴都磕都了血，牙都磕掉了一颗。”
其实是掉牙了。
姬言有些话倒是没说错，这事还真怨不上他。他却是不知道，自己之所以摔跤是人为所至，而那个真正应该被记仇的人正是被谢弗亲手杀的。
谢弗走近，居高临下。
“下官依法办差，还请六殿下行个方便。”
姬言刚要说什么，板子就落了下来。
“啊！”
他的生母淑妃当年生
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