论功绩未必比在世的臣子们高。但念在是早先从龙的旧臣，二凤皇帝就把他们都放在了凌烟阁二十四功臣里头。
阎立本不由感叹：“可见陛下是个念旧情的人！”
当然感叹完也不免发愁：已故的臣子越多，他作画的难度就越大啊！他对这些臣子不熟悉，二凤皇帝必是熟悉的，到时候画出来神韵不像，皇帝想必不会满意。
愁完故去者，阎立本又开始愁生者。
“唉，就算还在的功臣，也不好画。比如魏侍中，他这两年病的支离憔悴，我若是照着他现在的样子去画，不知圣人看了会不会心里难受。可若是画魏侍中年轻时候——我真记不得了啊。”
他这样一说，姜沃倒是一怔。
难道皇帝这样急着建凌烟阁，也有魏征的缘故？
是啊，年轻时候意气风发，渐渐远去，连朝夕相见的肱股之臣都一个个老迈病弱。
皇帝心里是什么滋味呢。
衰老对一个帝王来说，想来是件可怕的事情。
凌烟阁大约也是他的归来望思，忆往昔峥嵘之寄托吧。
姜沃正如此想着，阎立本却又道：“哎，你有什么好主意不曾？”
“上次你提起的凌烟阁图布局之事，圣人就很满意。这回，你也帮我再想想主意啊。”
事关凌烟阁布局，阎立本代两人拟了奏章递上去。圣人很快批复了可，同意将二楼单独留出，专门放置代表天、地、帝王与苍生的祭器。
只于一楼悬挂功臣图像。
阎立本是个很实在的人，皇帝问他，他就老老实实说，他只负责了丈量工作，想出这个主意的是姜太史丞。
姜沃再次喜提五十根筹子。
所以这回，阎立本又来问她。
此番没有标准答案了。
姜沃凝神想去，目光无意识的扫过阎立本的画室——里面已经挂满了二十四功臣的旧人像图。
凌烟阁二十四功臣的名单一出来，那些故去功臣的家人，都深感天恩，忙不迭的就把家中能搜罗来的所有画像都翻找出来，送到阎立本这里，供阎大师参考。
因此阎立本这里高高低低悬挂着许多人像，有的是穿官服画的板正之像，有的则纸张粗糙，一看就是市井画坊所做，亦有着常服、着戎装的各色画像。
姜沃心里浮现出一个主意。
她刚要说出来供阎立本参考，就见阎立本一脸实在期盼地看着她，手里都抓起了笔。
姜沃：……
看阎立本这信赖的架势，估计她说一个主意，阎立本就会直接照抄，不会再去想别的了。于是她点开系统，花了一根筹子，把自己方才的想法卜了一卦吉凶。
总不能出了个馊主意，害的阎大师倒霉吧。
看着命运之骰滴里咕噜转完，点数为上吉，姜沃才把这个主意说出来。
“阎少监，我记得圣人特意跟您说过，这人像都要等人大小是不是？”
阎立本点头：“是啊，所以我才按照真人的尺寸，去量凌烟阁的墙壁。”
姜沃道：“圣人这样要求，想来不只为了尺寸，是为了要‘见画如面’。”二凤皇帝希望站在画前，就像是见到了他最熟悉的功臣一般，他们曾为他出谋划策、出生入死……
“既如此，我觉得要是把所有功臣都画成按品级着官服，端坐在椅子上的样子，圣人只怕不会满意。”
那种标准的证件照版‘二十四功臣图’，不是二凤皇帝追求的。
“不如画圣人心里，记得最深的样子。”
阎立本眼睛一亮：“你的意思是，每个人的着装、甚至姿态都不同？”
姜沃笑道：“若是旁人，画二十四个神韵姿态全然不同的功臣，肯定要难为坏了。”肯定不如画‘证件照’来的简单有规律还不易出错。
但她面前这可是阎立本啊：“这肯定难不倒阎大师！”
阎立本被捧的脸上都是止不住的笑，还要努力谦虚下：“哪里哪里。”到底没忍住，发出了一声嘿嘿。
姜沃莞尔，继续道：“旁人我不太了解，就拿一人与阎少监举个例子吧。比如鄂国公。”
鄂国公尉迟敬德，是跟着皇帝很多年的旧臣，甭管是当年打窦建德，还是玄武门，都是紧跟在二凤皇帝身边的。
“圣人曾赞过鄂国公英勇——战场之上，圣人持弓箭，尉迟将军持槊相随，哪怕敌人百万，也无所畏惧。”
姜沃遥想了下二凤皇帝年轻时候战场上的风采：“那么，圣人想看到的尉迟将军的画像，应当不是穿着官服端坐在那里的朝臣图，而是持槊而立，在他身后护卫他闯入千军万马中的将军。”
阎立本连连点头。
“是，我这就去寻圣人去。”还特意寻出了一大摞适合简单勾线用的纸，抱在怀里就准备去找二凤皇帝采风，去一一问过，这些人在皇帝心里最深刻的形象。
阎立本风风火火地走了，姜沃倒是在画室又坐了好一会儿。
满屋悬挂的已故功臣画像，静谧庄重。
英魂已归于地府。
但没关系，有人会永永远远记着他们。
凌烟阁，是二凤皇帝给自己，给所有一生为他尽忠的臣子一个跨越时空的答复：朕，从没有忘记过你们。
从阎立本这里出来，姜沃在千步道上遇到了江夏王李道宗。
姜沃与他行礼，李道宗颔首为应，看起来没精打采的，一句话没说就走了。
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