臣来找娘娘，并非为了太皇太后的药，那不过是个说辞。”张怀终于吐了实情，方才对承干宫的宫女撒谎，他还紧张地舌头打结，幸好那宫女未曾察觉到有什么异样。
“那是为什么……莫非是与皇后有关？”淑岚猜测道。
张怀重重地点了点头，“微臣随梁公公去慈宁宫时，也去瞧了一眼那耳房，一进屋便闻见一股淡淡的硫味儿，即使是开门开窗地散了味道，微臣还是闻见了，便觉得奇怪。”
淑岚皱了皱眉，硫磺味有刺鼻的气味，辨识度高，想来张怀不会弄错，只是不知他为何提及这个。
“娘娘在宫中用的物件是极好的，自然不熟悉这种味道。而微臣少年时去贫寒人家看诊时，却总是能闻见，最是熟悉，那便是百姓们唤作‘青炭’的一种炭。”张怀解释道。“乃是粗制而成，未曾精炼，故而价格极其低廉。这慈宁宫一草一木皆是无比高贵，就算是下人房也不会用这样的炭了，怎么倒是给太皇太后煎药的耳房倒用着这种炭？”
淑岚若有所思地点点头，确实怪异，各宫用度都是经内务府再三核对的，怎么会有将最差的青炭送到慈宁宫的可能？
而且听张怀的说法，这青炭便是未精制的劣质炭，燃烧不完全时，便会释放出一氧化碳，无声无息地令人中毒。
难道……是有人故意为之了？
淑岚细细想来，便觉得可疑之处越来越多：之前煎药的宫女从未出过事，自从佟皇后去亲自煎药几日后，便出了事；佟皇后昏迷之后，那些宫女先簇拥着将她放回耳房的榻上歇息，到底是好意，还是想让她多在有毒气的屋子里呆一会？还有那姗姗来迟的太医，还有劝阻自己不要施救的宫女……
一旦起了疑心，淑岚便觉得处处透着不对劲。
甚至于那太医……
“张怀，我问你，如皇后娘娘这样小月份的胎相，好不好摸出来？”淑岚问道。
“这怀孕女子的滑脉并不难诊断，异于寸部脉便为喜脉，且一月左右便可查出……能入选太医院，且过了修习期给皇后娘娘看病之人，恐怕不至于连这么简单的脉象都弄不清……”张怀低声说道。
淑岚转头瞧了瞧寝殿中对此一无所觉的佟皇后，她还正与大公主和七阿哥开心地说笑着，对这种不知来自何处的恶意浑然不觉。
“既然皇上将他抓了起来，也算省事。即刻跟皇上禀明此事，再去慎刑司严查此人，到底是何居心？”淑岚颇为紧张地咬着下唇，心中犹豫着，不知该不该与皇后说起此事。
若是直说，恐怕此时她胎未坐稳，忧思惊惧恐怕有伤胎儿。思来想去，淑岚还是决定先隐瞒此事。
“微臣明白，微臣这就去禀明皇帝，想来皇上会派审问得力之人去问个明白的。”张怀应下，便躬身告退。
天色渐晚，张怀才又一次归来。
“这么快就问出来了？”淑岚连忙问道。
张怀却脸色晦暗地摇了摇头：“还是晚了一步……那太医已经死在牢狱里了，是被送饭时下药毒死的。”
淑岚倒吸了一口冷气。
想来是身在暗处之人，发现手中的棋子被抓，为防身份泄露，便痛下杀手？
那接下来的行动，便必须要比那暗处之人更快一步了，不然暴露在外的小棋子被一个个干掉，她能抓住的线索也会越来越少。
“这太医唯一做的事，便是给皇后诊脉一事，看来真的是他诊断出了喜脉却秘而不发……”淑岚若有所思，“莫非是这暗处之人得知了皇后有孕，怕再生下一个嫡子，这才布下了诸多的算计？”
再细想想，太子胤礽被封千里之外，这个消息想必早已不胫而走，被京城中世家所知。而对于朝中许多势力而言，这无异于是胤礽无意于继承大统，太子之名名存实亡，皇帝早晚另立太子之意。
那么此时皇后怀上一个龙嗣，便是众矢之的了。
“快，随我去见皇上，说慈宁宫的人还要细查！”淑岚说罢，匆匆出门乘轿，往养心殿而去。