凉州大狱昏暗的牢房里, 穆长洲被绑得严严实实。
赤.裸的上身肿胀着，胸膛和背上已经没一处好地方，受的伤一直没?好, 现在多了更多皮开肉绽的新伤，血滴落脚边, 凝固了一滩。
又一道鞭子?甩上, 狱卒用鞭柄托起他脸, 张牙舞爪地吼：“认不认？你到底认不认！”
穆长洲已不再动弹，只额角抽搐了两下，早忘了晕死过几回，每次晕死过去都?以为?必死无?疑, 却又每次都被自己亲手割下的父兄头颅给惊醒，他们在提醒他还活着。
他微微掀了掀眼，又闭上。
不能?认，认了罪就?会当场被杀，他得拖着, 得活下去。
狱卒见他始终不吭声, 恼恨地摔下鞭子?，已抽得浑身没?力气了。
匆匆进来了几人, 个个身着软甲, 将狱卒叫出去，压低嗓问：“怎么?还没?让他认罪？他不署名画押，我?们如何向朝中交代，这可是朝中的宣抚使！”
“真没?辙啊都?督，”狱卒累得喘气, 小声说，“瞧着他就?是个书生, 哪知这么?能?忍，死活不开口，诸位都?督又说不能?把?他弄死……”
“废话?！他死了谁来认罪？只要他认了罪，要杀他就?随便了！”
“让他认罪已是便宜他了，也就?看他是个养子?，这要是亲子?，早杀了他了！穆家人哪能?留下来，那几个亲儿子?都?自小习武，全是隐患！”
“废物，一个文弱书生都?弄不妥！”
穆长洲努力凝神听?着他们的话?，果然，只要认罪就?会被杀了。
忽又一阵动静，似乎很多人跑进了牢中，有人急喊：“都?督，中原来人了！”
穆长洲顿时睁眼，呼吸急促，牵扯着胸口裂开的鞭伤，痛得钻心，才?确定不是在做梦。
不知多久，外面来了一群人，不由分说将他解开，随便拿了件衣裳给他罩上，直接拖了出去。
夜风在吹，穆长洲被拖上囚车，从黑乎乎的城中大街上经过，眼瞥见城东一角。
已不知多少?天，郡公府竟还在烧，城东街角四处都?有倒地的身影。
他们甚至将城东的很多平民百姓都?杀了……
囚车停在东城门外，面前的马上下来几个官员，近乎仓惶地跑过来：“宣抚使……”
穆长洲不知道自己现在是什么?模样，会让他们这般惊吓，但?知道他们是中原派来的官员。
为?首官员正色开口：“到底是不是宣抚使杀了郡公一家，需交由朝中审理。朝中正与两面敌军和谈，圣人令凉州诸官和各州都?督协同固防，严防敌军再犯！”
周围一片应和：“是是，谨遵圣谕。”
穆长洲被从囚车里小心扶出来，送去一辆马车上。
几乎躺下去的瞬间，人就?晕了过去。
迷迷糊糊间，同行官员一直在说话?，他听?得断断续续。
只知道是令狐家被调出去后，得知凉州被围又厮杀回城，其中令狐拓被提前派了出去，单枪匹马赶去中原搬了救兵。
中原得知两面敌军围城，连忙上奏朝中。
朝中反应迅速，从最近的州郡调来了官员，一面安排与敌军停兵和谈，打破围城，一面介入凉州，才?得知郡公府的事，也才?将他从大狱里提出来。
穆长洲不知睡了多久，如梦如醒，不停地听?见郡公在叫他，有时是他大哥，有时是三郎、四郎。
他们都?在他耳边说：“二郎，好好活着……”
偶尔被灌进几口药，他即便无?力睁眼，也会用力咽下。
因为?要好好活着，郡公府只有他了。
足有一个月，他的伤才?好转，人终于?清醒，也到了长安。
他没?被送去大理寺，反而被送进了宫里一间偏殿。
帝王进来时，他已被内侍们伺候着梳洗更衣过，端正地坐着，却还是看到了帝王震惊的脸。
“你怎会弄成这样？”
穆长洲脸色苍白，瘦脱了相，眼眶深陷，愈显鼻挺目深，稍低头?，声音嘶哑：“请陛下恕臣不能?行全礼之罪。”
“你现在已被打上更重的罪了！”帝王年少?清俊，向来温和，现在却浑身怒气，“朕收到你的来信了，本已要下诏，竟出此事！连对郡公府和宣抚使都?敢直接动手，这就?是凉州！这就?是河西！”
穆长洲说：“陛下恐怕不能?替臣翻案。”
帝王身一顿：“来作证的全是他们的人，一个外人也没?有。”
那是自然，毕竟连城东的百姓都?屠杀了。
穆长洲闭了闭眼：“意料之中。”
帝王来回走了两步，口气已成了同龄人，没?了帝王之尊：“最近朝中也有变故，连大臣也有人动了……”他忽而停顿，没?往下说，看向他道，“我?不能?让你含冤蒙屈，不能?让郡公府就?此没?了。”
穆长洲明白，这几年帝王在收揽人才?，除了科举还有制举，不断选拔可用之人，御殿上钦点他时，甚至有相见恨晚之感。
他也想按预想供职在朝，可惜事与愿违，横生变故。
“陛下是否怀疑朝中的事与凉州有关？”他缓缓问。
帝王道：“那也只是我?的猜想。”
“那陛下要如何替我?洗清冤屈，替郡公府伸张公义？难道要直接挥兵河西？”穆长洲竟平静了，“除非陛下想重演天宝祸乱，若真
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