阳关铺洒在一望无际的玫瑰花园里, 美得惊心动魄，在干热夏风吹拂之下，花瓣轻轻倾斜，咧出天真无邪的笑。清澈的时间费劲心机也挤不进二楼那处紧缩的窗户, 焦灼让它异化成了粘稠的液体,附着在古堡外墙上。
江秋凉站在房间里, 阳光变成坚硬而冰冷的刀片，划在他的心口，阵阵的疼。
“有件事，我不太明白。”
乔伊斯收回落在玫瑰花园的视线，抬起脸。他很瘦, 脖子上的皮肤也薄, 江秋凉甚至能在这一刻清楚看见他脖子上骨头鼓起的角度和血管的走向。
“有来有往才是待客之道……”乔伊斯眼睛一眨不眨, “你想问什么问题？”
“今天是什么特别的日子吗？我听楼下的佣人说‘今天不会有客人来了’, 是什么让霍布斯打破了惯例？”
“今天……”乔伊斯沉默了足有五秒, 嘴角扯出了一个酸涩的弧度, “我不知道怎么定义大日子，他把我关在这里这么久, 也对他知之甚少。如果你要问我的话……我不知道是否准确, 或许和他们说得不是同一种含义。”
江秋凉等待着他的回答。
乔伊斯说：“今天……好像是我的生日。”
“我也是猜的, 古堡里的每一天都是一样的，没有什么不同。当单一的日子过久了, 人是会失去时间观念的。平时霍布斯只会每天给我带一支玫瑰, 不过夏日的某一天会给我带一术玫瑰。我也不记得我的生日具体是何时了, 只记得小时候每次庆生都是在夏天。”
江秋凉看着乔伊斯瘦削的轮廓, 开口干涩：“生日快乐。”
“谢谢你，江。”乔伊斯对他眨了眨眼, “你是这么多年第一个对我说‘生日快乐’的人，谢谢你提醒我又老了一岁。”
调笑的语调，却没能缓和此刻的气氛。
“你知道红玫瑰的花语吗？我很高兴他在经历了这些无妄之灾后还在试着融入热闹，这样多的人对他有这样炽热的感情，很难得。”乔伊斯欲言又止，“但是……他看上还是这样孤独。”
江秋凉从乔伊斯的眼中捕捉到了一闪而过的惋惜。
他想起了霍布斯清晨的那句话——
“我拥有一切，同时我一无所有。”
或许在这个世界里，他最爱恨交织的人反而是最了解他的人。
“霍布斯和我说，他的花园里少了最关键的一朵。”
“我知道。”乔伊斯的话没有任何的起伏。
江秋凉下一瞬就明白过来乔伊斯指的是什么：“你在赌。”
“这根本不用赌，亲爱的江。他迟早有一天会吃掉我，然后将我埋葬在花园里，这已经是我能够想到的最好的结局了。”
“可是他对你的感情不只有恨……”
“不，这么多年，足够我清醒了。上一辈的恩怨，必然要我用鲜血为代价洗刷，我对他而言没有任何情感，我只是他的复仇工具。”乔伊斯说，“爱恨是这个世界上最复杂的情感，就算有爱，这么多年，早就被他扭曲成恨意了。”
乔伊斯垂下眉眼，长长的眼睫毛在午后的阳光投下一层柔和的阴影，遮不住他眼底流淌的悲伤。
他的指尖拂过玫瑰花，从上而下，摸到了霍布斯精心修剪过的茎。
“霍布斯早起去花园里挑了这一束玫瑰花，我下楼时他正在修剪尖刺。”
江秋凉试图替霍布斯辩解。
“如果不合适的话，付出多大的努力终究是个笑话。”
乔伊斯抬起手指，他左手食指指腹被残留的刺划开了一道深深的口子，一滴鲜血顺着伤口流下，滴在了纯白的花瓶上。
他随手抹去了那道血痕，“生日不该许愿吗？江，你能答应我一件事吗？”
“什么？”
“等我死了以后，带我走吧。”他说，“霍布斯古堡每晚都在嘶吼，若无他的相伴，这里于我而言没有任何意义。这里太痛苦了，我累了。”
一道光闪过，恰好刺入江秋凉心脏的位置。
“我带你走，就现在。我可以带你出去的，我们坐马车，它们恨的是霍布斯，不是你，你可以逃出去的，你完全可以活着逃离痛苦……”
江秋凉第一次语无伦次，他知道自己在心乱什么。
在此刻，他能如此清晰地预见到乔伊斯的未来，而他却不能改变。
他只是一个普普通通的玩家，仅此而已。
江秋凉伸出手，想要拉住乔伊斯的衣袖，却只抓住了一缕破碎的光。
“来不及了，江。”乔伊斯说，“他来了。”
江秋凉愣了一下，立刻明白乔伊斯口中的“他”指的是谁。
霍布斯推开门时，乔伊斯正百无聊赖摆弄着那束花。
房间里空荡荡的，锁死的窗户自然是不可能吹进来一丝风的，窗帘恪尽职守挂着，阳光让它看上去颜色浅淡了许多。
“看起来你很喜欢这束花啊。”霍布斯大咧咧坐在乔伊斯对面，翘起二郎腿，无视了他此刻的冷漠，“怎么样？鲜血浸润出来的异物，味道特别好吧。”
乔伊斯没有理他，自顾自调整花瓶的角度。
霍布斯没等待他的回答，身体向前倾，好不客气一把掐住了乔伊斯的下巴。
江秋凉站在巨大的柜子里，透过镂空的雕刻看见乔伊斯下巴被捏着的周围泛起一层不自然的苍白。
乔伊斯的声音听起来没有任何的温度：“我不介意再咬你一口。
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