从元蘅看到她的第一眼, 心中就生了隐隐的怀疑，那支闻澈的簪子更加笃定了元蘅的看法。所以她才会在次日清晨主动邀她同行。
果然不出元蘅所料，她就是梁兰清。
她问元蘅来琅州是否意在丝帛, 便证明她也猜出了元蘅的身份。
不过也是，曾经在内廷之中跟随太后做事, 一步步走到朝堂, 传闻中行事干净利落且狠绝的梁兰清，又怎会是愚钝之辈？
内廷女官一生最难碰到前朝政事, 尤其她姓梁, 生来就与陆家对立, 而她偏就成了陆太后最信赖之人。
在太后垂帘听政的这些年, 梁兰清的帮助功不可没。只是后来太后自戕, 传闻中的这位女官也被扬灰, 从此再无人提及。
可在距离启都的千里之外, 她竟隐藏身份好好地活着，连她的亲人都不知晓。
听她透露的只言片语, 也能猜出她的日子并不好过。
不过生了一身傲骨的前女官，就算是离开了家族的荫蔽, 离开了那些滔天的权力, 她依旧让自己在乱糟糟的琅州活了下去。单是这一点, 就足够让元蘅钦佩。
“若真与你所说的那般，她既已活了下来, 这些年梁晋将军和殿下就在俞州，她为何不去投奔？哪怕隐姓埋名, 待在家人身边不比什么都强么？”
元蘅许久没说话。
梁兰清不知是为何活了下来, 或许是被人暗中相救，亦或许是皇帝心软。至于她为何不肯回到家人的身边, 元蘅不确定，但却想起一些传闻来。
在启都世家之中，闺阁中的女子入内廷做女官的是少数。毕竟好的姻缘便能一劳永逸，他们更倾向于将女儿送入宫中做后妃，或者许配好的人家。
当时皇帝已然及冠，太后依旧不放心还政于他。皇帝意欲临政却不能，便在气头上拒绝了迎娶陆氏女，转而立了梁氏女为皇后，也就是闻澈的母后。
而那时的梁兰清，是梁皇后的胞妹，明明可以倚靠姐姐议一桩好亲事，但她却入了宫中做了女官。两姐妹都在宫中，相护照拂。闻澈在年幼之时也甚至依赖于梁兰清。
后来不知为何，连宫中之人都不知缘由，梁兰清与皇后逐渐疏远。
再然后她便留在了太后身边做事。
在极长的时日之中，她都将宫规视若无物，接手许多前朝的政事。她在那时执意于兴办女子官学，太后也格外听从她的话，不顾众臣反对，兴办女学。甚至梁兰清还提出了让女子科考，只不过被朝臣驳回了，从此这桩事石沉大海再无音讯。
在太后死后，女学也被废止了。
这样的女子，在史官笔下就是祸害朝堂的妖女。
史书上记——梁氏次女兰清，蠹政害民，后凌迟。
所有的事，都被一笔带过，只有茶余饭后，偶有人提及些不知真假的传闻，从中可窥得她当年风采。就连元蘅也不知孰真孰假。
元蘅猜测，她那般骄傲，顶着如此恶名，只怕是不想再回家去的。就因为她，整个梁家遭的难已经够多了，她可能不想再“祸害”下去。
这位昔日女官，眼下就在楼下拨着算珠，记着这家小客栈的银两开销。梁氏兰清已死，窗外乱世与否和琅州梁夫人实在没什么干系。她的所有从容淡定，未尝不是一种心死。
而只在元蘅的追问试探之下，她才展露一星半点的心软，引元蘅去看琅州的桑农，去看那些在水深火热中苦苦挣扎的人。待元蘅看过了，知道了，梁夫人又换回自己的素衣，坐回小客栈的角落中，继续她的水深火热。
所以她才会在街边与元蘅分别之时说了那一句：“我什么都改变不了，你试试呢？”
元蘅的动作一滞，看向漱玉，道：“梁夫人之事暂且不说，毕竟仅靠猜测来下定论着实太片面。不过今日出门时，我瞧见了一个人的背影。他怎么会在琅州啊……”
或许是认错了，但那抹身影着实是太过于熟悉了。她是想追上去的，但是被身旁的小孩撞了一下，待她再看过去时，什么都不见了。
“谁？”
元蘅攥紧了手边的丝帛，蹙眉：“闻澈。”
***
如今琅州知州是姓许的，但等元蘅赶去许府之时，却发觉朱门微开，缝隙之中可窥见里面的树木。元蘅依礼叩了几下门，却无人应，那扇门竟因她施力而敞开了。
若不是看着那个酷似闻澈身影之人过了小巷往这边来，元蘅或许不会在深夜不眠之时，与漱玉一同夜探许府。
层层浓云将月色尽数遮挡，夜色如墨汁倾洒。这样的许府着实太过于诡异，漱玉心中不安，将右手握在了腰间佩刀的刀柄之上。而元蘅则用力将两扇门用力推开。
也是在那一瞬，元蘅看到了满院横躺的尸身。
漱玉最先转过身去不看。
她并非是害怕。
这样的场景与当年姜家被灭实在是太过于相像。
元蘅轻轻拢了漱玉的双肩，安抚道：“别看，在外面等我。”
正松了手往里面走，漱玉却抓紧了她的手腕，努力地顺了气道：“我不能让你独自进去，太危险了！你抓着我，我不怕。”
元蘅回握了她的衣袖角，两人一同往庭院中走。
院中横躺的尸身尚有余温，元蘅伸手沾了点淌于地上的鲜血，还未凝固。这桩灭门惨案只怕才发生不到两个时辰。若是白日元蘅就跟过来，大概许府就不会遭此横祸。
“怎么会……”
元
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