阶梯，不忘朝着门前候着的侍女笑着打了招呼。
他一入前厅，绢素便对他说殿下还在内间，请他入内之后，像往日一样替他们屏退下人，关上了门。
听着里头半天没动静，方临渊绕过了屏风去，抬眼就看见赵璴正坐在桌前，取下了灯上的琉璃罩，正在火焰上烧着一封信。
听着他进来，赵璴略一抬眼，平静地对他说道：“饿了就先去用饭。”
纸张被火光引燃，屋里的光影当即跳跃起来。
火光滚烫地照在赵璴脸上，方临渊当即看到，他的神色不对劲。
冷漠，阴鸷，沉沉地不知道在想什么。
“你怎么了？”他小心地凑上前了两步，问道。
只见火光里的赵璴神色未变，片刻之后，似乎稍稍缓和了眉眼，抬眼看向他：“没什么，一点陈年旧事。”
说着，他将整封信朝着灯烛上一丢，不等火焰消减，便将琉璃灯罩扣了回去。
火光疯狂舔舐着灯盏，看上去像张牙舞爪的鬼魂。
这哪里是没事的模样。
但见他神色不好，方临渊便也没敢再提，跟着赵璴去了厅中坐下，拿起箸来悄无声息地吃饭。
气压太低，以至于他夹了一块酥饼，吃起有点味苦，也没好问赵璴这是什么做的。
他只自己磨蹭着，半天也才吃了一半。
能让赵璴不高兴的，会是什么事啊？是朝中又出了什么乱子，还是他的计划碰到了阻碍？
方临渊闷着头，一边想着，一边跟碗里那只不大好吃的酥饼较劲。
就在这时，一块芽菜獐子肉落进了他碗中。
方临渊吓了一跳。
抬起头来时，才发现赵璴偏过头来，神色平淡，已经不知盯着他看了多久了。
“王公公特给你做的，怎么一筷子都没动？”只见赵璴问道。
“我……”方临渊一时也不好答话。
总不能说在猜他为什么不高兴吧？
“我没事。”却见赵璴自己答道。“很简单的问题，我已经想明白了。”
即便想要装作自己没在偷猜赵璴不悦的原因，可听见赵璴这样说，方临渊还是忍不住问了出来。
“什么问题？”
赵璴的目光在他面上留了片刻，继而轻轻勾了勾嘴唇。
“若你怕苦嫌烦，本该吃的药也要偷偷倒掉的话，不出三日，我就能发现了。”只见赵璴说道。
方临渊：啊？
问他在想什么问题呢，怎么好端端地开始威胁人了！
“什么药？”对上赵璴的目光，方临渊当即不服气地反驳道。“我倒掉什么了！”
却见赵璴淡淡垂眼，看向了那半只被他戳的千疮百孔的莲子酥饼。
“这里头有莲心，若是嫌苦，丢掉就行。”他说着，伸手从方临渊碗里夹走了那半块酥饼。
问号都快要从方临渊头顶冒出来了。
“这就是你想明白的事？”方临渊眉毛都拧起来了。
“你想半天，就在那儿想我不爱吃莲子？”
赵璴没再说话，只拿起汤匙，径自给自己舀粥去了。
他的神色肉眼可见地舒展起来。
方临渊说的没错，这的确是他想明白的事。
他从来都知人性凉薄，也知道鸿佑帝伪善狠毒。
而除此之外，他也比谁都清楚，他身体里流淌着鸿佑帝的血，饥饿时会吞食爱侣的本性，也会通过他肮脏的血脉代代相传。
这样的人，合该孤独终老，谁都别去祸害。
诸如他，如何能保证自己在自认为爱着谁的时候，不会受本性的驱使向他张开獠牙呢？
情爱一事虚无缥缈，包括自己在内，赵璴都不信任。
于是，想到自己有朝一日或许也会做出鸿佑帝一样的事，他便没来由地觉得焦躁，甚至难免冒出了些自毁的念头。
但有些事想明白，也的确只需要一瞬间。
比如他抬起眼时，看见方临渊与那块酥饼面面相觑的时候。
鸿佑帝盛宠苏云霜多年，也不知道她怕苦，甚至在苏云霜的寝宫流连多年地思念她，也没发现丢了一盆她最爱的海棠花。
口中说着喜爱，却又真在她身上落下过几分目光呢？
他谁都不爱，佯作恩宠，却不过叶公好龙耳。
赵璴垂下眼来，第一次，他对厌憎嫌恶惯了的自己，头一次生出了欣赏与满意的情绪。
他和他可不一样。
他对方临渊的喜欢，可多得多了。
——
上京城接连几日都没有下雨，天气也愈发热了起来。
便是方临渊巡城的时候，偶尔都能听见商户的抱怨。
“去年大涝，今年又旱，什么年成哦……”
“家里多搁些米，到了年末，能不能买到还另说呢……”
连日头都日甚一日地毒辣起来。听李承安说，京郊马球场上的草都被晒黄了，向来喜欢纵马玩乐的王昶等人，这几天都闷在府里没有出门。
又过一日，方临渊被急召进了宫。
竟是因着蓟北的佃户非但没被成功镇压，还闹得更厉害了。
领着一队卫兵前去震慑佃农的官员，本是循例游说，却竟一出府衙就被暴民生生拽下了马来。若非卫兵们眼疾手快，将他拉了回去，只怕性命都要难保。
消息传回，鸿佑帝当即拨好
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