棋逢对手，势均力敌。
就在苏芷欲纵身飞起，破疾风杀计的时刻，一声孩童尖叫震耳发聩。
是吴通判手下的衙役，勒住了叶小娘子的脖颈，将她擒到苏芷面前。
怎么会？！叶家的人被逮住了？！
苏芷怔忪，高声喊：“婉儿！”
也就是这一瞬间露出的破绽，教疾风寻到弱点，百般招式捶向苏芷胸口。
“噗——”苏芷没能躲过，霎时心肺受损，喷出漫天血雾，重重倒地。
叶小娘子被眼前的阵仗吓得大哭，她扑腾腿脚，却逃脱不得。
她只能瞪着一双泪汪汪的眼睛，一遍又一遍喊：“苏姐姐！苏姐姐！”
苏芷指尖微颤、抽动，她还有一口气在，不能倒下。
要是她死了，沈寒山和叶小娘子就都得死了。
“苏姐姐！苏姐姐！”
她想为婉儿擦拭眼泪，喊她莫哭。
苏芷艰难地睁开眼睛。
入目万象扭曲，俱是海市蜃楼。
她可以不必这样努力，可以沉沉睡下的。
左右人世间只来一场，她累了，便能闭眼了。
好想睡下去。
好想什么都不必管了。
苏芷神志恍惚，她脑中走马灯似的，忽然想到那一夜灯火煌煌，她同沈寒山在灯会里游走。
她没有和旁人一起赏过灯，独一回观灯，还是和宿敌一起。
那么多五光十色的花灯，那么多绚烂多姿的色彩。
她其实很欢喜。
只是她不敢说，不能说。
她怕沈寒山蹬鼻子上脸，下次还邀她。
要是有下一次，他喊她，她便去了吧。
给他这个面子好了。
毕竟沈寒山，为人不坏。
苏芷奋力爬起来，她的膝骨挫地，旧伤复发。
她很难站起来。
苏芷想要站起来，再执着她的长剑。
护亲友一程，护家人一程，护天下一程。
山河无事，四海升平，吾辈万死不辞。
……
沈寒山看不下去了，他不能任由局势发展。
他上前一步，把受伤的苏芷拥入怀中。
沈寒山抬眼，望向来势汹汹的疾风，眼底是深入脊髓的冷。
他寒声道：“兄台愚钝，竟被吴通判当作破局棋子。”
疾风烦躁地答：“你们这些狗官懂什么？！我不管你是哪门子大员，还是哪门子通判！我只是想保下我妹子的命！用你们的命，换她的命，值得！”
沈寒山一遍遍摩挲苏芷的脸颊，眼含怜悯，似济世观音。
他抱起血染满衣襟的苏芷，唇齿间吐露最为险恶的计：“吴通判，为谋生路，连稚童都不放过。这样丧心病狂之人，你觉得他会饶过你亲妹吗？你护他这一程，又有何用？！他犯下的是滔天大祸，难逃一死！不出一日，便有大庆军士抵达衢州！我辈仅有几人，欺便欺了。届时千军万马入境，你们唯有死路一条！天子一怒，伏尸百万。凡是助纣为虐者，统统杀之！届时，莫说是你，便是你亲妹，也要命丧黄泉！吴通判分明是想害尔等犯下谋逆重罪，拉你们陪葬！”
这番话，说得疾风一震。
他原本想着，他只要杀了苏芷，就有机会救妹妹。
可是吴通判竟说出那样恶毒的话，他想要将自己如珠似玉的妹妹“先奸.后杀”！
他没有人心，胸腔里搏动的，乃是兽心！
吴通判竟然还挟持了这样年岁稚嫩的小娘子，就为了逼苏芷就范！
这样的人，可信吗？
他真的不会伤疾风的阿妹吗？
疾风迷茫了，手里动作微滞。
沈寒山在看到叶小娘子被囚的一瞬息，他就知晓，破局之法有了。
离间之计，旨在离心。
他要救他的芷芷。
这世间，唯有他会奋不顾身救苏芷。
沈寒山拥着苏芷，步步踱来：“我欲给你一个戴罪立功的机会，只看你能不能把握得住。”
疾风没做声，显然，他也在权衡。
吴通判惊讶，他忙嚷嚷：“莫要听这郎子妖言惑众！疾风，快杀了他们，不然死的就是你妹妹！你赌得起吗？！你不想救你妹妹了吗？！”
“即便杀了我等，你和你妹妹也活不过明日。若你擒住吴通判，戴罪立功。我承你救命之恩，会替你同官家美言两句，兴许还能免除尔等死罪。”沈寒山一番话，掷地有声，“诸君！今日取吴通判首级者，乃是大庆功臣。既是功臣，祸不及家宅，死罪亦可免。你们，是要同我赌一睹生机，还是陪吴通判赴死？！”
沈寒山也是在赌。
若他此前说这番话，衙役们与疾风，或许不会信。
可是吴通判居然恶毒至此地步，他抓来了年幼的叶小娘子，以命要挟苏芷的命！
还是个孩子啊……
大家都有老娘与妻女，人心都是肉长的，谁能忍心看着一个狗官杀害稚童？！
这条命，真的重要吗？
他们豁出性命，保护的就是这样的恶人吗？
况且，他们帮吴通判杀了京官，真能逃出生天吗？
到时候就是玉石俱焚。
是鱼死网破。
是苦苦哀求天家却不得慈悲开眼……
不如帮沈寒山
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