叶家的客厅里传来大人的交谈声，飘到阳台的时候变得隐隐约约的，只能依稀听到几句。
“溶月啊，你弟他……现在还没回来啊？”
“嗯……铁了心呢，就是喜欢男人。”
“哎呀不提这个了，说了又要生气。”
“诶，还是小清争气啊，这次期末考听说又是年级第一呢。”
“……”
阳台上，米色的窗帘挡住了客厅的视线。叶子凡那句话说完之后，两人一同陷入沉默。
不过叶子凡的沉默显然是被动的沉默。他觑着叶清之的脸色，有点想开口解释，又拉不下脸，反复张嘴，憋得脸都有些红。
“喂，你说话啊。”
叶清之推算出的几种应对方式以及后续对长辈交代的措辞被打断，整个人倏然回神，抬手揪住叶子凡的衣领，一字一顿地说。
“你看到？”
被揪住命运的衣领的叶子凡条件反射想挥拳，看清楚眼前的人之后又硬生生停下来：“怎么？不行？就游乐园那边，那个男生挺高的，一直跟你牵着手。”
叶清之微微眯起眼看了他一会，卸了手上的力度，靠在墙壁上：“哦，你没看错。”
叶子凡猛地瞪大眼睛：“你……不是，你真的啊，喂，你小舅现在怎样你没看见？”
“所以呢？”叶清之已经对可能发生的可能进行了一个预判和准备，抬眼看他弟，下巴往客厅指了指，“觉得难以接受？想去告诉他们？”
“屁。”
叶子凡烦躁地抓了抓头发，绷着脸说道：“我告诉他们干什么，让他们骂你吗，本来就是你自己的事。”
叶清之有些诧异地扬起眉，没有立刻接话。
过了好一会，叶清之才笑了一下：“我以为……你会去告状。”
“不是，你笑什么。我就是想确认一下。”叶子凡不满地嘟嘟囔囔。
客厅里又换了一个话题，说到了哪家的儿子上星期娶了媳妇，气氛非常快活。
叶清之端详了几秒叶子凡的脸，在他憋不住想骂人的时候摇了摇头，说了一句与话题完全无关的话：“你不是一直跟我对着干么。”
他这个弟弟，不知道什么时候起，就从小时候的跟屁虫变成了跟他对着干的熊孩子，一天到晚就没有一句好话。
今天反常的表现，倒是让叶清之想起了叶子凡小时候还算顺眼的模样。
叶子凡：“……你要是想，我现在去告状也可以。”
“哎，乖弟弟，别去。”叶清之勾住他，反手在他头顶爱抚一下，“我只是有一点惊讶。”
纵横学校的校霸叶子凡拼命忍耐下给他哥一拳的冲动，躲开他的手，恶声恶气地解释：“要不是他们天天把我跟你对比，说我怎么怎么，你又怎么怎么，我至于看你不顺眼？……呸。”
解释到一半，叶子凡又觉得剖析内心显得自己很弱气且怂，立刻止住话头，并狠狠地呸了一声。
“你管我怎么样。”叶子凡硬邦邦地扔下一句话，还是没忍住别扭地叮嘱他，“看清楚你男朋友的人啊，别到时候跟我说你被骗了。还有，你也看到了他们是个什么态度，自己小心点吧。”
扔下这句话，叶子凡就撩起阳台的帘子，快步走回客厅。
叶清之立在原地没动，脑海里快速地闪过这些年和叶子凡的相处。
叶子凡对大哥的跟屁虫生涯止于他二年级的时候。
早就被遗忘的记忆在此刻又清晰起来。那似乎是一个期中考后的周末，他大伯母带着叶子凡来他家串门，同行的还有一个叔叔婶婶。
彼时二年级的叶子凡考了个六十五分的数学，让大伯母长吁短叹了一下午。
聊到最后，叶清之他大伯母不知道怀揣着怎样的心情，朝旁边一块看漫画的叶清之兄弟俩说道：“小凡，你不看看你哥，科科都是满分，你还看什么漫画，六十五分的数学，丢死人了！”
这段话像是打开了某个闸门，另外一端坐着的一个叔叔也跟着对比了一下这两兄弟。
拥挤的客厅里一片嘈杂的声音，短短几分钟之内，叶子凡被批判得一无是处。
角落的地毯上，叶清之皱着眉头仰起头看了看这群大人，严谨地对叶子凡说：“我觉得你很好的，他们说的那些……你还有很大进步空间的，别听他们瞎说。”
但叶子凡没有像往常一样给哥哥捧场，而是抠着手指头不说话。
从那天以后，大人们找到了新的话题，而叶子凡也一天天变得叛逆，变成了大家最不喜欢的熊孩子。
从此以后再也不见那个时刻给哥哥捧场的小跟屁虫。
叶清之闭上眼，仰头靠在墙壁上。
他们好像……都是那样无形中被长辈的言语影响，嘴上说着不在意，最后还是偏离了最初的样子。
叶清之想到小时候那次被开玩笑的时候，叶子凡朝姨婆砸过去的那只玩具熊。
他垂着眼打开微信，找到八百年没有和叶子凡聊天的对话框，按住话筒键，低声说。
“谢谢。”
过了好一会，手指悬在屏幕那个小话筒图标的上方，几不可闻地呢喃。
“虽然你有时候真的熊得让我想揍你。”
“但是对不起，我好像不是一个称职的哥哥。”
……
大人们并不知道阳台上两兄弟的对话，一众亲戚唠了大半个下午，在晚饭的饭点围坐在了饭桌前。
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