听?到破窗之声, 楚南瑾缓缓回过身，目光如钩地望向闯入的二?人。
臂上的绣纹冷光森然，像潜伏黑夜阴冷的毒蛇, 击开层层浪潮，覆来千钧压迫，在看到姜念兰的一刻, 眉眼稍有缓和, 慢条斯理地擦去手背沾上的血渍。
“念兰, 过来。”
父皇倒在銮座, 生?死不明，姜念兰整个人僵成了一座石像，她迫切地想知晓父皇的情况，便迈开步子, 想走到父皇身边去，秦爻及时拉住了她。
“若太子谋反，你过去便是危险。”
姜念兰向楚南瑾投去目光, 嘴唇翁动，“皇兄，这到底是怎么?回事？”
楚南瑾皱了下眉头，紧盯着秦爻握住姜念兰的那只手, 冷然?道：“放开她。”
秦爻用伪装的声音回道：“太子殿下, 你?是皇上钦定的储君, 皇上对你?更有知遇之恩，你何必让自己背上弑君的罪名?, 为千夫所指？”
“孤的所作所为, 你?有何资格指摘？将你的脏手，从孤的皇妹身上挪开！”
秦爻没动。一双如鹰般坚毅刚勇的眼, 对上一双蛰兽般鸷冷危险的眸，心下一惊，他从未见过高风亮节的太子，会露出这副煞人的神情。
双臂被铁钳似的手围截住，姜念兰无法前进?，刀子割肉般抽搐地耸肩，不多时便泪如雨下，双眼肿红得像被红铁烙了般。
“皇兄，你?跟我说过，逸王不成气候，这皇位迟早是你的，我不相信你?会弑君，一定是刺客，是刺客刺杀父皇对不对？你是赶来救父皇的，太医正在路上，在路上对不对？父皇会有救的，父皇会醒过来的对不对？”
她一连发问的“对不对”，让楚南瑾心尖抽痛，生?出不敢与她对视的无力感，只?有将视线从她身上挪开，不看见她那张惹人心疼的脸，心头的抽搐方会停歇片刻。
“念兰，陛下已经没了气息。”
“不！”
姜念兰紧咬住下唇，浓血的铁锈味在口腔漫开，是她最为不喜的味道，她也最怕疼，却不顾一切地想冲到父皇身边，如往常一样躺在父皇怀里撒娇，听?父皇沉声唤她永乐，宠溺地跟她讲些鸡毛蒜皮的小事。
她一瞬爆发出来巨大气力，好像不要这双手般拼命挣开束缚，秦爻只?能点了她的穴道。
兵卫从两侧围了过来，陈晔为首，看到秦爻的一刻，愣了下神，莫名?的熟悉感。
“将刺客逮住，务必不能伤到公主。”
“是！”
姜念兰早已哭成泪人，全身无力瘫软，任人摆布，秦爻一人脱身尚且困难，若带着她一起?，更是难如登天。从黑布包裹的剑鞘中抽出长剑，毫不犹豫地将姜念兰护在身后。
他武功高深，但到底寡不敌众，体力飞速消耗，不可恋战。
在与陈晔交锋时，秦爻故意露了一手破绽。
熟悉的剑花令陈晔招式缓了一拍，浑身紧绷地望向裹在黑衣中的刺客，两相对视，坚毅的眉眼似曾相识，让他想起?一位故人，不由分了心。
仅此一刹，烟雾炸开，众人捂住口鼻向后一撤。
“不好！”
果不其然?，待烟雾散去，原地早已没了秦爻的身影。
“殿下，卑职这就让属下封锁城门，继续追捕！”
楚南瑾没有说话。
敞开的窗牖扑进?兰花香，他深深吸了一口?气，好似要将这香气刻进骨子里，猎猎飒动的蟒纹衣摆，却显出孤独、寂寥，和一丝不为人知的心碎。
……
甩开紧追不舍的锦衣卫后，秦爻从密道逃出皇宫，粗大茂密的桐树后，静静停着一辆马车，一记鞭响，马车扬长而去，逐渐与夜色融为一体。
深夜万籁俱寂，坐落在山顶上的寺庙却袅袅上升着烟雾，秦爻瞧见这缕轻烟，脚步加快了几许，眉宇罕见地蹙成一揪。
落在轻烟来源的大院中，秦爻让姜念兰枕着院中的古树坐下，而后大步迈了过去，推开那扇吱嘎摇晃的木门。
“咳咳……”
飘渺的雾气恍若到了仙境，灰头土脸的女人蹲在灶台前，用?一把小扇子扇着柴火，被呛得完全睁不开眼。
秦爻几步上前，扑灭了熊熊烧燃的柴火，将女人带出厨房。
“王妃，卑职不过离开几个时辰，您怎么将这儿弄成这副模样？”
安平王妃语气委屈道：“我肚子饿了，就想把灶上的饭菜热一热吃，谁知生?火这般复杂，差点呛死我了！”
秦爻递了张巾帕上去，“您将脸上擦一擦吧。”
擦脸的功夫，安平王妃瞥见树下的窈窕身形，方知秦爻竟带回了一名?女子，警觉道：“那是何人？”
“这……”秦爻不知从何解释，王妃对永乐公主敌意颇深，他又是个大男人，完全不知如何缓解女子之间的关系。
而安平王妃不等他回答，就窥见了树下女子的真容，阴阳怪气道：“原来是皇上最宠爱的永乐公主啊！”
秦爻和她讲述宫中发生的事，安平王妃惊讶地张了下嘴，闪过怨恨、嘲讽、不甘的神色，最后尽数化为幸灾乐祸。
“皇上糊涂，非要将储君之位让给一个外姓人，却不关照他有血脉之连的尤儿，这下算是引狼入室，自食其果了吧！”
秦爻敬她，听?到她这一番话，却还?是忍不住拧眉斥道：“王妃此言置身事外，毫不担忧仍置身皇宫的太后，太后娘娘见到卑职的第一眼，首先问的便是王妃您的近
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