姜念兰每日都会跑去太极宫, 听昭成帝讲朝堂或是身边的趣事。
比如?这日，两个朝官吵得面红耳赤，其中一人长?得更高, 气势更旺盛，占了上?风。却因?气血翻涌当场昏厥，官靴里滚落了出红色的棉垫, 被众人发现竟每日垫高鞋子, 自此像斗败的公?鸡, 被人整日拿着这事儿调侃。
又或是这日, 一名朝官家里丢了千年人参，怀疑是同僚所为，给出的理由竟是对方从?不?纳姬妾，肯定?是肾虚肾亏, 所以偷走他的人参滋补阳气。
诸如?此类的事颇多，姜念兰哭笑不?得，原来人前端正高尚的士大夫, 竟会揪着些鸡毛蒜皮的小事攻讦来去。
昭成帝很是头疼，“永乐先前不?理解，朕当年为何更改登闻鼓的规矩，如?今应是能体会了吧？”
提起登闻鼓, 姜念兰想起那名一尸两命的妇人, 案情调查的结果如?何, 她无从?得知，但看逸王仍旧逍遥自在, 想必是从这件事里摘出去了。也不知那妇人的公?道, 是否讨了回来。
紧接着，沉重的心情又转投入一则趣闻中。
王治延与杜鸿这对常被朝官调侃的对家, 有冰释前嫌的趋势。大梵女入京，王治延特意写信告知了杜鸿，让他速速返京。却卖了个关子，没告诉他，何娘子与若娘是否为同一人。
杜鸿收到信，马不?停蹄地往回赶，这中间有个时间差，以至于他收到大梵女离京的信笺时，人已到了城门?口。
自是扑了个空。
姜念兰能想象到杜御史捶胸顿足、仰天长?啸的模样，忍不?住咧开嘴，笑得甚为开怀。
是夜，姜念兰心满意足地回了玉和殿。洗漱完毕躺下后?，被枕下的硬物硌到。
她将荣国夫人送来的那张请帖摊开。
几?日斟酌，她还是决定推了这场宴会，一来是她打探到，荣国?夫人举办这场花宴，是秉着替孟吟择选良婿的想法，二?来，林燕和这位孟小姐私交甚笃，届时也会赴宴。
多一事不如少一事，夜里，姜念兰翻来覆去，想着推拒的借口。
最终，姜念兰没编出理由。
宴会却也没能赴成。
兴许是幸灾乐祸遭了报应，当夜，她起了高热，呕吐不?止，吐完，嘴里还呓语着什么，旁人听不?清她的梦呓，只当她被梦魇困住，在说胡话?。
昭成帝一直守在姜念兰身边，见她高烧不?退，还说起胡话?，失去的恐惧一步步攫住心脏。黑眸逐渐席卷起戾气，眸尾一转，在太医又一次束手无策后?，毫不?手软地掐住对方的命脉。
三尺之内，人人如?履薄冰，无一人敢靠近。
太后?急匆匆地赶来，瞧着险些命丧掌下、口吐白沫的太医，脱口而出：
“皇帝这是又发疯了么？你就算掐死了他，也不?能让永乐立马好起来，不?过发热罢了，皇帝何必发这么大脾气，喊打喊杀的？”
昭成帝眼神萧肃，凉薄而不带一丝温度地瞥过太后?，手上?劲道未收，冷冷道。
“太后?是不?着急，因?为躺在这儿的是永乐。若是林燕，太后?怕是早就急得团团转，还能在朕跟前风轻云淡地说风凉话么？”
太后?像是被戳中了心思，脸色微白地往后?一退，丹蔻紧紧攥住侍女梅音的胳膊肉，一个眼风扫过瑟瑟发抖的宫人，眼神凌厉且带着发泄的意味。
昭成帝最终还是放开了呼吸困难的太医。
“朕再给你们最后一次机会，若永乐仍高烧不?醒，或是有什么三长?两短，朕绝对饶不?了你们的性命！”
说罢，他睨过太后?，面无表情地问：“您来这儿做什么？”
“听闻永乐起了高热，哀家便想来看看她。”
闻言，昭成帝冷哼一声，轻蔑道：“这儿有朕守着便可，您素来不?喜永乐，朕也不?清楚，您是想来看看她是好，还是不?好。 ”
太后脸色骤变：“皇帝这是何意？”
昭成帝毫不留情面地戳穿她：“母后?何必在这儿惺惺作态，您在安平王妃离开后?，方想起多年来的亏欠，想从?朕这儿，从?永乐这儿，弥补曾经亏下的亲情。但这些小恩小惠，朕不?需要，永乐也不?需要。”
“是，哀家从?前是有错，可哀家是你的母亲，难道就因为从前的过错，你就要记恨哀家、记恨对你有生恩养恩的母亲一辈子吗？”
昭成帝表情仍未松动，“当初林榕一案，太后?虽没保住安平王妃，却是将林燕摘得干净，未留下一丝蛛丝马迹，对待永乐，您却是针锋相对，恨不得置之于死地。什么时候，母后?能将永乐看得比林燕更重，将那偏得离谱的心摆正，再来跟朕生恩养恩。”
太后?指尖泛白，半晌，才吐出一句：“原来，皇上?早就知晓……”
“母后让朕给林燕寻桩好姻缘，朕挑中了兵部左侍郎的儿子，待母后?首肯，朕便令钦天监挑个黄道吉日。”
兵部左侍郎的儿子，太后?记得清清楚楚，这分明是个流连花丛之地，府中妻妾成群，气死正妻的纨绔子弟！
“母后?若能首肯，朕便能对林燕指使林榕一事既往不?咎，若母后?仍想与永乐亲近，朕亦不?会阻止。”
太后?想也不?想地拒绝：“哀家绝不同意将林燕嫁给这种人！”
昭成帝冷冷一笑：“那您与朕也没什么好说的了。”
“皇帝就要这么苦苦相逼？！”
“母后?难道
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