太子面露不解,怀疑是自己听错了。
他屏息片刻。
洛之蘅仍断断续续地呢喃着，因为意识不清，咬字有些粘糊。
可房间静寂无声,几次下来便能将她翻来覆去的呓语听个分明：
对不起,殿下。
是我连累了你。
太子不明白“连累”二字语出何来。
偏偏洛之蘅的情绪愈发不稳。
他拿方帕的手腕被洛之蘅紧紧抓着,只好换了另一只手，边替她拭汗,边耐心地安抚：“你没有连累孤,不要胡思乱想,乖乖睡着养病……”
洛之蘅沉浸在自己的思绪里，恍若未闻，不断地重复着抱歉的话。
太子心头的疑团愈发浓重。劝不住她,停顿稍顷,顺着她的话问：“为何要说你连累了孤？你……”
话音未落，半雪端着铜盆急匆匆地进来：“崔公子久等了，奴婢来伺候郡主,您去歇歇吧。”
太子咽下未尽的话,淡声道：“无妨。”
半雪搁下铜盆浸湿手帕,一转身,见太子仍然侍在床边。
“崔公子，您……”一走近,才发现郡主紧紧攥着他的手不松。
半雪：“……”
难怪走不成。
半雪歉疚地朝太子福了福身,凑到洛之蘅身边,轻声哄道：“郡主，崔公子已经照看您多时,该让他歇歇了。郡主……”
她耐心地哄着。
兴许是半雪的声音太熟悉，洛之蘅被安抚下来,急躁的情绪慢慢平息，皱在一起的眉头也跟着舒展。
手腕上的力道渐弱。
洛之蘅的手紧跟着垂落。半雪眼明手快地接住，动作轻柔地将她的手放平稳。
太子尾指微蜷，却只勾住了垂落的手帕。
他垂眸看了眼手腕上的印痕，微抿着唇，没有出声。
病来如山倒。
洛之蘅身体将养得仔细，多年没有生过病症。此番发热，倒像是多年的病攒在了一起，骤然爆发，来势汹汹。几个大夫尽心尽责地诊治一天，仍旧不见好。
南境王方寸大乱，连大营也不回了，索性就守在门外，半步也不离。
黄昏时分。
太子带着冬凌过来，朝南境王拱手道：“叔伯，阿蘅妹妹如何了？”
“还是老样子，不见好转。”南境王忧虑重重地叹了声，转头问，“怎么这时过来，可是刺杀之事有眉目了？”
洛之蘅一病不起，南境王担忧之下再顾不上其他。追查刺客之事理所当然地落到了太子肩上。
他摇头道：“尚未，工匠那头还不曾有消息传来。”
南境王面有愠怒。
“叔伯莫急。凡有所动，必留痕迹。元凶落网，只是或早或晚而已。”太子温声安抚，“我听膳房的人说叔伯今日甚少进食，便带了些膳食过来，叔伯多少用些。”
身后的冬凌适时将食盒里的饭菜一一摆出。
南境王心慌意乱地摆摆手：“蘅儿的病情还未有起色，我如何能吃得下……”
“若是阿蘅妹妹醒来得知叔伯为她置自己的身体于不顾，想来也不能心安。养病最忌心思重，叔伯若为阿蘅妹妹着想，当按时进膳，免得她挂心。”太子边说，边将筷箸递过去。
他的语调不紧不慢，听着声轻，却字字敲在南境王心上。
南境王的目光在筷箸上定了片刻，想着自家闺女的性情，终是妥协接过筷著。
他虽然答应用膳，到底心不在此，食不知味地用了个七七八八，勉强垫垫肚子便止。
太子也不强求。
他心里藏着疑惑，等冬凌收拾好碗筷离开，趁着周遭无人，才犹豫着启口：“叔伯，有桩事……”
“什么事？”瞧见太子面上的迟疑，南境王眉心蹙了蹙，“有话直说就是。”
太子便将今早之事言简意赅地叙述出来。末了道：“我想来想去，都不明白阿蘅妹妹为何会有‘连累’一言，只能求助叔伯。”
南境王听完原委，罕见地沉默下来。
太子敏锐地察觉到他神情中流露出的些许哀伤。
这样的情绪，在向来粗枝大叶的南境王身上是极为少见的。
太子心知自己没有问错人。
他原本准备了无数说辞，能说服南境王坦然相告。不论是用开解洛之蘅助她病情早些痊愈做借口，还是晓之以情动之以理……
但所有的想法都在此时戛然而止。
他勾起了南境王的伤心事，怎好再明劝暗逼地迫使他主动揭开伤疤？
南境王沉默的同时，太子的脑海中也闪过了诸多念头：
想着年幼时生气盎然的洛之蘅，又想着如今沉静寡言的洛之蘅。
究竟发生了什么，可以让一个人的性情变化得如此之大？
他先前一直以为，许是洛之蘅年岁渐长，自然就收敛了年少时的意气天真。
直到如今，他才知自己大错特错。
时光也许能磨平一个人的棱角，却不能让一个人的喜好发生翻天覆地的变化。
一个钟爱自由的人，如何能困守在脚步可丈量的四方天地中？
尤其是，洛之蘅的喜好压根儿没多少变化。
她分明是喜欢骑马的，却不知出于何种原因，努力压制着自己的喜好。
没来由地，他忽然想起南境王说起洛之蘅再未碰过马匹时的神情。
明
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