“唔？”惠灵儿愣了一下，随即眼中爆发出一阵光彩，差点扔下笔激动得跳起身，“真的吗？”
“当然。”白芒轻轻安抚她的情绪，“我跟着木瓶漂流的方向一路向前走，直到它抵达河流尽头被人捡起。我替你看看那人是什么样的，然后回来告诉你。”
因着这个机会，白芒终于短暂地摆脱迷茫，有了一个小小的目标——
替惠灵儿出去看看。
惠灵儿惊喜道：“啊！如果可以的话，白姐姐能、能替我和她聊聊天吗？”
“当然可以。”
“白姐姐，我还有个请求……”惠灵儿捏住白芒衣摆，轻轻晃了晃，“虽然我知道，爹娘他们……大概是收不到木瓶中的画，但姐姐你、你，如果你以后在外边遇见了我爹娘，能不能告诉他们一声，我很想他们，让他们早些回来。”
“好，我转告他们。”白芒温声应下了，“他们的长相……”
话没说完，惠灵儿就立刻乖巧道：“我画给你！”
惠灵儿激动得不行，第二天一早，安松村里所有人都知道，白芒要替她跟着木瓶离开这儿的事了。
白芒出发前，惠蕴找到她，很是不舍：“我知道白姑娘武功高强，但现在世道纷乱，白姑娘一人在外，一定要小心啊。”
“多谢惠姨提醒。”白芒注意到惠蕴欲言又止的神色，问道，“惠姨有什么话想和我说吗？”
“唉……”惠蕴不住地摇头，长长叹口气，“是关于灵儿那孩子的。”
“嗯？”
“白姑娘，说来话长……”惠蕴缓缓道，“江南这地方的确富足，但这舒适富裕的环境，也养出了数不清的豪族党阀，他们与朝廷勾连在一起，在江南当起了土皇帝。再怎么富足，也与我们百姓无关。”
“尤其是前些年，江南一带发现了不少金矿山，许多穷苦百姓都被强掳去做了苦力。运气好的还能从矿山中逃出来，可要是运气不好……就折在里边咯。”
惠蕴声音异常疲倦：“灵儿她爹娘哪儿是出去做生意啊？分明是被朝廷掳走，去矿山做劳力了。”
“白姑娘，我知道，灵儿她拜托你出去看看，其实怀揣了些许期望，盼着你能将她爹娘找回来。可江南那么多座矿山，大多都藏在深山野林里，哪儿找得到人啊？”
……
浮木制成的瓶子放入水中，晃悠一下，然后飘在水面，沿着水路晃晃悠悠地向前飘去。
白芒抱着小黑猫，沿着河，迈步跟上木瓶。
一个人，一只猫，两把剑，再度踏上不知去向何处的旅途。
惠灵儿跟了她一段距离，直到被惠蕴拦住，不许她走远，她便乖乖不动了，在原地朝白芒挥手。
白芒走远了，回头看见那个小小的身影，依旧感觉鼻酸。
脑海中又回想起惠蕴说的那些话。
白芒知道这一年天下纷争，四处都乱得不行。
她听过的，有西南战乱。自己亲眼见过的，有江湖中尔虞我诈、相互残杀的乱象；有岷山灾民饥肠辘辘、无家可归的乱象；也有这一路上奔波的流民。
可是白芒没想到，向来以富庶闻名的江南，竟然也是这般。
像惠灵儿这般的小孩并不少，类似的事情随时都在发生着。
白芒觉得很无力。
心里隐隐约约地有一种想要改变什么的冲动，可依然觉着，自己什么也做不到……最多，只能像护着惠蕴那一队人跋山涉水回村一样，既然遇见了，就出手帮一帮，可事实上，根本改变不了什么。
河水流淌，突然变得湍急，木瓶的速度也跟着加快，忽的离开白芒视线。
白芒猛地抬眸，追上木瓶的踪影，脑海中杂七杂八的想法暂时消散了。
小河向前延伸百里，经过一座小山时，河道聚拢，变成了潺潺的溪流，木瓶飘在里边，都有些吃力，好几次在石头上卡了许久，磕磕碰碰地往下飘。白芒原本以为，河流的尽头就在这里了。
没想到小溪绕过这座山，汇入一条宽阔的大河。
水流湍急，木瓶的速度愈来愈快，白芒运转轻功才跟得上它的步伐。
吃饭歇息时，白芒便将木瓶从河流中捞出放在身旁，等再度出发时，再把它扔进河中。
有时木瓶被河中小岛或暗礁卡住了，白芒就坐在河边，一边逗怀中小猫，一边等木瓶再度往下飘荡，或是被人捞起。有一次，木瓶被堆积在河坝的浮木垃圾挡住去路，白芒耐心等啊等，一直等了一周，都无人经过这一截河道，她便将浮木破开，让木瓶继续往下飘。
这条河远远地绕过江南城镇，所过之处几乎都是无人的山野。
下暴雨时，雨点噼里啪啦地往下落，斗笠也挡不住，白芒倒是无所谓，小黑猫却被淋得浑身湿透。白芒干脆捞起木瓶，在河边的大树下生一团火，和小猫一起等雨停。
树叶遮挡外的世界，雨丝连成一条条线，平静的湖面布满涟漪，周围只听得到雨声。
一个人影也看不见。
置身这样的环境中，白芒情绪久违地彻底平静下来，大脑彻底放空。等雨过天晴再出发时，不仅是心里，身体都轻松了不少。
再沿着河往下，终于有了一点点人迹。
河流分支淌过一座座破败的小村，又与一座繁华的城市擦肩而过。白芒一路看见小村中从西北方回来的灾民，也看见繁华城市外被挡在城门口的难民。
最近大雨连绵，江南一带也有了雨灾。
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