面色发白。她的目光一寸寸描摹下去，最终似是慨叹，又似是骄傲地叹息：“真像啊，但还是比不上母妃！”
“没人能比得上母妃。”
明湘站起来的时候踉跄了一下，桓悦的手已经及时揽住她，在她耳边轻轻道：“她姓柳，是嘉州柳氏的人。”
明湘猝然转头看他。
“嘉州柳氏满门忠烈，好在邀天之幸，仍有几个后人幸存。”桓悦抬眼示意柳黛起身，“嫡枝已尽，这是旁系的一个女儿，当年镇远关覆灭时，她父亲保住了性命，却流落他乡，如今已经不在了，好在找到了他的女儿。”
桓悦指尖抚过明湘的眼梢，抹去那一滴残存的、将落未落的泪水：“皇姐，倘若你愿意，我就让她过继入嘉州柳氏镇国公世子膝下，封郡主，承袭嫡脉，世代供奉。”
当年昭贤皇后胞弟、柳映雪与柳饮冰的父亲柳承晖死讯传入朝中，先帝追封其为镇国公，衣冠随葬穆陵。
封一个公爵不是小事，然而柳氏满门都没了，这个公爵封与不封对朝局影响都不大，因此满朝朝臣无一反对。
然而衣冠随葬这一决定出了点问题，柳家化为一片白地，连块完整的瓦砾都找不着，何况衣冠。最终还是柳映雪翻出来她父亲离京时遗落的一件墨狐大氅，昭贤皇后找出为柳承晖缝制的衣裳，才算全了衣冠随葬之礼。
时人信奉事死如事生，柳承晖随葬穆陵，也就意味着即使柳氏满门尽丧，他也依旧能跟着受后世的祭祀。
明湘抬眼，她听出了桓悦话中深意。
桓悦接着道：“如果镇国公世子后继有人，便可重修柳氏先庙，供奉祭祀嫡脉长辈。”
供奉祭祀嫡脉长辈！
如果柳黛过继到镇国公世子名下，那么柳饮冰就成了她的亲姑姑。柳家人关起门来想怎么祭祀怎么祭祀，即使柳饮冰在外人眼里早亡未嫁，也一样可以名正言顺的祭拜。
而不是像现在这样，她想祭祀自己的母亲，却甚至不敢提一句柳饮冰的名字。
对于明湘而言，这是一个让她无法抗拒的诱惑。
桓悦小声地问：“皇姐，你应该不会反对吧，我命人找了三个多月才找到这么一个合适的人。”
明湘摇摇头。
她的声音已经哽咽了：“多谢你，衡思。”
她的眼泪止不住地落下，眼前一片朦胧。
桓悦挥了挥手，示意柳黛赶快离去，然后他张开双臂，将泣不成声的明湘裹进了他的雪白斗篷里。
明湘回过神来的时候，桓悦胸前的衣襟已经被她全部哭湿了。
她从桓悦怀里挣出来，从袖中抽出一块帕子擦去面上的泪水，而桓悦拢了拢斗篷，遮住湿了的衣襟，维持住优雅的风姿。
“你说你命人找了三个多月？”明湘后知后觉地察觉到桓悦话中的破绽。
二月十六她生辰那日，桓悦才在她面前表明了心意。就算当日起他立刻命人去找，最多也才不到两个月。
“皇姐那晚将一切都告诉我的时候，我就已经派人出去寻找了。”桓悦侧首，朝她微笑，“皇姐肯毫无保留的信任我，我自然也要投桃报李，为皇姐做些什么。”
紧接着他粲然一笑：“再者，我也一直很想讨皇姐的欢心。”
明湘本拟反问：“柳黛就是你解决问题的办法？”然而想起桓悦瞒着她命人找了三个多月，顿时又觉得说出口太过冷硬，硬生生将话咽了回去。
桓悦却似乎猜出了她的心意，微笑道：“皇姐应该也猜到了，柳黛并不是真正的嘉州柳氏后人。”
这一点明湘确实已经猜了出来。当年先帝惊闻噩耗，命人搜寻柳氏族人，却一无所获。那时事发不久，先帝又命人大张旗鼓的寻找，尚且没有线索，没道理时隔多年，桓悦派人秘密寻找几个月，就恰巧找到了柳氏的遗孤。
但明湘不在意这一点，她需要的只是一个拥有柳氏名分、能名正言顺祭祀母妃的人，反正柳黛会过继到镇国公世子名下，至于血脉是真是假，并不重要。
“我其实想过。”桓悦转头凝望着不远处西山陵长长的神道，“如果皇姐真的愿意答应我，柳黛也可以拿来做填补名分的一枚棋子，她可以做名义上的皇后，占据中宫之位，堵住朝臣的悠悠众口。”
“名义上的皇后。”明湘轻轻道。
桓悦：“是啊。”
他的笑容一闪而逝：“她会是我名义上的正妻，太子名义上的生母，如果皇姐不想看到她，将来也可以名正言顺地让她‘病逝’，把她远远送走。”
明湘中肯地评价：“是个好办法。”
如果刨去其中和她的关系，桓悦的这个办法其实很好。柳氏女当然是有资格做皇后的，虽然镇国公满门都已经不在了，但朝臣们想来没有胆量对着昭贤柳皇后的后嗣说，柳氏女不堪为后。
桓悦道：“可是我不想。”
他迎着明湘有些惊讶的神情：“我不想娶别人，哪怕是名义上的，也不想，这个办法确实很稳妥，不过我不想用。”
“如果南北一统。”桓悦轻轻地道，“皇姐还会担心吗？”
他轻声道：“我所有的一切，都可以给皇姐，所以我不会拿走皇姐拥有的任何一样东西，不管皇姐愿不愿意做皇后。”
“南北很快就要开战了。”桓悦道，“皇姐一定知道，南朝等不得了，我们也等不得了，一旦开战，就不会轻言结束。”
“如果不是武安王遇刺，也许皇祖父在时，南北就已经一统。”
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