的惊愕——春闱主考官早就定下了，正是礼部右侍郎郑简。旋即他突然意会过来，郑简已经随着礼部尚书被卷入了名为周维的漩涡之中。
“翰林历来有储相之称。”在他前方，少年皇帝的声音冷凝而沉定，“非进士不入翰林，非翰林不入内阁，清流把握了翰林院，还想代代把握下去。”
桓悦缓缓道：“朕不喜欢，要改。”
杨凝深深垂首，他知道此刻其实不需要说话，只要听着就够了。他当年仅仅做了半年的修撰，就自请外放到定州当外任的小官了。虽然出身翰林院，但事实上从他自请外放时起，部分自诩清流的人就将他看成了急功近利自毁前途之辈。因此有一段时间杨凝很受非议，直到后来他因功回京入阁，加了少师衔，原本那群非议他的人则十之八九还在京中坐清贵的冷板凳。
正因为此，清流看不起杨凝，杨凝对他们其实也很有意见——人各有志，道不同不相为谋就算了，怎么还在背后败坏我的名声呢？合着你们重声名，重的是自己的声名，别人的死活就可以不管了。
更何况……
杨凝轻微地眯了眯眼。
皇帝要用他，就是看重他长久外放的经历，要用他来打压清流。
既然如此，他就势必要依照圣心，踩着清流继续向上走。
雪醅在烤栗子。
她小心地坐在炭盆边，抓了把栗子丢进炭火中。不多时，伴随着噼噼啪啪的声响，几个栗子跳了起来。
“嘶——”
明湘和雪醅同时往后仰身避开。
栗子的香甜气息飘散开来，跳出来的几个栗子满地乱滚。
明湘朝后挪了挪，余悸未消：“算了，还是拿去给厨房烤，有点吓人。”
雪醅小心翼翼捡起地上的栗子：“郡主说得对，再不敢了，一个弄不好，要伤到人的。”
明湘招手叫人把炭盆端走，把栗子挑出来，又招呼侍立在一边的章怀璧坐下：“你是来当女官的，不是来当侍从的，坐下吧。”
章怀璧便在一边的锦凳上坐下来，她性情谨慎，尤其是大年初一宫宴那晚上明湘险些出了事，尽管不是章怀璧的过错，她仍然很是忐忑，行事更加小心。因此显得有些拘束，不敢加入话题，只默默剥着一个栗子。
“风曲怎么没回来。”雪醅比章怀璧自在多了，吃了个栗子，又去喝茶，“他不去，皇上召鸾仪卫上殿就得我去，那群朝臣看见我一个女人走到殿上，跟我命人挖了他们家的祖坟似的，恨不得当场和我吵起来。”
她顿了顿：“今天倒是好一点，他们自己忙着吵架，没工夫理会我。”
明湘道：“他们又不能拿你怎么样。”
雪醅：“可是我也烦，他们看见我是个女人，总恨不得多辩驳几句，好像我说什么都是错的，我不信他们敢这样对风曲——算了算了，不说这些，云州的事还没了结吗？”
“曹案这部分已经了结了。”明湘按了按眉心，“是他听了一些当地的风声，觉得有些不对，便留下查探一番——不过你说得对，人是他抓的，审是玄部审的，没道理抓你这个白部统领来顶缸，这样好了，我让他查清情况尽快回来，若是没什么意外的话，也就不必让你顶替他上朝吵架了。”
雪醅笑起来，清秀的眉眼弯出动人的弧度：“多谢郡主！”
明湘沉吟片刻，似是想说些什么。犹豫了片刻，还是道：“罢了。”
雪醅为明湘的欲言又止愣了愣，紧接着瞥了章怀璧一眼。
章怀璧知机起身，退了出去。
“您是想问皇上？”雪醅犹疑着问，“皇上今日也没问微臣，您为什么没进宫来……郡主和皇上有分歧吗？”
明湘道：“没有。”
“那您……”
“我正是为了避免和他产生分歧才不进宫的。”明湘平静道，“我明白这一点，他也明白。”
“——人有时候会去追求一些本不必要的东西，甚至愿意为此付出很大的代价。那是一时的冲动和莫名其妙的占有欲作祟，这种不理智的想法来时汹涌，去时也会很快，只要将二者隔绝开来，他应该很快就可以清醒了。”
雪醅有些茫然地望着明湘，一时不知道她话中暗喻的到底是什么。
咔嚓一声脆响，一只栗子惨死当场。
明湘凝视着手心里横死的栗子尸体，缓缓道：“希望他能清醒的再快一点。”
“否则，事情会很难办。”
作者有话说：
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