今夜, 是个?难以入眠的夜晚。宋家灯火通明，连夜收拾着行囊，生怕在路上缺了什么物件。宋朗旭还要再?三?劝阻, 只?带最?要紧的东西轻车简行, 其?余的带足银两就成, 再?说了, 赵师兄难道还会苛待他吗？这才把人?劝了下来。
同样，蒋宅和罗宅也?是同样纠结, 难以决断。蒋爷爷嘴皮子磨破，翻来覆去的给孙子讲道理。
蒋爷爷心中有数，他们家虽然有祖荫, 但这点?子余荫只?够的上一个?低级官位，哪儿还能更进?一步呢？蒋学文自己也?不是个?能读书的料子, 擦边中举后，这些年迟迟没能更进?一步。如果借着这次机会, 能够入了皇上的眼，不说旁的，就是留个?好印象, 以后谋职也?会顺利许多。
蒋学文也?是听进?去了，吐出一口浊气后, “我也?没说不同意啊，只?是一时吃惊，所以没回过神来, 既然爷爷说好，我去就行了, 先去收拾东西吧。”
蒋爷爷老?怀甚慰，又?想到什么：“我去给你挑十?个?身手上佳的护卫, 到时候跟你一起出门?，路上别嫌累，到了地方听指挥，朗旭那孩子也?不会害你，就这样。”说罢精神抖擞，竟然连休息都不肯，跑去挑选护卫了。
蒋学文哭笑不得，只?得先去告诉自家夫人?，他即将?外出的事情。
同样的场景还发生在罗府，罗相东赋闲在家已久，依旧能够看出其?中好处，参加自是不用说的，问题是，谁去？
他有儿子，派长子稍嫌隆重，派次子又?担心长子吃亏，一时难以决断。
一夜无眠后，他最?终还是决定派次子去。长子自有前?程，次子还需要自己努力，多给点?机会也?不算什么。
所以一早宋朗旭就收到了回信，两家都决定要去，他点?了点?头，告诉来报信的家丁，此行秘密低调，又?急，不需要更多筹备，越早出发越好。
甚至他自己都没说此行的目的，只?说派了一趟急差。
家丁如是回报，蒋爷爷心头大定，只?觉得孙子的前?程稳了，筹备的更卖力，连马车都备好了。
宋朗旭一瞧，蒋家准备的马车低调朴实，结实耐用，索性弃了自家雇的车，选了蒋家马车登车。
两家各带了十?来个?护卫，凑起也?是三?十?多个?，各个?长的五大三?粗，胳膊比腿粗，远远望着就很有威慑力。宋朗旭想了想，将?蒋学文跟罗恒睿都招到同一辆车上，“这些护卫还算可靠？”
蒋学文道：“都是从前?老?祖宗留下来的兵将?后代，住在蒋家后巷的。”
罗恒睿心头涌起几分不自在，却也?学着蒋学文的样子回答：“我这边一样。”
他们两家都是封过爵位的，住在后巷也?就意味着曾经是仆从家生子，一损俱损，再?牢靠不过。
也?是宋朗旭一开始去找这两家的目的，想要一点?跟砚州无关的人?手，他才好施展。
宋朗旭肃着脸：“此行机密，最?要紧的就是保密，所以只?有到了目的地，我才能说出此事，万望两位兄长不要见怪。”
“怎么会！我知道你不会害我的。”蒋学文第一个?说道，“我明白我是过来当帮手做事，这次我只?长了眼睛和手，没长嘴巴。”
“我也?是。”罗恒睿点?头。
“那就好，事不宜迟，全力赶路！”宋朗旭拿起地图，指定了队伍的行进?方向。
他说是全力赶路，丝毫水分不含，日头刚现就出现，晚上入夜才休息，错过宿头就原地扎帐篷，
完全没有顾惜的意思，用了最?短的时间赶到砚州城。
三?十?几人?混的跟野人?差不多，走到砚州城门?差点?被城门?卫拦下来，还是宋朗旭拿出文牒文书等等，才确认他们的身份。
城门?卫唬了一跳，忙把他们往衙门?引，同时命人?通报长官，两边人?马正巧相遇，赵辰之望着风尘仆仆而来的人?，差点?没认出是自己那个?俊朗如玉，言笑晏晏的师弟。
他揉了揉眼睛，宋朗旭搓了搓灰，这才相认。
赵辰之忙把人?引进?后院接风洗尘，宋朗旭泡了又?搓，觉得自己总算干净了，这才过去找赵辰之说话。
赵辰之果然早有准备，不光找到了资料，连人?证物证都带来了，还有此次督管盐方改良的主官，一位姓乔的大人?。
乔大人?也?是满面苦涩，有苦难言。他本事并不算太强，胜在忠心听话，能够实打实完成隆庆帝的吩咐，所以才被派了来。本也?以为此事简单易做，现成的功劳，万万没想到居然出了纰漏，差点?把自己搭进?去了。
宋朗旭耐心听着乔大人?的叙说，还是没忍住问到重点?，“那份制盐的资料放在哪里？”
赵辰之插嘴道：“资料是我跟乔大人?共同掌管的。当初撰写的那份要决和笔记放在里面，每次试验的进?展，数据，还有改良方向都是放在一个?硬木匣子里的。锁有两把，必须要我跟乔大人?共同开启，匣子才能打开。”说着他直接从颈间扯出一根皮绳，“钥匙，我随身携带，连洗澡都未离过身。”
乔大人?见状，连忙也?从颈间扯出同样的钥匙，示意自己也?尽力了。
宋朗旭长吐一口气，“先带我去看看放匣子的地方。”秘方有没有失窃，还需要其?他的证据判断，不能单看锁扣。隆庆帝的担心也?不无道理。
三?人?先去了后院放匣子的密室。既然叫做密室自然是上下密封，只?留了
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