夜色沉沉, 避暑行宫最南边的慈乐宫。
“啪嗒”一声尖利刺响打破殿内的静谧，上好的汝窑杯盏在地上摔得四分五裂。
“你说皇帝和昭妃一齐坠下了悬崖？”
顾太后捂着胸口，只觉双眼发黑, 若不是身?侧的嬷嬷及时?搀扶，怕是要瘫倒在地。
大?殿中央, 余明江是被人抬着回来的，他身?上伤口只简单包了下，因着失血过多一张本就无须的面?庞更加惨白，趴在担架上奄奄一息：“回太后，奴才还?在崖边发现了这个……”
他颤颤巍巍举起未受伤的右手，掌心是一枚沾着灰尘与血污的翠玉珍珠耳坠儿。
“这正是昭妃娘娘今日所佩。”
余明江的嗓音哽咽, 眼含热泪：“锦衣卫还?在悬崖边发现脚印，确是陛下和昭妃的无误……”
说到这，他再忍不住悲恸, 伏身?埋地, 哀哀哭道：“老奴该死, 老奴护主不力，愧对陛下, 愧对太后。”
这噩耗来的太突然，顾太后失魂落魄跌坐在榻边, 耳边嗡嗡嗡作响，实在无法?接受。
“哎哟，余总管你怎么了。”身?旁嬷嬷惊呼。
顾太后怔了怔，定睛再看, 只见余明江半边衣袍都浸出血来, 这老太监还?浑不知疼般，以拳捶地, 涕泗横流。
顾太后见状，心下愈发怅然，抬袖擦了擦眼角的泪，她吩咐：“先将?余总管抬回去，让御医好生照料着。”
又吩咐旁的太监：“快去请顾首辅、锦衣卫指挥副使梁恭、五军营指挥使郭宝帅……”
稍顿，她捏紧帕子补充一句：“还?有辽东王萧宪，让他们速来面?见哀家。”
太监立刻听令去办。
余明江被抬下去，殿内一时?安静下来，只余顾太后压抑的细细啜泣声。
身?旁嬷嬷抚着她的背宽慰：“太后莫要太伤心，陛下乃是真?龙天子，吉人自有天相……”
“真?龙天子还?不是肉骨凡胎，那么高的悬崖，掉下去就是个粉身?碎骨！”
顾太后捂着脸，泪水止不住地流：“阿寅啊，可?怜的孩子怎就这么苦命。一出生就遭了那样多的罪，好不容易苦尽甘来，眼见着一切越来越好了，没准今年都能做父亲了……那些天杀的刺客！待寻到幕后主使，哀家定然将?他们千刀万剐！”
嬷嬷心底也戚戚然，跟着哀声叹了两句，忽又想?起什么，附耳低语：“主子，您请首辅、梁大?人、郭大?人他们议事倒也罢了，如何将?辽东王也请来？万一传出去……”
“我哪里还?顾那么多。”
顾太后红着眼眶，看向伺候自己多年的奴婢：“文英，如今在这世间?，哀家谁都不信，哪怕是兄长……我只信萧宪。”
这世上，再无人能像萧宪那般待她。无论何时?，都会站在她这边。
嬷嬷见证过自家主子那段无疾而终的少年情谊，也知辽东王此人重情重义，有他在场，主子也能安心一些，遂不再多说。
主仆俩在殿内唉声叹息时?，殿外倏地响起一阵匆匆脚步。
“姑母，姑母——”
一袭绯紫夏衫的顾贵妃疾步入殿，乌鸦鸦鬓发上簪着的金步摇都剧烈晃动着。
待看到顾太后和嬷嬷脸上未干的泪痕，顾贵妃脚步一顿，一张娇媚脸庞变了又变，最后柳眉蹙起，嗓音有些发虚：“难道真?如他们说的，陛下他……他也遇难了？”
顾太后抬头看向自家侄女，面?露哀色：“虞儿……”
顾贵妃咽了下口水，眼中是难以置信的恍惚：“不…不可?能，怎么会……怎么会这样……”
她的身?子摇摇欲坠，宫人及时?扶着她坐下。
顾太后只当她在伤心，掖了眼角泪水，吩咐嬷嬷去端杯安神茶。
转脸再看顾贵妃，却见她的脸煞白得不可?思?议。
“虞儿？”顾太后蹙眉，轻唤一声，又去握顾贵妃的手，却发现她指尖冰凉得厉害。
顾贵妃则像被荆棘扎到般，忙不迭收回。
顾太后看着她这异样，杏眸眯起：“虞儿，你怎么了？”
顾贵妃一愣，赶紧摇头：“没，没……我是担心陛下。陛下他是天子，是皇帝，有上天庇佑，不会有事的，绝对不会有事的！”
顾太后到底在深宫待了这些年，也见过形形色色的人。
见侄女这副紧张心虚远胜于悲恸的模样，一个可?怕的猜测在心里冒出。
等嬷嬷端上安神茶，顾太后屏退殿内众人，只留下顾贵妃一人。
“姑母，您这是……”顾贵妃眼睫颤了颤。
既无外人，顾太后也不说那些弯弯绕绕，黑眸定定看向亲侄女，肃声发问：“虞儿，此次刺杀之事，可?与你有关？”
顾贵妃本就不大?好的脸色霎时?更白三分，她强装镇定地开?口：“姑母，您怎么这样问……这种事怎么可?能与我有关……这可?是谋逆的大?罪……”
“你知道是谋逆大?罪就好！”
顾太后沉眸，语气更厉：“哀家已命人将?你父亲、锦衣卫、五军营的指挥使请来了，此事牵扯重大?，务必要追查到底。哀家方才就在心头起誓，待逮到那罪大?恶极的幕后黑手，定将?其千刀万剐，挫骨扬灰！”
最后八个字，她几乎是咬牙切齿挤出来。
顾贵妃听得那字字铿锵，纤细肩膀也不禁抖了两下。
顾太后见她这
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