湘莲便是其中之一。
卫若兰喝得满面红光，揽着他肩膀。
“柳兄弟，当初咱们这些兄弟都到做祖父的年纪，唯有你还是孤身一人，这么些年，难道就没有看上的？”
“今日是你家好日子，怎么说到我身上？这么些年都是一个人，到这般年纪又何必去祸害人家姑娘，这样就罢了，干！”
二人举杯痛饮，落座后柳湘莲却不自觉想起那位性情刚烈的姑娘来。这么多年未见，想必她早已有人家，生儿育女了吧？
自嘲一笑，端起酒杯再饮。不经意偏头瞧见旁边程潜，举杯相敬。
“程二哥，请。”
“请。”
喝过酒，柳湘莲想起件事。
“前几日京城巡防，瞧见太子的人从外面回来，行色匆匆，你可知道？”
当初浪子游侠，如今也是京城巡防，直接受命于天子，凡往来京城势力，没有能瞒过他的眼睛。
程潜饮酒动作一顿，从喉咙里呵出声。
“还能去哪，定是去寻太傅。他想收服户部我不答应，督察院也拿不下，眼瞧着三皇子、五皇子势起，坐不住了。”
“咱们都是陛下扶持起来，只管忠君报国，太子殿下糊涂。”
柳湘莲长叹一声，眼角余光瞥见有人过来，立时换成笑脸。
“来，咱们喝酒。卫大哥今儿高兴，咱们过会子出去找地方喝酒，别在这里讨人嫌。”
“请！”
年轻人成亲，他们算是老家伙，留下礼物喝了酒，便没他们的事。二人都算位高权重，应付几个来搭话的客人，起身往后面去找僻静地方。
府上下人早熟悉两位大人，知道他们不会胡来，也知道他们和自家老爷关系好，瞧着他们往花园方向去并不阻拦，遇见了行礼问候，仍旧干自己的活。
两人提着酒壶，在花园亭子里对饮。
“前些时候兵部侍郎家公子找我打听你们欣姐儿，这小子不错。”
“他不行，他姐夫早已投靠三皇子。要找个中立可不容易。”
二子一女都是嫡出，每个孩子议亲都让程潜愁掉大把头发，比处理政事还为难。
柳湘莲哈哈大笑。
“你们都劝我成家，可你看看，你们个个发愁，反倒是我最悠闲。这样没什么不好，自由自在，有你们羡慕的。”
“是吗？我记得早年你往东边平倭，收养个孩子，如今也大了吧？”
程潜视线瞥过来，柳湘莲笑容收敛。
“当年瞧他可怜，随手带回来收为义子，没想那么多。嗐，他若有喜欢的自己来跟我说，才不去操那份心，喝酒。”
举起坛子猛灌两口，豪爽擦去颈间酒水，却突然僵住。
程潜放下酒坛就见他发愣，顺着视线转身看去，却见是个中年女子正在对着丫头吩咐什么。
“你看什么？”
“三妹。”
下意识嘀咕一声，柳湘莲丢下酒坛冲出亭子，却在迈下台阶后止步不前，视线盯在她梳起的发髻上。
前方女子仍在训话，吩咐完后与丫鬟背道离去，并未察觉这边异样。反倒是丫头们路过，停下行礼。
“等下，刚才与你们说话的，是谁？”
拦住行礼后要离开的丫头，柳湘莲嗓子发紧。
为首的丫头屈膝道。
“回大人，那位是护送少奶奶嫁过来的尤嬷嬷。听闻是冯太太身边最倚重的心腹嬷嬷，等少奶奶安置好了仍要回去的。”
“尤嬷嬷，她未冠夫姓？”
柳湘莲拧着眉，心脏狂跳，似乎预感到什么。
下一秒丫头回话。
“这位尤嬷嬷并未嫁人，一直伺候太太。听闻不是奴才，是亲戚呢。”
后面说的什么已经听不清楚，柳湘莲只觉得脑中“嗡”地一声。
她并未出嫁，就像他并未娶妻。但他们二人之间，已经没有可能了吧？有些事情，错过就是一辈子。
“知道了，你们去吧。”
挥手命丫头退下，浑浑噩噩回到亭子，捡起地上酒坛恨不能将自己埋进去。
程潜半眯着眼睛倚在围栏。
“怎么，看见老情人？”
“莫要胡说，毁姑娘清誉。”
清誉？当初他们二人之间横亘的，不就是清誉二字？柳湘莲苦笑，抬头欲饮却发现酒坛空空，反手甩下坛子。
“酒不够，可要换个地方？”
“不了，我还要回户部，这尚书可不好当。”
程潜爬起来拍拍身上尘土，晃晃手中空坛子，丢在围栏上潇洒而去。
柳湘莲看看两个坛子。
“忒小些。”
嫌弃甩手，摸摸腰间有银子，自去买酒喝。
等他醉醺醺回到家中，已是月上西楼。
“师父你可算回来，卫府小厮说你去吃酒，若再不回来我就要去满城找你。明日大家都知道京城巡防官醉倒在街上。”
“我休沐，无妨。”
瞧周围都是熟悉环境，柳湘莲打个酒嗝摊在贵妃榻上，倚着竹夫人贪凉。见眼前青年忙活倒水，神差鬼使问道。
“清友，你可有喜欢的姑娘？”
柳清友在战场上被捡回来，得了姓名便将柳湘莲当做亲生父亲，发誓要孝敬他。此时听见问话，却没稳住手抖，茶水都撒出去。
“师父你喝醉了，喝口茶，我命
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