他紧紧地握着明黛的手，神色严肃：“世间万物无绝对，若是能够找齐剩下的碎片，或许便能找到救世的办法……”
“就算找不到……再不济，也不能让它流入魔族手中……”
明黛：“好。”
应老：“切记！”
明黛：“前辈放心，晚辈一定铭记于心。”
得到了明黛的承诺，应老长长地松了口气，像是终于放下了一桩心事，体内躁动的灵气也慢慢趋近平和，可不知为何，这突如其来的安定却更让人觉得担忧。
就像是……回光返照。
明黛抿抿唇，冷静地说：“天下兴亡，匹夫有责。前辈所言之事，晚辈自然视为己任——但我还有一个疑问。”
明黛：“为什么是我？”
应家弟子没有上千也有数百，放眼整个修仙界，青年才俊之辈更是不计其数，为何会单单选中她？
只是因她今日碰巧来了？
但同行之人均非泛泛之辈，为何还是单单挑中了她？
应老闻言微怔，似乎是没想到她会问起这个，沉默片刻后才沙哑地说：“天意如此，我只不过是顺势而为罢了。”
明黛：“天意？”
穿越这么久，这还是明黛头一次听到这个仙侠剧经典台词。
可惜，她从来都不相信这种虚无缥缈的东西，“若真有天意，那如今的乱世又该如何解释？”
她有意继续追问，却不想这时窗外再次劈下一道天雷，声势浩大，像是警告，让人没来由地心头一颤。
应老长叹一声，像是早就看穿了什么却又不得言说，苦涩道：“天机不可泄露，迟早有一天，你都会知道的。”
“……行了，快走吧。”
他又咳了两声，气若游丝：“老朽要交代的就这么多，剑宗距离此处路途遥远，你们还是早些出发吧。”
说罢，他闭上眼，一副气力已尽，不愿再开口的样子。
明黛自然不甘心。
可无论她怎么追问，对方都不再答话，几番纠缠无果，明黛只好暂时将疑问压进心中，带着那一小块妄镜碎片，心事重重地离开。
可当她已经走到了门口、正准备要开门的时候，她又突然停下了脚步。
她头也没回地问：“岷玉就在外面，您要见见他吗？”
屏风背后的人似乎被“岷玉”这个名字触动，略微传出了一些响动，却没有立刻出声回答。
明黛也没有催促，就那么安静地等待着。
可等到最后，却只等来了一声——
“不必了。”
或许是因为隔着一扇屏风，老者的语气十分平静，平静到好像在谈论一个完全不相干的人。
他说：“岷山之玉，这个名字很不错，适合他。”
明黛站在门前，没有回头，声音却慢慢冷了下来：“……这是您的意思？还是‘应家家主’的意思？”
对方答非所问：“天意如此。”
明黛：“天意？呵。”
她冷笑一声，头也没回地开门离去。
老旧的房门一开一合，吱呀间光影变换，最后只剩下那浓郁的中药味和熏香混杂在一起，一切都重归于寂静。
而在那屏风背后，榻上的人则仍旧维持着先前的那个姿势，安静地靠坐着，神色不悲不喜。
直到感觉明黛一行人已经走远，他这才重新睁开了那双失焦的眼，口中喃喃自嘲道：“福兮祸所依，祸兮福所伏。”
“天生地孕，是为福泽。而逆天之人，终归要承受代价。此乃命数也，咳咳咳……”
……
半盏茶之后，原先守在门外的弟子端着一盆温水进了屋。
“家主，该净身了。”
应老嗯了一声，双目半阖着，似乎是在休息，又像是在思考什么，并未动弹。
于是那弟子将水盆放在一边，小心翼翼地将床榻上的被褥掀开。
与此同时，一股恶臭扑面而来。
只见那被褥之下，老者的双腿几乎是在以肉眼可见的速度一点点腐败，而在那双腿的尽头，竟是一条条盘根错节的树根！
木生于腐，腐源于尸。
这便是屋内为何要熏香的原因。
那画面实在太过奇异，但那弟子似乎早就习以为常，面不改色地打水，替对方擦拭净身。
面庞、手臂、身体。
然后是那头白发。
身为一家之主，应老平日里对于形象十分在意，今日自然也不例外。
于是做完这一切之后，那弟子又给他梳了个发髻，换了一身崭新的应家道袍，最后帮他阖上了眼。
而此时此刻，榻上之人早已安逝多时。