顺德帝十二年, 癸卯暮春，四月初六，天小雨。
牛毛的雨丝将整个西都城笼罩在春日烟雨中, 整座城都是雾蒙蒙一片。
但即便如此，从城门楼到雍和宫城阙楼前的凤阳长街上, 仍是人潮汹涌。
万人空巷，摩肩接踵, 大家翘首以盼地望着城外。
突然，长长的号角声自城楼响起，齐整的马蹄声踏过，猎猎旌旗在空中翻滚。
“回来了！回来了！”
浩浩荡荡的队伍自城外而来, 绵延数十里。
铁甲被细雨浸染，在朦胧中亮起森寒的光。
庄良玉骑着一匹通体漆黑的马, 目不斜视地策马走过凤阳街, 神情肃穆，眸光锐利。
仿佛一杆长枪般笔直而坚毅。
她策马走在队伍中央, 前头是赵衍恪和赵衍怀两位皇子，中间是她从顺德帝园子里借来的驯鹿。
萧钦竹与她并肩而行。
庄良玉今日特意上了妆容，暗红的唇和飞扬的眉眼中锋芒毕露。相反, 久经沙场的萧钦竹却格外内敛。
萧钦竹与庄良玉同步, 不似她那般目不斜视，偶尔会偏头看她一眼，眼中全是关切。
庄良玉察觉到萧钦竹的目光, 眉头微蹙，勉强扯出一点笑容, 然后又笔直地骑在马背上, 随着队伍前进。
……
阙楼上, 赵氏皇族尽数出现。
帝后相携，迎功臣归来。
时至今日，被派往各地赈灾的部队尽数归来。
大雍朝的版图上，一共划分了十二道，其中有七道遭灾，有亲王镇守的地方，便由亲王与各地节度使共同赈灾，无亲王镇守的地方，便有朝廷派兵支援。
在受灾的七个地方里，陵南道的灾情是最为严重的。
陵南道位于大雍版图的中部，与西都城所在之地虽相距千里，但中间仅有陵北一道。
此陵，便是雍王朝的皇陵。
“迎——功臣进殿！”
过了阙楼之后便要下马步行，庄良玉下马的动作迟缓，不知是不是天降小雨的缘故，连面上都有些苍白。
率先下马的萧钦竹站在旁边，想要将人抱下来，却见庄良玉摇头。
只好抬起手，想借点力气给她。
庄良玉握住萧钦竹的手，咬牙从马背上下来，脚下踉跄，若非及时稳住身形，便要直接扑到萧钦竹怀里了。
庄良玉借着萧钦竹的手臂支撑自己，慢慢直起身子，额上浸出一层冷汗。
“如何？”萧钦竹问道。
她摇摇头，示意自己无碍，微微缓了两口气，便又如往常般跟着群臣进殿。
庄良玉在进城前遭人暗杀，这次准备下手的人做了十成准备，哪怕萧钦竹拼了命护着，也拦不住神出鬼没且层出不穷的杀手。
最后，庄良玉身后中了一道，偌大的伤口，血肉翻出。
左仪灵在医治的时候泪水像是断了线的珠子，可即便这样，勉强维持神智的庄良玉还是要安慰她。
以及安抚处在暴怒边缘的萧钦竹。
她还要撑住，因为这件事还没完。
……
太仪殿的金瓯顶被雨水冲刷得格外抢眼，灰蒙蒙一片里，独独这片金色璀璨。
群臣鱼贯而入。
庄良玉本该欣赏一下太仪殿的恢弘，可她现在实在无心，连站立都困难。
眼前阵阵发黑，声音嗡嗡隆隆。
进殿之后，按照品级，庄良玉与萧钦竹站不到一处，身为赈灾指挥使的庄良玉要跟紧紧跟在皇子亲王后头。
龙椅高居，顺德帝的声音从上面飘下来，落在耳朵里都听得不真切。
礼部官员在念封赏，但庄良玉一个字都没听进去，只有在提及她的名字时才勉强清醒几分。
跪地行礼，又咬牙站起。
庄良玉感觉到背后的伤口又裂开了，温热的血液划过冰冷的躯体，像是一条蛇般让人难以忍受。
刚想退回队伍，便听顺德帝言：“嘉禾县主时任陵南道赈灾指挥使，作为朝廷钦差，功绩卓著，陵南道百姓盛赞之，甚至特意写万民信以感谢嘉禾县主之功。”
“壬寅之冬，霜雪突降，陵南道灾情乃是举国十二道中严峻之首，然死亡人数却最少，灾后陵南道生产恢复最快，根据户部呈上来的单子。陵南道今年年初的盐铁产量和其他税收已经恢复六七成。”
此言一出，殿内哗然。
世人皆知因着庄良玉的力挽狂澜，灾情最重的陵南道今年受灾并不严重。但没想到不仅不严重，竟然还能这样快地做到从中恢复。
庄良玉强迫自己保持清醒，可体温却越来越烫，烧得喉咙都仿佛冒烟。
身后目光如芒在背，刺得庄良玉不得不挺直脊梁。
“庄爱卿。”顺德帝的称呼让殿内人一惊，大雍开国至今，即便出过女官，但从未有哪个女官能得“爱卿”之称。
“你对朕的封赏可满意？”
封赏？
庄良玉迷迷糊糊地想着刚刚礼部官员在念及封赏时都提了什么，总算回想起几个模糊的词。
再次跪下行礼，“臣无异议。”
“但朕有异议。”顺德帝的声音里透着玩味。
大殿内立时传来吸气声，有人担忧有人欢喜，幸灾乐祸的目光落在庄良玉身上，无数人都在等着这个不同寻常的“出头鸟”触霉头。
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