翡冷翠, 中央教廷。
神像面前，圣女莉莉丝正在祈祷。
阳光自上方倾落而下，数不清的光元素围绕在她周围, 几乎要将她包成一个光茧。
教堂的穹顶处，高悬着一盏球形的人造光源，自外部看去，就像是一枚小型的太阳。
白袍的牧师与银甲的圣骑士单膝跪地, 单手握拳放在心口处, 不同位置的太阳纹章闪烁着耀眼的光芒。
苍老的声音从最上方响起：
“迦尔兰的外围, 出现了一条梦魇蛇。”
“早在去年春天，它就已经袭击了一支商队, 后续更是造成了无数伤亡。但因为教廷高层的相互倾轧、内部的勾心斗角, 这则消息被一再压下, 直到今天, 我巡视资料室，才发现部分尘封的档案。”
有人充满羞惭地低下头，也有人眼神游移、面色惨白。
“从今年春天开始, 梦魇蛇伤人的信息, 开始大幅度降低——究竟是它已经被制服，还是所有的迦尔兰人都成为了噩梦的追随者，我们都不得而知。”
“但是，光明教廷是深渊永远的敌人，为了彻底祓除笼罩在大陆正面的阴影, 我们可以付出一切代价。过去的指引者成为了结界的基石，我们的同伴为了使用挽歌付出生命, 可我们仍要继续。虽然, 在无处不在的暗影前, 人类只是渺小的光，但再微弱的光，汇聚在一起，也可以稍稍照亮晦暗的前路。”
神像在最前方，一直背对着他们的圣女缓缓转过身。
她的额心坠着一枚耀金色的宝石，属于太阳的光辉将她的眼眸映得一片湛然。
莉莉丝平静道：“初步评估，那条梦魇蛇是领主级别的存在。”
她随口点了几个名字。
被叫到名字的人两股战战，面色灰白。
——他们都是刚才神情心虚不已的人。
圣女露出一个温柔的微笑：“既然你们愿意把消息隐瞒下来，大概是觉得梦魇蛇很好对付吧？所以，这次的剿灭行动，就由你们负责吧。”
其中一个牧师强撑着反驳，眼中泄露出深深的恐惧：“圣女大人，梦魇蛇拥有在梦境中穿行的能力，从它最初现身到现在，已经过去了一年半，在这期间，它恐怕已经吞噬了无数人的噩梦——这不是我们可以对付的存在。”
莉莉丝：“谁让你们在它最初现身的时候，没有立刻动身呢？”她微微叹息着，“翡冷翠距离迦尔兰太远了，就连最优秀的教廷成员，都走了一年半。”
话里的讽刺意味堪称辛辣。
做出来的丑事已经被揭发，牧师大有一种破罐子破摔的气质：“您没有权力让我们去送死！我们都是光明的孩子，理应做出更多的有意义的事，而不是把生命浪费在这种注定没有胜算的战斗上！”
莉莉丝唇角的笑意依旧温软。
但她眼底的神情，却一寸寸冷了下去。
总是这样。
虽然很久以前就有预感，但从克罗地亚那一次开始，真正审视教廷的沉疴时，她才发现，问题已经严重到这种地步了。
只有普通的信众是完全“纯粹”的，教廷中负责引导的人员，有很大一部分，都打着自己的算盘。
神明并不介意信徒拥有自己的意志。
但是，当信徒使用神明的名义去牟利、夺权时，他还能称为信徒吗？
你们根本没有资格称呼自己为光明的孩子。
周围的光元素如同潮水般涌动着，被围绕在中央的圣女若有所思地点点头。
“也对，让你们这些废物单独出门，我还担心你们偷偷逃跑，再去建个黑暗教廷呢。”
这次已经不是讽刺了，简直就是把他们的脸皮撕下来，放在地上踩。
但没有人敢反驳。
莉莉丝很少在人前出手，但是稍微在教廷中打听一下就知道，每次出现棘手的深渊通道，几乎都是这位圣女大人去关闭的。
这是实力铸造的话语权。
圣女转过头，看向一旁的侧门。
“进来吧，小雪花。”
门被轻轻推开了。
乌发雪肤的少女缓缓步入议会厅中，白袍上方罩着一层厚厚的毛领。
光明圣典悬浮在她身边，书页飞速翻动着。
她安静地行礼，走到莉莉丝身边。
莉莉丝：“我会让寒英跟你们一起去。”
牧师仿佛遭到极大的侮辱一般，铁青着脸道：“即使寒英是您唯一的弟子，这样的选择，未免也太过儿戏了！”
要知道，翡冷翠是中央教廷的所在，光明神的庇佑足以让冬季不再寒冷。
在这样的情况下，这个小女孩还需要在白袍上添加额外的衣物——把她派出去，他们还得分心保护！
莉莉丝的护短是出了名的，之前有一位圣骑士犯下过错，就因为是她的近侍，便被强行保了下来。
现在，那位圣骑士已经成了迎城的执政官，经常拿着文书，大摇大摆地进入翡冷翠，和圣女在教廷外见面。
叫牧师看得眼痛不已。
但这个事也侧面印证了一点。
——如果这个小女孩真的跟他们去了，但凡在路上发生点什么意外，莉莉丝能第一个把他们给撕了。
圣女勾起唇角，冷冷地睨了他一眼：“我好像没有给你商量的余地？”
“这是通知，我的小雪花也没有弱到需要你们这些废物保护。”
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