一场秋雨一场凉，宫中传来消息，说陛下病倒了，宫外大臣府里停止一切宴饮活动。老太太同杨氏李氏进宫陪淑妃说话，回来后便要开佛堂吃素抄经。
廊下潮湿的青石板上落满了树叶，仆人扫着十分费劲。沈朔沿着回廊走进沈英的书房，回禀道：“先前寻的大夫已经找到了，稍后便遣人送入宫去。”
沈英问道：“大夫医术如何？”
沈朔道：“太医院里已经是天下拔尖的人了，便是再厉害的大夫也未必真能有用，不过是跟着其他人家一道做个样子罢了。”
沈英抚着胡须，道：“这话也不错。”
沈朔回禀了事情，就要离开。沈英拦下他，叫人关上门出去，看样子是要与沈朔密谈。
沈朔跟着沈英来到里间，道：“父亲还有何事？”
沈英道：“我刚收到消息，安国公上了折子请立四皇子为太子。”
沈朔眸光一凝，神色严肃起来。沈英问道：“你看，我可要跟着安国公一道上折子？”
沈朔思索片刻，问道：“陛下是何态度？”
“陛下赏了四皇子一块龙形玉珏，是当年陛下成婚时的配饰。”
“陛下成婚之时，已是太子。”沈朔道：“看来，陛下的态度已经松动了。”
沈英道：“既如此，我也写封折子罢。”
沈朔端着茶，摇了摇头，道：“这会儿就是请立，从龙之功也落不到您头上了。”
“可清妍还要嫁过去呢，”沈英道：“要是为着我不尽心，四皇子冷落她，该如何是好呢？”
沈朔沉吟片刻，道：“那就上书罢，不求有功，但求无过。”
沈英点点头，过一会儿忽然叹道：“你这话，说的我真灰心。”
齐国公府先前多威风啊，连四皇子都要上赶着攀亲戚，眨眼的功夫，风头便被安国公府抢去了。
沈朔垂眸，看着澄明的茶汤，道：“塞翁失马，焉知非福。”
秋雨霖霖不断，屋里屋外到处都是潮湿的，小丫鬟向炭炉中添了些炭，又撒上香料。画眉忙忙地走进来，道：“哎哟，撒那么多香料，呛死人了。”
杜鹃走过来，道：“我叫她们撒的，屋子里潮，点起香去去霉气。”
画眉便罢，点起琉璃灯拿到里间榻上，对沈又容道：“姑娘，天色暗了，别做针线了。”
小几上摆满了零碎的皮子，沈又容柔顺的长发披在脑后，道：“外头下着雨又不能出去走，何况这琉璃灯亮堂得很，也无妨。”
画眉只得不劝了，也在一边绣凳上坐下，帮着挑拣丝线。
杜鹃刚倒了热茶来，就听见门口门帘响动，看去，沈朔身着墨色披风，踏着秋雨走进来。
“朝中在商议立太子了。”沈朔一进来，便对沈又容道。
沈又容一愣，叫丫鬟接下他的披风，请他来坐下。
“这么说，陛下的身子实在不好了？”沈又容问道。
屋里的小丫鬟们都被杜鹃遣出去了，沈朔抿了口热茶，道：“以如今的传言来看，怕是差不离了。”
沈又容沉思起来，不自觉道：“陛下病重，不正是你们的机会？”
“我们？我们怎么？”沈朔反问，“娴娴，你什么时候也关心起这些事了。”
沈又容方觉失言，道：“这样大的事情，我关心关心怎么了。”
沈朔笑了，道：“是不是想着他早些成事，你二人之间还有些可能？”
沈又容垂眸看着手中的针线，“这我倒不敢想。”
沈朔见她神色稍淡，便不再提这个，转而道：“三妹妹的婚事也要提前了。”
沈又容看向沈朔，听见他道：“如今朝中的意思是，先立太子，然后成婚，两桩喜事搁一块，算是冲冲喜。”
沈又容点点头，又问道：“提到什么时候了？”
“定在一月之后，”沈朔道：“如今礼部已经开始问名纳吉了。”
“如此，太子的册封大典是不是仓促了些。”
沈朔笑道：“他巴不得越快越好罢。”
沈又容想想也是，又道：“三妹妹那里倒不大好，病了几日了，人也消瘦许多。”
说着，她想起什么，道：“我听说，你近来在替宫里寻名医，找着了没有？不如先叫他替三妹妹看看。”
“人家大夫是儿科圣手，与清妍的病不相干。”沈朔道：“况且，她那是心病，除非自己想开了，不然，旁人怎么救得？”
沈又容皱起眉，“儿科圣手？不是说……”
沈朔看了她一眼，沈又容停住了嘴，不说话了。
沈朔道：“如今只忙着三妹妹的婚事，你与二妹妹，怕是要往后放一放。”
“这也无妨，” 她扯了扯手中的针线，道：“我这几日看着三丫头的事儿，觉得成婚这事儿还是急不得，对于女子来说，婚嫁是一辈子的事情，太稀里糊涂了，以后肯定要后悔。”
沈又容看向沈朔，“大哥哥，你看看，若是陛下没有非揪着我不放，这婚嫁之事还是再仔细些罢。”
沈朔点点头，这倒正合他意。
沈朔没有告诉沈又容他心里的筹算。男女思考的东西大概是不同的，叫沈又容来说，她不相信日后纪琢真能做出强取豪夺之事。但要沈朔来说，男人的劣根性摆在那里，何况是个居高位者，什么事情做不出来。
沈又容将针线铰断，道：“正好，给你做的暖手筒做好了，云锦面子紫貂
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