端敲到石阶表面发出坚硬的响声，他一阶阶往下走，迈至平地时，警觉回头一望，空无一人。
“大长老在看什么。”枯榕在前方停下脚步。
须阎眯起眼，再次确认身后无人，方才摆手说道：“无事，错觉罢了。对了，方才这群人中，二长老觉得谁适合接替三长老的位置？终究还需一人与我们分摊事务才是。”
“议会时我已经表明态度。”
“那几个欠缺锋芒，不适合干大事。”
“总比你看中的莽夫好。”枯榕毫不客气地回怼，“杀伐之气横冲十里，这就是所谓的能人。”
两位长老你一言我一语，唇枪舌剑，谁也不落下风。
墨心竹躲在墙后指指点点：“师兄，右边那个老家伙就是大长老须阎，你别看他拄拐装虚弱，他起码还能霸占那个位置五百年。”
她定睛一看，发现须阎负在身后的左手上连了一根若有若无的丝线，丝线由他的法力牵出，缥缈无形，只有用心感知才能发觉。墨心竹小心翼翼跑到立有魔尊骸骨的王座前一看，顿觉荒唐，这根线居然连着她的命契。
这要是须阎夜里做梦不小心发力，直接就能把她送走。
“周围还增加了守卫。”
她躲在石柱后方，感觉自己时刻被人扼住咽喉，连呼吸都变得困难起来。
刚要回头，手臂突然被人按住，扣在双臂上的力道很紧，有那么一瞬间，墨心竹感觉戚庭呼吸骤然加重，但是很快平复下来。
“不会有事的。”戚庭垂下的黑眸混沌。
借用魔尊之力必须付出代价，他试图短暂控制部分怨力，那东西在他脑海中叫嚣、撕扯，带来的痛苦远非常人可以想象。
墨心竹猛地回头，戚庭神色已经重新恢复平静，如往常一般，伸手在她白净的脸蛋上捏了一把：“怎么了？”
墨心竹将人拉到附近草丛，从上到下仔细打量，狐疑道：“真的没问题？”
“如你所见，很正常。”
墨心竹不信魔尊之力那么好操纵，尽管大哥和师兄都说简单，可她知道，他们贯会逞强。于是趴在戚庭胸前听心跳，跃动有力，和平常一样。
戚庭解释说魔族束缚怨灵的咒法有了新的突破，借用力量而已，并无大碍。他无奈道：“都走到门口了，难道要放弃？”
“我是担心你，这本来就是我的事，现在连你也被牵扯进来。”
“你有伤在身，自然由我代劳。”
墨心竹没有发现异常：“暂且信你，情况不对随时抽身，让我大哥他们帮你把怨灵的意识逼出来。现在的问题是……”
她探身出去看了看，王座前的守卫不足为惧，唯一的隐患是连在须阎手上的那根线。
“连在左手。”戚庭不知从哪里变出一块传音魔晶，他眼神冷得像冰，其中蕴含着寒凉杀意，语气却漫不经心：“砍了。”
另一边的古淮淡淡应了一声，他正有此意。
戚庭：“不能杀。”
“不用你说我也知道。”
他们有两重顾虑，其一，魔尊之力能否真正解除契约；其二，须阎作为解契途径之一，假若他死得干脆，他的心腹还会继续拿墨心竹的命契做文章，无穷无尽，墨心竹永远无法彻底摆脱桎梏，万一戚庭解契失败，他们只能从须阎身上找突破口，并且难度翻升。
古淮收起晶石。
他回魔族的事情已经散开，外面脚步声愈近，首先进屋的是枯榕。而后，拐杖的声音铮然在远处响起，大门敞开，须阎看见母子二人左右站立在屋内，桌上还摆了茶水点心，他停在门口讶异地抬了抬眉毛：“如此郑重，倒像是特意为我准备的鸿门宴。”
古淮余光扫到他手上魔气凝成的细丝，转身不语。
枯榕更是冷哼：“大长老请回。”
须阎心道：这对母子有些反常。
“怎么，不是为我准备的？对了，我还没为少尊主接风洗尘。”他笑眯眯杵在门口，看见周围无数护卫把守，地上还画了稳固魂魄的法阵，顿觉异样。
难道是……
精明的目光扫过二人，他们越是对自己不理睬，须阎越觉得其中有蹊跷。他也带了护卫，都是陪伴他千年以上的忠心部下，随时准备应对意外发生。
“不知少尊主此行可有收获。”
听闻魔尊怨灵在凡间消失，须阎迫不及待亲自前来确定情况，无论成功与否，他只要一个答案。
“收获自然是有。”古淮不紧不慢在桌上放了一颗白玉珠，须阎立即认出这是如意果的果核，他不明白古淮的意思。
古淮：“这是对我们至关重要的灵体。”
怨灵也是灵，须阎焦急等待，他确实感觉白玉珠里面有魔族的力量波动，期待之色愈浓，一条腿已经迈入门槛。
枯榕：“谁让你进来的。”
须阎可不管那么多，抬起手杖指着白玉珠：“难道收在里面？”
他身后的护卫好奇不已，同样伸长脖子，拼命想看清屋内状况。
“难道指望我一口气吞了？”古淮往后退，冷声冲须阎道，“出去，之前把她惹烦了，再不好生对待，你替我收尸。”
高傲如古淮，不会轻易说出替他收尸这种话，而且他目光中确实流露出忐忑，连一向镇定的枯榕都是如此，这让须阎更加确定此物不凡。他带领手下上前，古淮和枯榕退后，一前一后，很快，二人几乎与他并肩。
他们动作停住。
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