程丹若比谢玄英早到家?两天。
当天休息, 第二天，就把赤韶和金爱叫过来, 布置作业, 写一篇命题作文，《我的驿道见闻》，不少于四百字。
两个小?姑娘垂头丧气地答应了。
她?们俩已经好几天没上街听水浒, 原想今天赶去茶楼的, 有作业就没戏了。
只好闷在家?里咬笔杆。
唯一值得高兴的是，她?们搬到了隔壁的院子, 房间扩大到了后宅的三间屋, 两人一人一间做卧室, 中?间的是客厅兼书房, 院子能?踢毽子、荡秋千。
梅蕊做了管事姑姑, 下头的是二等丫鬟兰心，负责姑娘们的衣食住行，还有两个跑腿的小?丫鬟。
这配置也?就一般的富户人家?, 远不是侯府的气派, 但名?额是程丹若定的，两孩子都不是娇气的千金小?姐, 并无?意见。
好不容易憋出作文，新作业又下来了。
计算驿道所需的人手?、粮食和布匹。
赤韶傻眼不说，好学生金爱也?搞不定了, 紧急求助老爹：“爹，这算数可怎么算啊？”
金仕达暗喜，他?开蒙快结束了, 再教经义就要露怯，遂抚须一笑：“也?罢, 为父开始教你?们算账。”
改语文课为数学课。
程丹若听说后，请孙秀才接替语文教学。
孙秀才是清平书院的学生，基础比金仕达扎实不少，四书五经都通读，最?近除了帮程丹若写公文书信，就在院子里读书，抽空教两孩子一点不难。
反正他?和金仕达一起住在隔壁的前院，本就是邻居，换教室也?很方便。
程丹若安排妥她?们的课业，也?默默松口气。
这年头，请个靠谱的好老师太难了。
没有好老师，怎么让那些?土司把子女?送过来？童生、秀才最?多开蒙，正儿八经地讲学，非得有个出名?的老师才好。
她?祈祷谢玄英在清平书院有所收获。
谢玄英在三日后回家?。
彼时已二更天，程丹若都睡下了，在被窝里拨着碧玺珠子数羊，忽而听见外头响动。
跟着是楼梯上轻而急促的脚步，以及谢玄英压低嗓音的询问：“夫人睡了没有？”
程丹若忙道：“我没睡。”
她?披上衣裳起来，推门?张望：“怎么这时候回来？”
“安心，没什么大事。”廊下的灯笼照亮她?的脸庞，谢玄英吐出口气，“路上碰到桩意外。”
程丹若立在二楼栏杆处，发现前院有一排灯笼往隔壁去了，不由问：“你?还带了人回来？”
她?倏而期待，“有先生了？”
“这就不好说了。”
她?莫名?其妙：“那你?带回来的是谁？”
谢玄英进屋换衣裳：“蜀中?才子姜元文，字光灿，你?可听过？”
“义父好像提过。”程丹若仔细回忆，来了兴致，“你?怎么招来的？”
谢玄英道：“他?自己上的门?。”
“自己上门?？什么缘故？”她?真诧异了。
谢玄英一面沐浴更衣，一面和她?道明来龙去脉。
这事说起来，还真的相当离奇。
他?拜访完清平书院，在下司镇休息。此处在清水江边，设有不少码头，多马帮商会，交通繁茂，算是黔东南的一处商贸重镇。
而选在此处歇息一夜，是他?想在这儿买只狗。
下司有名?犬，名?为真龙犬，也?叫下司犬，乃是极好的猎犬之?一。
家?里只有麦子，多少冷清了些?，养只狗看家?守门?，也?能?热闹点儿。
因此，第二天上午，他?就预备去挑狗，结果一出门?，撞见好大一个热闹。
镇上有大户姓赖，借下司的地理优势做船只生意，赚得盆满钵满，家?中?的府邸高墙深院，十分气派。
然而，今天就在他?们家?格外气派的门?外，一个妇人正在产子。
当众产子！
她?的叫声凄厉哀绝，几似怨魂，下身血流不止，染红草席，周围的人一边看，一边指指点点。
“我知道她?，是船上老桥头家?的闺女?。”
“怎么在这儿生？脏了人家?的门?楣，晦气。”
“呵，你?知道什么？老桥家?的闺女?可没嫁人呢。”
“竟是个不守妇道的女?子？”
“休要胡说，船上卖笑的女?子，何至于披麻戴孝在此产子？必有隐情。”
“对啊，这女?子戴孝产子，哪有这样的道理？”
“有碍观瞻、有碍观瞻。”
“哇——血——”
人群吵吵嚷嚷，惹来深宅中?的家?丁驱赶。
他?们想把产妇拖走，拽着她?的两条腿往外拉，血液蜿蜒，女?子叫声愈发凄惨，心善的人忙阻止：“都看见孩子的头了，你?们怎么能?这样对她?？”
“滚！少管闲事！”
善心人畏惧赖家?，只好去扶那产妇。
但产妇不肯走，哭喊道：“我冤啊！！赖二打死我爹，强占了我又不肯认，我就要把孩子生在这！”
“我们母子死在这里，做鬼都不放过你?个畜生！”她?一面哭叫，一面流泪，下身鲜血与污秽齐流，格外恐怖。
众人指指点点，窃窃私语。
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