御书房内,灯烛辉煌。
太监们躬身?奉上两盏茶后，便提起宫灯，低眉顺眼地?退了下去。
没人敢看跪在?地?上的太子,也?没人敢抬起头,去瞅将茶盏挥手拂落的齐皇。
“砰——”
茶水冒着热气，溅在?了太子的衣摆上。
太子神情不变,仍是带着十足的恭谦与温和?，身?姿笔挺地?跪在?地?砖上。
流淌在?地?的茶水逐渐浸湿了双膝，但他甚至连眼睛都?没有眨一下,只?是微笑着说：“父皇息怒。”
“息怒？”齐皇稍稍平复了一下心绪。
看着自己的好?儿子，不怒反笑：“你这太子,如今当得真是越发好?了,竟然连朕都?敢算计，连自己的兄弟也?不放过。”
太子温声道：“父皇是君,儿子是臣。臣子一心忠君，自然不敢有所欺瞒。”
齐皇死死地?盯着太子：“好?一个不敢欺瞒！那朕问你,天涯门进那庄子之前,你是怎么?告诉朕的？”
“儿臣说，此时正是趁乱将秦氏母女灭口的最好?时机。”太子答得从?容不迫。
齐皇：“那你又是怎么?做的？”
太子面?露惭愧之色：“儿臣无能，办事不力,没能替父皇分忧。”
齐皇想起太子对他说过的那一句“万无一失”，不由得冷笑一声：“不怪你，只?怪朕太相信你,把?什么?东西都?交给了你,才会养出你这种狼子野心、残害手足的好?儿子来！”
“狼子野心、残害手足？”太子蓦地?笑了一声,抬起头看着齐皇，“父皇,这话用在?四弟身?上，似乎更为贴切吧。”
齐皇静静地?看着太子，后者?含笑与他对视：“更何况，四弟的野心，儿臣的野心，不都?是父皇您给的吗？”
“您若是对待四弟，如同对待三弟那般，不给他一星半点希望，他又如何会走上这条路？”
这句话，太子倒是说对了。
一直以来，齐皇对四皇子的种种行为，始终睁一只?眼闭一只?眼。
似乎十分喜爱这个儿子，故而才会对他百般迁就。
而文武百官看在?眼里。
自然也?会觉得齐皇偏爱四皇子，于是便拉拢炙手可热的穆相，挤破了脑袋想与其结盟。
四皇子本身?并没有多少野心，也?不是成为储君的那块料。
但齐皇喜爱他，母妃的家族也?为他尽心谋划。
久而久之，便觉得皇储之位就摆在?自己眼前，也?想去争一争。
如此一来，长公主?党、帝党，以及以穆相为首的穆氏一党，便可以在?朝堂上维持微妙的平衡。
表面?上看起来，是这三人之间的斗争。
其实大臣们都?再清楚不过了，长公主?所扶持的是燕王，帝党属意的则是太子。
而穆氏一族蠢蠢欲动，也?想来掺合一脚。
对齐皇来说，百利而无一害。
这样?的话，既可以让穆相与长公主?稍作抗衡，又能够让四皇子充当太子的磨刀石。
换句话来说，四皇子是一枚不可或缺的棋子。
他的存在?，无疑是极有用处的。
所以齐皇将他捧得很高，要什么?便给什么?，养出了一身?妄自尊大，不避锋芒的傲慢气性。
直到穆相显露出了意欲和?萧霜结盟的想法。
这种平衡，才被?彻底打破。
齐皇能够容忍兄弟之间的争夺，但绝不容许自己的儿子联合他人，来抢自己的位子。
隐忍蛰伏了数十年?，齐皇一直没有动手。
但穆氏一族将手伸得太长，已经僭越太多，他只?能以雷霆手段将其连根拔起。
如此一来，不仅穆贵妃降位，穆相告老还乡。
而且就连四皇子，齐皇的亲生儿子，也?成了一枚无用??x?的弃子。
念及多年?以来对这个儿子的利用，齐皇本想将他送出京城，去一处不甚繁华的城池当个闲散王爷。
也?算是弥补内心最后的那一丝亏欠。
然而，齐皇终究没能得偿所愿。
太子看着齐皇的倦容，温和?地?说：“父皇，棋子一旦成了弃子，再留在?棋盘上，只?会滋生无穷后患。”
齐皇的气势骤然衰减了下去，喃喃道：“他以后只?会是个闲散王爷，成天待在?自己的封地?里寻欢作乐，赏花听曲，也?不会碍着你什么?。”
“怕只?怕不甘心。”太子垂下眼，平静地?说，“四弟胸无大志，尚且被?那群人逼出了志向。他资质虽平庸，却也?自认为离储君只?差一步之遥，又怎会善罢甘休？”
“那也?是之后的事了。”
齐皇回过神，声音再度变得冰冷起来：“朕说过，无论如何朕都?不希望看到你做出手足相残之事。”
太子笑道：“儿臣从?未想过要残害手足，只?是做了您已经做过的事。”
他跪在?地?上，嗓音温润清和?：“您借三弟之手，用一册账本清理了穆氏全族。”
“而儿臣只?是借您之手，让四弟此生彻底安心罢了。”
……
待到萧霜和?萧瑾谈完话时，夜已深了。
考虑到宫门已经下钥，萧霜便留萧瑾在?问月殿暂住一晚。
前者?倒是还算携了几分淡淡的欣悦，领着萧瑾进了一处卧房，指着里
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