他在北境做斥候时深入过草原，那位汗王像疯了一样在北地找女儿找了十多年。”
郭庶离开后，白芍抬起头，眼神询问，萧佑銮摇头：“先不要和半夏说，她要是知道了，定会抽调大批人马往北边找，形势不明，贸然跟异族接触，容易滋生事端。万一有差池，便是亡族灭种的大恨，两族之间再也解不开。”
而且，那女孩既然已找到了亲人，想必也不愿与她再有瓜葛了。
她掩去眸中神色，“白芍，我一会儿写封亲笔信与你，若孤不幸，你再将信交给半夏，届时将孤遗体火化……”
白芍眼泪又下来了，淮南王无奈道：“暗巡的本事你清楚的，只是以防万一，我怕半夏感情用事，这才交托给你。”
“殿下不要说这种话！您定会逢凶化吉的！”
萧佑銮叹了一口气，拿出巾帕递到白芍手里，示意她擦擦眼泪。
“我知晓你心中难受，但这次出来，你与其他的侍官不一样，你不仅是我的侍婢，还是淮南路的官员，效忠于我的同时，也要考虑淮南的百姓。”
“秋实和三娘在一起，三娘能力卓著，会想法子与我们联络上的。我不过是做最坏的打算罢了。
孤若不测，你传我命令，秘不发丧，我摇光府届时护佑百姓、退守一方。你把我手令交到寅春手里，她会明白的，到时只看中原逐鹿，等局势明了了，再择明主相投。”
隔日清晨，郭庶休息了一夜，才起来，就听说严淮朗在厅内候着了，便赶紧招来弟子说话。
“我昨儿听说了，殿下在京师手中没有合用的兵马，是朗儿你使策说服了宋将军，令他率八千左骁卫投入淮南麾下。这几日若京城有变，左骁卫定能派上用场，届时你便是立下大功！”
见老师欣慰地夸赞他，少年的脸上却不见喜色。
他犹豫道：“老师，其实弟子这次有些冒进了，急于立功，开始联络宋将军的时候，他不愿见我，我就使了点手段……”
郭庶不以为然。
“这有什么，策士为主君效力，不论阴谋阳谋，正大光明还是狡诈阴诡，只要达成了主君所求，且无后患之忧，便是好的谋士。你初次献策，又亲自筹划，能成已是不易，谁还会苛责你，殿下在我面前也只是夸你！”
少年人眼睛亮了一瞬，“殿下真在您面前夸赞我了？”
郭庶本想先开导弟子再详问过程的，但见他神情异样，心中微动。
“你……与殿下？”
严淮朗垂下头，“殿下近日心思皆在朝堂之上，弟子就想着为殿下分忧，能多做一些事情……便是她不知，也是我一番心意。”
只见郭庶摇头，心中好笑。
淮南王容颜绝美，身居高位，举止有度，风采卓然，也难怪少年人心生向往亲近之心，也是常理。
他本不欲说破，少年慕艾，只是一桩无所依托的好感罢了，以后回想起来也不过是年少时风过留痕的美好记忆。
但转念一想，心中却另有斟酌。
淮南王作为主君样样都好，他自到淮南以后，对这位主公挑不出一丝毛病。但只有一桩事一直横在他心头。
且不论殿下日后会不会更进一步，只看当下，淮南王二十五六的年纪，膝下却无一人能承嗣基业，总是会让众臣子心生不安。
但凡人主，私德如何下臣不可置喙，但主君无后，淮南王那个好女色的传闻还是让他心存顾虑。这次来，见那个绿眼睛的异族少女不在，他属实松了一口气。
但若殿下真的不爱蓝颜好红妆，日后江山无子嗣相承，总还是叫人心怀担忧。
郭庶打量着弟子。
少年人面容俊朗，身姿挺拔，也不是张易之一流的荒淫小人，若是能入殿下之眼，未尝不是一件好事。
他试探道：“殿下至今无所出，身边也无伴侣，淮朗你人品出众，若能得殿下青眼，也是一桩美事。”
严淮朗抬头，向来守礼温润的面容不禁带上了意外的喜意：“老师您支持我？”
郭庶捻了捻短须。
“算不上支持，一切都且看殿下的心思。
不过我可得把丑话说在前头，青云之路有万千，世间少不了攀附靠女人做垫脚石起家的男人，但淮南王可不是那等好拿捏的寻常女子，就算日后殿下有了王夫，淮南也只会认她一个主君。”
离开了老师的内室，严淮朗看着廊下结苞的梅枝，只觉天朗气清，这严冬寒气竟也沁人心脾。
从沂州到京城，他眼见着摇光公主从一个略显僭越的公主成为名正言顺的王爵，最后摇身一变，在天下人眼中套上摄政贤王的外衫，这等谋略心机，他早已叹服没有二心。所抱有的不过是崇拜恋慕罢了。
他若真有机会得淮南王青眼，既能抱得美人归，日后要是打下这江山，天下都是他血脉孩儿的，他还有什么不知足呢？
行过回廊，与路上撞见的侍女小厮打着招呼，偶有女婢打趣道：“严公子心情颇佳，遇到好事了？”他笑着回道：“承姐姐吉言。”
此时身后却闻得有小丫头唤他：“严公子，外间有一个汉子找你，说是先前受你相托为殿下做事，牵线去找昭勇将军的。”
他眼神冷下来，笑意温和：“好，我这便过去。”
严淮朗打了个招呼，带着找上门的人出了王府，与来人一边交谈一边沿着汴河闲逛。
汴河水面上波光粼粼，前些日子下过小雪，雪早化了，河边湿地上结了薄薄
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