隆化帝对他的表现很满意，点头道，“之前为你保管的那些金银珠宝，朕现在也还给你了。”
“那是山戎使臣独孤云用来贿赂微臣的东西，微臣实在不敢接受，请陛下收回成命。”孟近竹立刻拒绝。
“朕虽然好多年没有到过关内伯府里了，但蘅芜苑在朕心中还是有印象的，听说你们母子住在那老宅子里，寒碜了些。你就用这些珠宝，在那个位置重新建一座新楼，算是你的状元府邸吧。”
“谢陛下。”孟近竹这才不肯再推辞。
“哈哈哈，近竹不消谢，朕不过是借花献佛罢了。”隆化帝转过身，面对文物群臣，“朕要摆酒赐晏，为靖王和状元郎接风洗尘，诸位臣工就在此作陪吧。”
“臣有一事启奏陛下。”孟近竹忽然想起沧州官场的腐败来。
“在朕面前，没有什么不可有讲的。”隆化帝见他神色有些犹豫，便给他打气道。
“此次沧州之行，臣发现那里的地方官员依然腐败不堪，亟待澄清吏治，因此微臣斗胆，想向陛下举荐一位不可多得的人才。”
“你要保举的是谁？”
“前任清河县令严茂勋，此人因为看不惯官场的一些恶习，所以前几年便辞官隐居了。如果陛下能够重新任用他，对遏制沧州地方上屡禁不止的贪腐之风应该有所帮助。”
“好，这个提议不错。朕就委任他为沧州府太守，责令他即日起赶赴沧州赴任。”隆化帝一直为沧州的吏治感到头疼，对于严茂勋的人，他还是有所耳闻的，因此立刻采纳了孟近竹的意见。
骆钰英一听，心间愤恨不已，他好不容易才将济王骆钰杰的人马从沧州府一锅端掉，现在却半路杀出个程咬金来，将他抢到的地盘转身抢了过去。
只是因为上次孟近竹的冤狱，隆化帝对他明显的冷淡了许多，使得他今天不敢贸然出头反对孟近竹的提议。