琰宁并不知乔婉莹要去做什么，只知她要出去一趟。
乔婉莹：“三哥哥放心，我很快便回来。”
周景祎看着前来参选的乔婉莹，嘴角勾起一抹冷笑。表哥喜欢的人竟然这么喜欢自己，这可真是让人难办啊！
不过，还有更好的法子。
乔婉莹虽去参选了，但却没有选上，是太子亲自跟皇上说没瞧上她，让她落选了。
永昌侯得知女儿竟然又去参选了，很是生气，侯府的脸都要丢尽了！
陈夫人对女儿的看管更加严格，乔琰宁也被批评了一顿。
唯独乔婉莹神色有些怪异，并没有落选的悲伤，不知在想些什么。
第二日一早，黄嬷嬷喜滋滋地拿着二百两银票回来了。
“姑娘，没想到真的是冯姑娘当选了，赌坊给了我十倍的银子！咱们快把您那幅蜀绣买回来吧！”
意晚想了想，确实用不了那么多银子，点头应了。
结果紫叶空手回来了：“店家说早就被人买走了。”
意晚：“那就算了吧。”
十日后，验尸结果出来了，稳婆的确死于非命，是中毒而亡。
这下不仅是秋娘这个假侄女愤怒，稳婆的儿子也彻底怒了！这些年他一直对当年母亲的死非常内疚。因为母亲把厚一些的被褥给了自己，而她自己盖着陈年旧被。在母亲被冻死时，他非常自责。这件事也成了梗在他心头的一个疙瘩。
如今得知母亲是被人害死的，心情自与之前不同。
母亲不过是个稳婆，平日里也很和善，会与何人结仇？
意晚看着结果，松了一口气。
万事俱备，只等稳婆的儿子去官府告永昌侯府了。
紫叶今日去跟秋娘沟通了一些状告永昌侯府的细节，等她回府时，天色暗了下来。刚走到后门胡同里，她就看到了一个徘徊在自家府中门口的人影。
离得近了，终于看清了那人是何人。
恰那年轻男子也看了过来。
“陈公子。”
陈伯鉴看到紫叶，脸上露出喜色：“我记得你，你是意晚表妹身边的婢女？”
紫叶点头：“对。不知陈公子有何事？”
陈伯鉴：“刚刚我想见意晚表妹，听门房说表妹病了，不便见客。不知表妹现在如何了？”
紫叶没回答这个问题。想到姑娘一直想把真相告诉陈大公子，顿了顿，道：“劳烦陈公子稍等片刻，我进去问问。”
陈伯鉴面露诧异，但还是没多问。
意晚没料到陈大公子竟然来了，此时距离殿试还有几日的时间。她琢磨了一下，安排黄嬷嬷引开后门值守婆子的视线，换上紫叶的衣裳，趁着天黑去了门口。
陈伯鉴听到后门再次打开，转身看了过去。见来人是意晚，刚想要张口，被意晚阻止了。
意晚四处看了看，带着陈伯鉴去了一旁僻静之处。
陈伯鉴：“意晚表妹，你身子可还好？”
意晚：“多谢陈公子挂心，我身子无碍。”
陈伯鉴今日方从妹妹口中得知了那日花朝节发生的事情。联想刚刚看守婆子的话，以及此刻意晚表妹偷偷摸摸来见他，如今的情形他大概是明白了。
“表妹可是查到了什么事情？”
意晚怕影响陈伯鉴考试，本不欲再告知他，听到这话愣了一下。
陈伯鉴：“其实我早就开始怀疑了，就是那日范老夫人寿宴。而且年初我把此事告知了父亲母亲，他们答应我，殿试之后让我去查。所以，表妹不必担心，我定会为你找到真相。你若是信得过我，可以把你查到的事情都告诉我，我帮你查。”
意晚的眼眶渐渐湿润了。
她之前一直想让陈伯鉴去为她查案子，说白了是想利用的，可他却一心为她着想。
“多谢表哥，事情我已经查得差不多了，表哥无须为我的事情烦忧，你好好准备殿试便是。”
陈伯鉴：“若是不知道此事便罢了，如今既然已经知晓表妹的处境，我又怎么可能会袖手旁观？如今表妹被人恶意换亲，我心中已然愧疚。若是我早些去查，或许表妹就不用受此委屈。得了状元又如何，不得又如何。人生在世，仁义二字。若因我的退缩不前，表妹处境更加糟糕，我一辈子都会愧疚的。”
意晚怔怔地看向陈伯鉴。她忽然想到了前世表哥因燕山一事放弃科考，从此消沉度日。
接下来，她把自己查到的事情，以及接下来的打算告知了陈伯鉴。不过，她隐去了自己做梦梦到稳婆一事，把发现此事的根源放在了乔氏身上。
陈伯鉴听后，立马反驳：“不可！”
意晚：“我知这不是一个好主意，可这是能引起侯府重视的最好办法。”
陈伯鉴：“你有没有想过，当真相大白的那一日，若姑父知晓是你让那稳婆的儿子去告侯府，会如何想？”
意晚垂眸不语。
她当然想过。永昌侯重利，此举定会令他不喜。可如今乔氏想快速把意晴嫁入国公府，这是她能想到的最快的法子了。
陈伯鉴：“世家大族最重名声，你身为侯府的姑娘却出面去状告侯府，这是弃家族利益于不顾。不仅是姑父，怕是老夫人也会对此事颇有微辞。”
意晚抿了抿唇。这些她都明白，只是事情紧急，她没有更好的办法了。
陈伯鉴：“我帮你。”
意晚看向陈伯鉴。
陈伯鉴
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