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螳螂捕蝉，却是螳螂与蝉两败俱伤，同归于尽。
刘坦渡、傅轩和傅辅都被这突如其来的变故震住心神，一时无措，而剑与鞭的战斗并未结束。
卷着刘夫人的金丝鞭如灵蛇般扬起，明明只是一根鞭子，却舞出了千万金蛇缠绕的迷幻感，像是一支庞大的蛇群张牙舞爪地朝着剑的主人扑了过去。
而此时，剑的主人握着那把归鞘的剑，巍然屹立于原地，如不可逾越的高山，他站在那里，那铺天盖地的蛇影便只是虚妄的影子，无法将力量投映到现实之中。
当那条唯一真实的金蛇从幻影中探头，剑鞘便发出嗡的一声轻鸣，就如之前那道先剑而至的杀意一般，在出鞘前，先示警。
由此可见，剑的主人是个讲究人，每次动手之前，都会先按部就班地发出提醒，规劝对方做人还是要识相一点。
可惜，这世上若人人都很识相，也就没有那么多打脸和被打脸事件。
金蛇很快隐没于幻影之中，又很快出现在剑主人的左后方——视线盲区，没人知道那条鞭子怎么绕到了后面，但它一出现，便露出了獠牙。
剑的主人脚下寸步未移，身体却像不倒翁一样，前后左右摇晃，每一次都避开了金丝长鞭的攻击。长鞭舞得密不透风，急促得就像一场倾盆而下的骤雨，可是它的攻击再猛烈，打不到对方身上，也不过一场虚张声势的干雷。
时间久了，谁都看得出来，金丝长鞭奈何不得那把归鞘的剑。
长鞭掠空，划出一道金光，正当众人都以为这一鞭结束会紧跟着下一鞭的时候，它收回去了，剑的主人也终于伸出了手，夹住了那根鞭子，然后看向鞭子的主人。
少女系着一件银黑的披风，英姿飒爽地逆光而站，英秀的面容带着煞气，对上剑主人时，不但分毫不退，且左手一翻，拿出一支竹管。
管子一头有个小拨片，她手指一拨，数道银光从管中射出，随即每一道银光又散开数道，如此反复，到剑主人近前时，银光已分裂三次，密如细雨，将他全身上下罩住。
趁着这个间隙，少女已经冲向一旁，堵住了在正带着傅轩傅辅悄然往旁边退去的刘坦渡。
“刘将军，霍将军已经准备就绪，就等你一声令下！”
小桑现在出身形，却挡在傅辅和傅轩之前，警惕地看着少女和刘坦渡。
少女面露着急：“刘将军，你即便不为自己，也该想想你麾下十万将士！想想为了大业不惜身死的刘夫人！你若是倒下了，他们将何去何从?”
她见刘将军仿佛在犹豫，立马伸出手，一把抓住他的胳膊：“跟我走。”
刘坦渡被她拉到身边后，她飞快地说：“张阿谷一死，你别无选择！”她解下披风，用力一挥，想要裹住刘坦渡。刘坦渡却一掌拍在她的腰腹，将人推了出去。
少女吃惊地看着他。
与此同时，剑主人已然缩手拔剑，剑一出鞘，那漫天细雨仿佛暴露在阳光之下，很快就消失无踪。若仔细看，能看到那柄剑上，扎满了如牛虻的细针。
他手腕微转，针纷纷抖落在地，随即长剑指地，轻轻一撩，细针随风而起，轻盈如柳絮，与之前那瞬间骤袭相比，它们仿佛化在了风里，前后错落，快慢有别，叫人防不胜防。
少女连连后退，长鞭舞得密不透风，眼睛一直注意着刘坦渡的方向，想要找机会虏人。
就在此时，外面隐隐传来打斗声。
刘府亲近刘坦渡的护卫早已被刘夫人调离，如今在外面守着的，都是北地的人，他们与人动手，就说明张阿谷或傅家的帮手到了。
少女不免着急，时间越来越少，这已经是最后的机会。
他们两个目标。一是杀了张阿谷，斩断刘坦渡的退路，让他与建宏帝彻底离心；二是帮助刘坦渡全面控制南境，将傅家踢出局。
如今第一个目标已然实现。按照他们的预计，张阿谷死后，刘坦渡自然会认清局势，就算是捏着鼻子，也不得不站到北地联盟这这一边。可是刘坦渡的反应实在出乎意料。
少女不由恼怒地看着突然冒出来的剑客。此人看着三十来岁的年纪，唇上两撇胡须，修得甚是齐整，只是眼袋有些大，看着没什么精神，但他武功之高，还在自己之上，应当与三长老吴宽不相上下。
说到三长老，他作为居中策应的人，听到刘府的动静，应该出现了才是。正想着，少女脚下猛然一震，一个胖乎乎的身影从她身边擦过，对着剑客就打了过去。
三长老来了！
少女眼睛一亮，当下不再犹豫，朝刘坦渡冲去。
刘坦渡接连劈出数掌，抵抗之意甚至强烈。
他与傅轩一样，武道上天赋平平，若非偶然间得到《补天启后功》，绝不可能踏入武道，但《补天启后功》能给的实在不多。哪怕没日没夜地修炼，灵丹妙药各种滋补，他也止步于金刚巅峰，无法脱胎换骨。
与之相比，少女在武道的天赋虽然不似裴元瑾、傅希言这般妖孽，却也是难得一见的人才，二十年华，已经是脱胎巅峰。
她刚刚被刘坦渡推开，吃亏在没有防备，有了防备之后再动手，简直是手到擒来。
眼见刘坦渡“羊入虎口”，傅轩再度出手。
他救张阿谷，是同朝为官的立场所致。张阿谷出事，刘坦渡纵然有口难言，他身为千户，傅辅身为湖北巡抚，都难辞其咎。
他为刘坦渡出手，更多的却是朋友之义。尽管知道刘坦渡就算留下来，也很难在
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