了丞相府。焉谷语怕焉一焉二看出点什么，面上不动声色，如同往常一般将她迎入屋内。
“我都给你准备好了。今晚，咳咳。”谢开颜从怀中拿出两张易容皮，微妙地咳了一声。
焉谷语满心惦记赤獒，压根没注意谢开颜的挤眉弄眼。两人各自换上对方的衣裳，再贴易容的皮。
她们俩身段相近，又有易容皮帮衬，一般人很难分辨。
“揽月，你机灵点儿帮着谢姐姐，千万不能让焉一焉二瞧出端倪。”焉谷语按着耳后的易容皮边儿，面朝揽月交代。
“嗯。”揽月点头，“小姐放心去吧，奴婢会见机行事的。”
谢开颜看看焉谷语和揽月，跟着说道：“梦色，你记住，从此刻起，焉小姐就是我，你对我如何便要对她如何。”
梦色笑着点头，“是，奴婢知道。”
“快走吧，迟了你的心上人可就被别人拍走了。”谢开颜手拿团扇，柔柔地挨着桌面坐下，使劲做出焉谷语的娇弱模样，掐着嗓子道：“这可是人家的初夜呢。”
焉谷语面上一红，飞快转移话题，“谢姐姐，这次我欠你一个人情。”她从不觉得谢开颜帮她是应该的，有来有往，情意才更长久，“往后，你若是用得着我，我也一定想尽法子帮你。”
“知道了知道了，真是啰嗦。”谢开颜性子直，受不了婆婆妈妈的劲儿，赶忙推了焉谷语一把。
“我走了，你万事小心。”语毕，焉谷语拿起折扇，学着谢开颜走路的姿势，大摇大摆地出了门。
一路上没人拦她，也没人认出她。走出大门时，焉谷语长长地松了口气，与梦色两人坐上侯爷府的马车去往斗奴场。
华灯初上，满街灯影，映得夜色旖旎极了。今晚，最热闹的地方当属城南斗奴场，比帝都头牌风月楼都热闹。
斗奴场门前车马如龙，有钱人多，权贵更多。
前厅，看台周围人头涌动，密密麻麻的，一个个都望着上头的铁笼子。
“听说赤獒上回咬断了钱员外的脖子，你们不怕么？”
“怕什么，这不有铁链锁着。”
“我只怕自己没钱，拍不下他。”
“他越是傲气，我就越是想看他被踩进泥里的模样。”
……
合着喧哗的人声，张寇锦踏入前厅，面上神色复杂。就在昨晚，他派去打探消息的人回来了。事实正如他猜想的那般，赤獒的的确确就是那名被送出宫的皇子。
至于今晚来这一出，他心底多少有些怕，白日喂药时便让人只喂一半。
陆观棋在，该做的戏还是得做。
前厅里早已座无虚席，外头的马车依旧一辆接一辆地停。
“小姐。”梦色扶着焉谷语走下马车，随后将怀中的印鉴递了过去，“这是谢家的信物，你拿着，想要多少钱都能去钱庄提。”
“这东西我不能要，你收起来吧。”焉谷语婉言拒绝。她让谢开颜帮忙已经是欠她的了，怎好再拿她的银子。
“小姐还是收着吧。”梦色将信物放在焉谷语手上，劝道：“奴婢敢打赌，您身上带的银子铁定不够拍人的。而且我们家小姐说了，这钱您可以慢慢还。”
“好。”对方话都说到这份儿上了，焉谷语也不推辞。
两人穿过层层人群进入前厅，一眼望到看台中央的铁笼子，而赤獒就被关在铁笼子里。
他削瘦的身躯呈现出半跪的姿势，上身赤着，下身穿着一条绸白的长裤，两手被铁链子高高吊起。他低着头，双眼藏在散落的长发后头，面上满是阴影，根本看不清神情。
“……”
焉谷语瞧得心头不舒坦，却又挪不开眼，似乎冥冥之中有根线在牵着她的目光。每回见他，他不是在被打，便是在受辱的路上。起初，她对他确实有气，然而这么多回下来，那些气淡了大半。
酉时末，前厅挤满了人。
纵然今日来了这许多人，赤獒还是在人群中闻到了那股熟悉的药味，本想抬头觑她一眼，看看她的病如何了，却又觉得自己这副模样实在难堪。
他自顾自想着，倘若今晚别人拍了他，她会嫌他脏么。
会吧……她是官宦人家的小姐，见不得这些东西。
可他是个斗奴，本身就是脏的，不是么？
“铛……”有人上台敲响铜锣，将宾客的注意力全引了去。
与此同时，陆观棋坐在二楼的厢房里，一手搭着膝盖，煞有节奏地敲着，仿佛正听着什么好听的曲儿。
八岁那年，他被册封为太子，同日，母后将当年换人之事说于了他，她还说，斗奴场里的人随他处置。
随他处置。他自然是要好好处置的，有事发泄，无事解闷。等处置够了，他便要让他彻底消失。
陆观棋惬意地往下扫了眼，并未在人群中看到焉谷语的身影，倒是瞧见了自己的表妹，辛逐己。
他不快地拢起眉尖。
“诸位。”张寇锦上台，扬声道：“今夜是我斗奴场拍卖赤獒元阳夜的日子，规则很简单，出价高者得之。诸位请放心，我已在他身上下了药，他浑身无力，伤不了人的。好，话不多说，一百两起价，诸位竞拍吧。”
他说完，侍者又敲了一下铜锣，“铛……”响声很快便淹没在了嘈杂的人声中。
“五百两！”
“一千两！”
“三千两！”
“一万两！”
一道尖细的女
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