皇宫来了一位不速之客。
萧元嗣从外面玩够回来, 看到等候他多时的林相，林相锋利的眼神落到他手里捧着的蝈蝈笼上，眯了眯眼, 什么话都没说就吓得萧元嗣猛地后退一步。
是这具身体原本主人的肌肉记忆。
萧元嗣很快冷静下来，露出一个纯良无害的笑容。
“外祖怎么来了, 也不提前说一声。”
林相从座位上起来，俯身行礼:“问陛下圣安。”
“外祖父不必对我行礼。”萧元嗣几步上去把人扶起。
他哪敢受林相的礼，这位可是托孤重臣，三朝元老, 文官之首, 独揽国政大权二十余年的权臣, 虽然在他闹出封女官的事不久后就托病不上朝了, 但萧元嗣清楚, 朝堂内外发生的事他门清, 却不知道为何一直隐忍没动, 文官们在他家门前把头都磕破了, 却还是任由他胡作非为。
奇哉，怪哉。
故意闭门不出, 一出就是直奔皇宫，来了也不说什么, 拉着萧元嗣在棋盘前坐下。
林相自顾自拿起一枚白子，在棋盘上落下一子:“该你了。”
萧元嗣狐疑他的来意, 只能先顺着他走, 跟着白子后面放下一枚黑子。
两人无声下起一盘各怀鬼胎的棋, 宫人们识相的屏退下去, 留祖孙两个独处。
“听说你前阵子把西洋人的武器玩的很好, 还赢了西洋人。”
萧元嗣立马警觉, 接上话:“运气罢了。”
林相抬起眼皮瞥他一眼，两人又陷入沉默。
过了不知道多久，萧元嗣实在受不了这种寡淡无味又要提心吊胆的下法，于是率先开口了。
“外祖父有什么想说的，直言便好，孙儿听着。”
林相目光始终未从棋盘上移开分毫，用与他满头白发的老态截然不同的，浑厚有力的声音说道:“我病了很久，做了一场很久的梦。”
“我梦见了先帝，他先是感激我把你抚养长大，稳固住了你的皇位，又问我为何把你养的庸庸碌碌不堪重用。”
萧元嗣也好奇，以林相的能力，就是用逼的，也能逼出个规规矩矩的君王来，不至于沦为天下人口中的纨绔笑柄。
“外祖如何回的？”
“我说漠北有棵大树，枝繁叶茂，路过的旅人无不称赞它的繁盛，却不知它其实已到了外强中干之际，我试过给他浇水、施肥、修剪枝丫，几十年如一日地呵护它，堪堪维持住了它外表的光鲜，始终无法挽救它的颓势，黄沙在我的脚下流逝，树干在我的手中皲裂，我第一次感到如此无力。”
萧元嗣边默默听着，看着棋盘上四面楚歌的白子，不动声色地将手中黑子下在角落。
“这么多年的辛劳，有劳外祖了。”
林相紧接着跟上，继续说道:“如果辛劳得不到回报，终有一天是要放弃的。我看不到能够让它活下去的曙光。”
静谧的房中响起一声不知是谁发出的叹息，轻飘飘地，宛如雪崩之前的诡异平静。
过了许久，只听得到棋子落盘声。
“然而，我现在又找到了求存的路，突如其来闯入的人给我带来了惊喜。”林相淡淡道，抬头看向萧元嗣。
萧元嗣看不懂他的眼中的深意，像一条孤独游荡了一生的鲸，在生命的尽头，最后一次，用尽全身力气翻跃出水面，浑厚空灵的鸣声和久违的阳光海风道别，之后再次虚浮无力地沉入幽深无底的海洋之中。
萧元嗣正琢磨他话里的意思，突然又听他说道。
“我时日无多，所以我会为你扫清一切障碍。”
缓缓道来的语气是磐石难以的坚定。
他猛一抬头就撞入一双幽神的眼睛里，百年的时光承在明黄的眸中，那种感觉就像低头忙忙碌碌行走了一辈子的人，第一次抬头见到了澄明的天空，一刹那震撼的再也迈不动脚。
“外祖父。”萧元嗣张了张唇，半天才吐出这几个字。
“其实，我不值得你如此费心费力。”
“值不值得要留给百年后的史家们评说，我只求个问心无愧，可以堂堂正正地去见先帝。”
林相起身，抄起最后一颗白子在棋盘上重重一按。
无疑，这局是他赢了。
萧元嗣放下棋子，刚要开口恭维几句，林相却拂了拂袖子，让他用不着说些场面话。
他定定地看着萧元嗣，用尽全力撑开衰老塌陷的眼皮，看了很久才说道:“我该走了。”
随后转身而去。
萧元嗣起身冲他的背影问道:“您回府？”
“对，回家和我的儿女孙辈们团聚。”
“走了。”
萧元嗣看着他蹒跚的背影渐行渐远直至消失不见，怅然地站了许久才坐下，说不出那股奇怪的感觉是哪里来的。
等小六子等宫人进来收拾了，他还愣愣坐着回想刚才的事情。
“陛下，方才还有人在这里吗？”小六子看着棋盘惊讶问道。
萧元嗣随口答道:“方才不就只有朕和外祖父在此对弈。”
“陛下您居然会下棋？！”小六子脱口而出，说完立刻捂住了嘴巴，跪地请罪。
“奴才不是故意对陛下出言不逊的，请陛下恕罪！”
萧元嗣皱眉道:“没事，赶紧起来。”
“你说朕不会下棋是什么意思？”
“就……”小六子欲言又止。
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